黑曼巴蛇（学名：Dendroaspis polylepis），是眼镜蛇科曼巴蛇属的一种毒蛇，它是地球上第二大陆生毒蛇类，也是移动速度最快的蛇之一。黑曼巴蛇的体形庞大，成蛇会长到2～3米长，最长可达4.5米。体色主要呈灰色、橄榄色、栗色、褐色等，下腹部为乳白色，部分个体后段有黑色斑点。其头部呈“棺材状”，眉脊有些许明显，眼睛中等大小，乌黑的口腔是其最易辨认的特征。黑曼巴蛇两性体征相同。

黑曼巴蛇主要分布于非洲中部、南部地区，其栖息于海拔范围为1800米的热带陆地，也生活在沿海开阔灌木丛、潮湿和干燥的热带雨林区域。其产生的毒液能够致命，加之极快的速度、不可预测的攻击性，使其成为一种对其他生物极为危险的物种。其野生个体寿命至少11年，圈养个体寿命则可超过20年。

2014年，黑曼巴蛇被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》中，等级为无危（LC）。其有一定的经济价值，可作为一种贸易商品；也有一定的生态价值，一定程度上有助于控制农业害虫的数量。另外，由于特殊的生物学特点及毒液的致病速度较快，黑曼巴蛇并也被世界卫生组织（WHO）列为“具有重要医学性的蛇类”。

1864年，德国出生的英国动物学家阿尔伯特·冈瑟（Albert Günther）对黑曼巴蛇进行了首次正式描述。其属名源自拉丁语“dendro”，意为“树”；因为该属的许多蛇都是树上生活的蛇；和“aspis”，它来自一个意思是“盾牌”的词。该物种的种加词“polylepis”源自希腊语“poly”，意思是“许多”，lepis意思是“鳞片”。因此，在英语文化中，Dendroaspis polylepis字面意思是“有许多鳞片的树蛇”。

1873年，德国博物学家威廉·彼得斯（Wilhelm Peters）从热那亚博物馆的一个标本中描述了黑曼巴蛇安蒂诺里亚种（Dendraspis Antinorii），该标本是由意大利探险家奥拉齐奥·安蒂诺里（Orazio Antinori）在现在的厄立特里亚北部收集的，随后被视为一个亚种。1896年，比利时裔英国动物学家乔治·艾伯特·博伦格 （Albert Boulenger）将黑曼巴蛇作为一个整体与东部绿曼巴（Dendroaspis angusticeps）结合起来，这一整合一直有效，直到 1946 年南非爬行纲学家维维安·弗雷德里克·梅纳德·菲茨西蒙斯（Vivian Frederick Maynard FitzSimons）再次将它们分为不同的物种。截至2023年，在国际综合分类学信息系统（ITIS）中，黑曼巴蛇无亚种信息收录。

黑曼巴蛇的体形庞大，是第二大陆生毒蛇类，是非洲最大的毒蛇，也是曼巴蛇类中体形最大的一种，成蛇会长到2～3米长，而一般的平均体长则为2～2.5米，最长可达4.5米。是非洲最长的毒蛇。它也是世界第二长的毒蛇，其长度仅次于眼镜王蛇（Ophiophagus hannah）。它的毒牙在3～6毫米之间，成蛇可以释放4～8毫升的毒液。黑曼巴蛇实际上并不是黑色的，名字中的“黑”字其实是形容其乌黑的口腔，这是它最易辨认的特征。

其头部呈棺材状，眉脊有些许明显，眼睛中等大小。眼睛的颜色介于呈深棕色和黑色之间，瞳孔上有呈银白色或黄色边缘，嘴的内部呈深蓝色或"黑色"的黑色。体色主要呈灰色、墨绿色、橄榄色、深棕色、褐色、土黄色等；体色由背脊至腹部逐渐变浅。黑曼巴蛇的下腹部为乳白色。身体后半部分可能有黑色斑点，有的个体中背部有深浅交替光滑的鳞片，位于23～25行，有时也在21行。黑曼巴蛇两性体征相同。

幼体的颜色比成蛇较浅，主要为灰色、墨绿色、橄榄色。并随着年龄的增加而变暗。

黑曼巴蛇主要分布于非洲中部和非洲南部地区。广泛分布于撒哈拉以南的非洲（如：安哥拉、南非、南苏丹、莫桑比克、纳米比亚、卢旺达、塞内加尔、塞拉利昂、索马里等国家）。

黑曼巴蛇栖息于海拔范围为1800米的热带陆地，多出没于有树林的大草原、开阔地区、或倒下的树木提供掩护的河边森林，特别是在有大量岩石山和大树的地区，也生活在沿海开阔灌木丛、潮湿和干燥的热带雨林区域。也可能被发现躲在空心树、白蚁丘里、或一些地洞、树木和岩石缝隙中。也可能出现在农田区域。其栖息范围地的大小根据其栖息地特性和猎物密度而改变。

黑曼巴主要以小型哺乳动物为食，包括啮齿动物（Glires）、鼠、食虫动物、鸟类和早成雏、松鼠（Sciuridae）、蝙蝠（翼手目 spp）或土狼（Proteles cristatus）。它们喜欢温血猎物，但偶尔也会捕食其他蛇类以及两栖动物。黑曼巴蛇捕食的时候在地面爬行的速度极快，在攻击的一瞬间它们的头蹿到的高度可以达到1米，而在爬行的过程中它们也保持着脑袋高于地面50厘米的高度，以更好地追捕猎物，其一般攻击猎物一次或两次，这种夸张的攻击姿态在蛇类世界中非常少见。再加上它们还拥有极好的视线，这也使它们在捕猎攻击上拥有很大的优势，猎物基本难逃一死。并等到猎物被麻痹或死亡后在将猎物吞下，在它吞下猎物之前，毒液就开始了消化工作。吞下进入体内8～10小时内可将猎物消化尽。

黑曼巴蛇通常昼伏夜出，喜静止不动，独居，有领地。黑曼巴蛇大部分时间都在晒太阳，往往会在早上和下午晒太阳。它们可能每天都回到同一个晒太阳的地方。

黑曼巴蛇易受惊且常常难以预测，它们敏捷且可以快速移动。在野外，当它们察觉到威胁时，它们总是先倾向于逃跑，当不可避免时，会迅速采取防御姿态，能够将身体很大一部分抬离地面，它们会张开嘴巴并发出嘶嘶声，张开平坦的颈部区域以示威胁。如果入侵者慢慢远离它们，它们通常会撤退。

黑曼巴蛇在受到威胁时、自我防卫和进食时，才会攻击。虽然它以好斗著称，但黑曼巴蛇性格一般都很害羞和紧张，它会用它不可思议的速度来逃避威胁。然而，如果受到干扰或被逼到绝境时，被激怒的黑曼巴蛇会变得很有攻击性，其为前沟牙毒蛇，上额前端在攻击时能向上翘起，使其毒牙能刺穿接近平面的物体。黑曼巴蛇一旦发动攻击，就会反复咬伤受害者，攻击将是大量且迅速的，并可能对人类造成致命伤害。它剧毒的毒液，只要两滴就能杀死大多数人，毒液会同时攻击神经系统和心脏。

黑曼巴蛇与蛇类常见的沟通和感知方法没有什么差异，它们主要用视力来探测运动，突然的运动会引起它们的攻击。舌头从口腔伸出来收集空气颗粒，然后沉积在口腔顶部的犁鼻器官中，这是一个化学感觉器官。它们没有外耳，但相当善于探测地面的振动。像许多蛇一样，当受到威胁时，它们会用一系列信号来警告可能的攻击。

黑曼巴蛇每年繁殖一次，一般在早春时节交配，繁殖季节从九月到二月，它们会从自己的栖息地长途跋涉寻找伴侣。其雄性会根据气味找到合适的雌性。在交配过程中，雄性会一边轻弹舌头，一边滑过雌性的背侧，彻底检查，两性交配时间较长。如果雌性接受求爱，它会通过抬起尾巴，同时张开泄殖腔并保持静止来表示准备好交配。然后雄性在雌性后部绕一圈，并将其尾部拉到外侧位置，使其与雌性的尾巴对齐。会有不规则的抽搐，此过程肌肉痉挛也可能非常剧烈。当雌性不接受求爱，会拒绝抬起它的尾巴。在交配季节，雄性经常会进行战斗。这一动作包括把它们的身体缠绕在一起，把头抬到离地1米高的地方，这也可能被误认为是在交配。交配后，雄性和雌性回到它们的巢穴。

其在春夏两季产卵，交配成功后雌蛇会寻找地方产卵。其除交配外没有互动，雄性不为抚养后代做出努力。雌蛇一般都选择有腐烂植被的植物丛中，因为植物腐烂过程中会散发出热量，这是蛇卵孵化较好的温度保持器。雌性在2~3个月后产卵。雌性一般产卵6～17枚，卵是光滑的、白色的、有适度的粘性。卵呈细长椭圆形，通常长60～80毫米，直径通常为30～36毫米。孵化期一般为80～90天左右孵化，孵化适宜温度为27～30­°C，相对湿度为80～100%。孵化的幼蛇通常在蛋出现最初的缝隙后24～36小时才完全出壳。它们用"卵齿"破壳而出。其蛋黄被吸收到体内，可以滋养幼体相当长的时间。

初生的黑曼巴蛇呈灰色或墨绿色，它们并没有抚养后代的习惯，所以黑曼巴蛇幼蛇在出生不久就会具备独立生活的能力，它们有发育完全的毒腺，出生后几分钟就会对其他物种产生危险。圈养的幼蛇在适宜条件下生长迅速，在生长的第一年，可以达到将近2米长，野外的生长速度可能远低于此。在野外，黑曼巴蛇通常至少能活11年，而圈养的黑曼巴蛇寿命超过20年。

截至2014年，黑曼巴蛇在整个撒哈拉以南的非洲分布广泛，它们的种群数量稳定，该物种没有经历明显的种群数量下降的趋势。该物种很少被交易，2014年，坦桑尼亚的出口配额为300只，2013～2017年期间，报告有51只在几个非洲国家（坦桑尼亚、几内亚、喀麦隆和乌干达）被用于宣传贸易。

黑曼巴蛇不喜与人接触，并主动避免与人接触。人类向其栖息地的扩张可能构成了对其物种的潜在压力，但因其分布范围大因此不被视为一个严重的威胁。其的捕食者主要以蛇卵或幼蛇为目标，可能包括：大型爬行纲，如鳄鱼（Crocodilia）或巨蜥属（Stellio salvator）；大型青蛙（Anura），獴（Herpestes），狐属（Vulpes）或豺（Cuon alpinus），白天活动的猛禽（Accipitridae），最多的是人类。虽然人类通常不吃蛇，但人们经常因为害怕而杀死它们。蛇卵也容易被许多食腐动物吃掉。

2014年，其被列入《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》ver3.1，等级为无危（LC）。

黑曼巴蛇有一定的经济价值，在非洲部分国家是一种贸易商品。其对生态系统有一定的作用。它们的食物主要是小型啮齿动物，它们在控制啮齿动物的数量方面很重要，一定程度上也有助于控制害虫的数量。其具有一定研究价值，因为它的体型、攻击性、毒液毒性以及毒液中毒后出现症状的速度，并被世界卫生组织列为具有医学重要性的蛇类。

对黑曼巴蛇领地的侵蚀不仅给该物种带来压力，而且还导致人类与这些蛇的接触更具潜在危险。黑曼巴蛇有致命的毒液，以及与生俱来的攻击性与惊人的速度，都让它成为了世界上速度最快及攻击性最强的蛇类。它的速度、不可预测的攻击性和强烈的毒液相结合，使它成为一个极其危险的物种。

黑曼巴蛇蛇毒是神经毒素，可令对手神经系统麻痹，会导致瘫痪和停止身体的重要功能。症状通常会在10～20分钟内变得明显。严重中毒的早期神经症状包括视力障碍、吞咽困难、眼睑下垂（上睑下垂）和逐渐出现的延髓麻痹症状。黑曼巴蛇的咬伤会在45分钟内导致人类虚脱。如果没有适当的抗蛇毒血清治疗，症状通常会在60分钟内发展为呼吸衰竭，从而导致心血管衰竭和死亡。这通常会在7到15小时内发生。

如果被咬，受害者必须立即寻求医疗护理。通常情况下，要注射抗蛇毒血清，但在受害者已经严重丧失能力的情况下，人们可能需要生命支持，直到其神经系统恢复。由于它有时会在人口密集的地方避难，如房子的屋顶或农场水泵房，与人类的遭遇相对频繁，在农村地区，往往是致命的。

黑曼巴蛇有“非洲死神”之称。而黑曼巴蛇的毒属神经毒素，生活在美国威斯康星州的蒂姆·弗里德（Tim Friede）。为了寻找万能抗蛇毒血清，用自己身体作试验，故意让毒蛇咬自己，他说自己在被一条黑曼巴毒蛇咬伤后，就好像被1000只蜜蜂属叮咬一样的疼痛。黑曼巴蛇属剧毒蛇，只要两滴毒液就能让人死亡。被这种毒蛇咬了后，身体会肿胀，而且会非常疼痛。

美国职业篮球联赛（NBA）洛杉矶湖人球星科比·布莱恩特（Kobe Bryant）最喜欢的动物就是非洲毒蛇黑曼巴，这种蛇体形较长，攻击速度快，而且毒性猛烈。因此他“黑曼巴”作为他的绰号，在接受采访时他说：“我之所以喜欢黑曼巴这个外号是因为这种蛇的特性，跟我的打球风格很像。我找不到比它更完美的比喻了。”科比自己还赋予了黑曼巴一种拟人化的性格，那就是“强烈的好胜心”。