科头乡，隶属新化县，位于湖南省新化县南部，东邻维山乡，西接炉观镇，南连洋溪镇，北与县城上梅镇接壤，行政区域面积67.5平方千米。截至2022年，该乡有户籍人口4.6万人。截至2023年，该乡下辖19个村委会。

科头乡紧邻县城，交通便利，娄怀高速、沪昆高速铁路纵贯全乡，省道S312、S217、县道X54贯穿全境。境内有桃林小南岳、丽云山庄、东景山等旅游景点。

2021年，科头乡收入总预算1567万元，公共财政预算支出计划安排1567万元。

2022年，科头乡结合自身区位优势，引入和培育了汝溪水上乐园、东景山庄、丽云山庄等一批重点农业企业，拥有各类合作经济组织200余家，其中省级产业扶贫合作社2家，市级龙头企业8家，家庭农场22家。初步形成了“一带三园”（沿汝溪河休闲农旅经济带、特色水果种植园、生态养殖示范园、果酒果品加工园）的发展格局，成为湖南省省第一批“一二三产业融合发展试点乡镇”。

明代，属新化县太阳六都。清属中和、敦信2团。

民国二十七年（1938年），属镇梅乡冷水、中和乡下庄、辅田和禾林乡小浪、桃林。

民国三十六年（1947年），属中和乡下庄、辅田2村和敦信乡小浪、桃林2村及城厢镇冷水村。

1950年，属科头、右章、桃林、小浪、岩下、温水、对江、下庄等乡。

1956年，属科头乡。

1958年，设科头公社。

1961年，科头公社分为2公社，属燎原区科头、汝溪2公社。

1984年，公社改乡。

1995年，汝溪乡并入科头乡。

2011年末，科头乡辖棠里、乐田、石章、黄西、农科、大水、科头、马田、岩下、桃林、和平、农林、立坳、红阳、先锋、山下、大浪、小浪、竹山县、湖霞、红霞、温水、新建、高山、农站、月明、下庄、顶溪、三板桥、建新、汝溪、廖家、对江、中心、江溪35个村民委员会，下设448个村民小组。

截至2020年6月，科头乡辖19个行政村，乡人民政府驻科头村。

科头乡地形主要以平原、岗地为主。境内最高峰位子牛寨山，海拔957米，最低点海拔196米。

科头乡属中亚热带季风气候，其特点是四季分明，热量充足，雨水集中，春温多变，夏秋多旱；严寒期短，暑热期长。多年平均气温18.2℃，1月平均气温4.8℃，极端最低气温-8.6℃（1992年12月16日）；7月平均气温29.7℃，极端最高气温40℃（2003年7月29日）。最低月气温1.7℃（2008年1月），最高月气温30.1℃（1988年7月）。无霜期年平均283天，最长331天，最短235天。年平均日照时数1466.4小时，年总辐射100.8千卡/平方厘米。年平均降水量1469毫米，年平均降雨日数162天，最多达193天（1993年），极端年最少降水量1001.3毫米（2011年）。

科头乡境内河道属资江水系。资江穿越农林、桃林、和平、马田、岩下、大水、科头、黄西、农科、下庄、农站、汝溪、建新、三板桥、对江、江溪诸村，河长8千米，汝溪河贯穿全境，地下水储水量丰富。还有茶园溪、王司溪、顶溪等3条支流，河长5千米。

科头乡的主要自然灾害有洪涝、干旱、冰冻、山体滑坡、地陷等。

科头乡的自然资源有林地面积3.8万亩，主要树种为杉木、马尾松、孟宗竹等，主要林种为用材林、楠竹、经济林。有少量的煤炭资源。

2011年末，科头乡辖区总人口43227人，其中城镇常住人口2123人，城镇化率4.9%，另有流动人口58人。总人口中，男性22496人，占52.1%，女性20731人，占47.9%，14岁以下9455人，占21.9%，15—64岁27888人，占64.5%，65岁以上5884人，占13.6%。总人口全部为汉族。2011年，人口出生率12.6‰，人口死亡率9.6‰，人口自然增长率3‰，人口密度为每平方千米640人。

截至2017年末，科头乡常住人口39278人。

截至2019年末，科头乡户籍人口45995人。

2011年，科头乡财政总收入2502万元，比上年增长13%。其中地方财政收入1325万元，比上年增长10%。从各主要税种看，完成营业税65万元，增值税640万元，企业所得税106万元，个人所得税20万元。人均财政收入600元，比上年增长7%。

截至2019年末，科头乡有30个工业企业，其中规模以上工业企业1个，有营业面积超过50平方米的超市或综合商店25个。

2011年，科头乡有耕地面积2.8万亩，人均0.6亩。

2011年，科头乡农业总产值8323.2万元，农业增加值占地区生产总值的比重53%。

科头乡的粮食作物以水稻、玉米、马铃薯等为主。2011年，生产粮食3.7吨，人均792千克。主要经济作物为油菜、玉米等。

科头乡的畜牧业以生猪、牛、羊、家禽为主。2011年，生猪饲养量5.1万头，年末存栏3.9万头；牛饲养量5312头，年末存栏3526头；羊饲养量600只：家禽年饲养量18万羽。

2011年，科头乡生产肉类576吨，其中猪肉517吨，牛肉15吨，羊肉36吨；禽蛋8吨；畜牧业总产值837.5万元。

科头乡的渔业以养殖草鱼、鲤鱼、鲢鱼为主。2011年，渔业总产值205万元。

科头乡的工业以烟花爆竹为主。2011年，实现工业增加值6210.1万元，比上年增长15.5%。

2011年，科头乡有商业网点480个；社会商品零售总额1.5亿元，比上年增长18%；集市贸易年成交额8969万元，比上年增长11%。

2011年，科头乡邮政业务收入29万元。

2011年，科头乡通信业务收入830万元。

2011年，科头乡有省道S313线贯穿全境，境内长4.2千米。县道X054线过境，境内长4.5千米。乡村水泥硬化道路总长38.5千米。

2011年末，科头乡有文化站1个，档案室1个：公共图书室12家，农家书屋14家，藏书7.95万册：乡村文艺队6支，文化专业户5户，电影放映单位1个，年放映560场次，文化行业人员102人。

2011年末，科头乡有幼儿园1所，专任教师4人，在园幼儿562人；小学11所，在校生2353人，专任教师147人，小学适龄儿童入学率100%；中学2所，在校生1055人，专任教师95人，初中适龄人口入学率100%，巩固率99%，合格率85%，初中毕业升入高中的75%左右。

2011年末，科头乡有卫生院1所；病床110张，固定资产总值820万元。专业卫生人员115人，其中执业医师20人，执业助理医师24人，注册护士13人，平均每千人拥有卫生技术人员3人、执业（助理）医师1人、注册护士0.3人。

2011年，科头乡医疗机构完成诊疗4.2万人次，住院手术940台次，出院病人3986人次。

2011年，科头乡法定报告传染病发病率31/10万，新型农村合作医疗参保人数3.7万人，参保率95.3%；孕产妇死亡率为0，5岁以下儿童死亡率、新生儿死亡率分别为8‰、4‰。

2011年末，科头乡有体育场地35处，体育社团1个。每年举办的体育活动有田径比赛、拔河比赛、职工运动会、龙舟赛等。

2011年，科头乡有城镇最低生活保障户数142户，人数182人，支出37.1万元，比上年增长5%，月人均170元，比上年增长10%：城市医疗救助150人次，民政部门资助参加合作医疗1924人次，共支出22.7万元，比上年增长6.6%。农村最低生活保障户数838户，人数1606人，支出138.8万元，比上年增长18%，月人均110元，比上年增长20%；农村五保集中供养136人，支出20.4万元，比上年增长7.9%；农村五保分散供养91人，支出13.7万元，比上年增长10%。国家抚恤、补助各类优抚对象365人，抚恤事业费支出78万元，比上年增长25%。社会福利费5万元，比上年增长0.5%；社会福利单位1个，床位35张。年末参加新型农村养老保险2.01万人，参保率83.5%。

2011年末，科头乡有邮政网点1个，投递路线单程总长163千米，投递点351个，乡村通邮率100%；全年投递国内函件2.8万件，国内汇票业务完成900笔，国内异地中国邮政速递物流信件完成5000件，征订报纸2.49万份、杂志3.1万册。通信企业2家，服务网点16个；电话交换机总容量4300门，固定电话用户1500户；光缆线路总长达140千米，主干电缆1500对千米，互联网端口总数2600个，其中已占用1300个，宽带接入用户1100户，比上年增200户。

1994年，科头乡开通有线电视，有线电视转播站6个。

1999年，科头乡开通电脑宽带网。

2011年末，科头乡共有线电视用户3500户。

境内有远近闻名的桃林小南岳旅游开发区。这里风景优美，人杰地灵，山下有桃林千亩，山上有千年古寺，是民间传奇人物“十麻子”的故乡。四级水泥公路从县城直通山脚路程仅十五公里，是各方游客方便、理想的游览休闲胜地。