《三个和尚》是一部1981年在中国大陆上映的动画短片。它改编自中国民间谚语，讲述了三个和尚吃水的故事。故事虽浅，哲理却深。该片由徐景达执导、包蕾编剧、金复载作曲、上海美术电影制片厂出品。曾获得第一届中国电影“金鸡奖”最佳美术片奖，第三十二届柏林国际电影节银熊奖、丹麦第四届欧登国际童话影展银质奖等奖项。

影片在一开始就提出疑问：一个和尚挑水喝，两个和尚抬水喝，三个和尚呢。

青山绿水，小山坡，坡上有个庙，庙里供奉着观音菩萨，观音手里的玉净瓶里没水了，杨柳枝蔫了。

这天，来了个穿红衣服的小和尚，他给玉净瓶满上水，杨柳枝又活了。日复一日，他念经挑水，在庙里住了下来，把一切都打理得井井有条。

不久之后，庙里又来了个穿蓝衣服的瘦和尚，一路上他走得口渴，喝光了缸里的水。小和尚让他去挑水，他觉得理所应当，也就欣然同意了。可第二天，他就觉得不公平，要求与小和尚一起抬水。可是由于他们的个头高矮不同，水桶在扁担上的位置不同，两个人所需要出的力也不同。于是，他们因为水桶的位置起了分歧，直到用尺子画出界限、订出标准，才达成和解。日复一日，他们坐在蒲团上一起念经、敲木鱼，可是因为敲木鱼的节奏不同，两个人又起了分歧，互相看不顺眼。

日头高照，天非常热，这天庙里又来了个穿黄衣服的胖和尚，他刚一来就把满缸的水都喝光了，然后呼呼大睡。小和尚与瘦和尚把他揪起来，让他去挑水。可是胖和尚挑回了水，却只顾自己喝，丝毫没有想分享给小和尚和瘦和尚的意思。水缸再次空了之后，三个和尚坐在蒲团上赌气，谁也不去挑水。各吃各的馍，也无心念经了。噎住了的小和尚甚至打起了玉净瓶里的水的主意。

老天看不惯，刮风打雷，可就是不下雨。庙里的家鼠也趁机捣乱，咬断了蜡烛，引起了大火。

三个和尚见火势渐大，顾不得你干得多还是我干得多，也没有心情计较公不公平。他们争先恐后地挑水救火，终于扑灭了大火，保住了寺庙，并在救火的过程中，消除分歧，团结一心。火灾之后，他们明确分工，齐心协力，从此庙里就再也不缺水喝了。

故事的灵感来源于中国老百姓耳熟能详的谚语：“一个和尚挑水吃，两个和尚抬水吃，三个和尚没水吃。”1979年春天，徐景达导演在听了一段侯宝林的相声《和尚》后受到启发，于是请包蕾担任编剧进行剧本创作。包蕾是中国著名的儿童文学作家和剧作家，其编剧的作品除了《三个和尚》还有《金猴降妖》《天书奇谭》《三毛流浪记》和《特别车队》等。尽管包蕾创作的最初版的剧本已经非常不错，但还是经历了一个集思广益、修改完善、不断打磨的过程。剧本最初停留在对“私”的描写的主题，实在有些负面。制作团队希望提出不同的观点，让“公”来占据主体地位，因为只有让公当家，在老百姓中间才会引起强烈反响，孩子们看了也会明白懒惰的危害，这也符合当时的集体主义思潮。

影片的导演徐景达是位非常有才华的导演，大家亲切地称呼他为阿达。除了这部影片，他导演的作品还有《哪吒闹海》《超级肥皂》《三毛流浪记》《小蝌蚪找妈妈》等，拿了很多国内外的大奖。

负责配乐的金复载，毕业于上海音乐学院作曲系。加入上海美术制片厂后，他开始给大量的高水准动画配乐，包括《哪吒闹海》《金猴降妖》《舒克与贝塔》《宝莲灯》《山水情》《超级肥皂》等。

外此，负责摄影的段孝萱、负责美术的阎善春、负责动作特技的庄敏瑾、负责动画设计的徐玄德和马克宣、责任编辑张松林等，都是经验丰富、才华横溢、有优质代表作品的动画工作者。

整部影片由上海美术电影制片厂的近百位员工参与创作。大家尽管分工不同，但配合密切，相得益彰，就像故事结尾处团结一心的三个和尚一样。

在影片的表现形式上，导演徐景达一开始就非常明确地表示，不要添加任何的旁白音和对话。这就给动作设计和叙事提出了更高的要求，但也让影片的表达更加简练，观感更加有趣。比如说，小和尚念经，小孩们可听不懂念经，用音乐代替念经的内容显然要比让配音演员去念经要好得多。

在美术特色上，从人物造型方面就要体现出他们的性格特点。小和尚天真聪颖、讲一些道理，所以他的个子矮小些。瘦和尚有些偷奸耍滑，不怎么喜欢吃亏，性格中有棱角，所以把他的个子设计得高高的，脸设计得方方的。胖和尚则是傻乎乎的、愣头愣脑、还有点儿贪婪，所以把他画成厚嘴唇的胖子。

整部影片画面线条精简，活泼跳动，不仅人物造型简练，描绘其它事物也尽可能去掉繁琐的线条。这样一方面减轻了绘画制作的工作量，另一方面也表现出高度的概括性。人物动作表现得含蓄而准确，没有繁杂老套的部分。例如，原本应当存在的崎岖山路，在画面中被省掉了。和尚们挑水的动作没有交代具体的细节，却能带给观众真实的感受。画面风格拙中见美，彰显中国民族特色的朴实之美，在世界影坛都属独树一帜。

在画面构图上，利用了散点透视，也就是运用多光束透视学将所有的物品和人物都铺在一个画面上，这样更方便画面中的人物同时进行表演，也更适合大荧幕观看。例如，三个和尚在念经时就同时出现在画面中，互不遮挡互不影响。构图的另一特点是背景简单并且大量留白。例如，作为室内背景的佛像和作为室外背景的山线条都很简单，它们在画面中所占的空间也常常很小，而不是撑满整个画面。这些留白尽管没有内容，但也是画面的重要组成部分，通过留白可以给影片以视觉的停顿，并增加回味空间。

影片中的音乐承担着叙事作用，金复载大量地使用了板胡、坠胡、北方管子、云锣、木鱼、堂鼓、水等民族乐器，来区分人物和景色。其中，木鱼、钟、锣等乐器，非常符合寺庙特色。音乐伴随着人物动作，也解释着人物动作。例如，用板胡的中低音区来表现天真灵巧的小和尚。用富于变化的坠胡来表现刻板冷淡的瘦和尚，他总是一本正经，走路的样子也中规中矩，因此配乐迟缓而平稳。用粗狂质朴的管子来表现傻乎乎的胖和尚，音乐伴随着人物动作和心境的变化而变化调整。

音乐同样推进情节发展，也增添了很多趣味性。例如，在三个和尚抢水喝的情节里，板胡、坠胡和管子轮流演奏，将瘦和尚喝得贪婪、小和尚喝得急促、胖和尚喝得酣畅烘托得淋漓尽致。在表现吃干粮被噎住的情节里，用乐器进行了拟声，无论是吃、噎、还是捶的声音都准确且具有趣味感，给影片增加了很多喜剧效果。

在影片开始，小和尚自己挑水自己过日子，他不用和别人比较，所以能把一切都打理得井井有条。后来又来了一个瘦和尚，合作干活，谁都不想吃亏，意见不一致就会争吵起来。尺子象征着制度，好的制度可以减少矛盾。等到第三个和尚来的时候，胖和尚是个不喜欢遵守规则的人，他的存在使原有的制度体系崩塌，也造成了无水喝的局面。如果没有明确的规则，人心不齐，就容易造成社会生产的瘫痪。

在火灾之后，他们团结一心，共同合作。和尚们建立起科学的制度，人人遵守制度，不再计较公平不公平，从此以后就再也不缺水喝了。社会也是这样，只有人心齐，才会繁荣昌盛。影片借此告诉人们，人多心不齐，就会坏事，而只要人心齐，劲儿往一处使，就能够办好事，也表现出奉献精神和集体主义的重要性。

影片《三个和尚》是徐景达导演的代表作，它不仅在国内获得了1980年的文化部优秀影片奖，更是在1981年获得了第一届中国电影金鸡奖最佳美术片奖。不仅如此，由于其深刻的内涵及现实意义，这部寓言性质的短片动画在海外也颇受关注、受到高度赞赏并多次获奖。1980年，它获得丹麦欧登塞第四届国际童话电影节银质奖。1982年它获得了柏林电影节银熊奖，成为中国首个在柏林电影节获奖的影片。同年，它又获得了葡萄牙第六届国际动画片电影节最佳影片奖。1983年，它获得菲律宾马尼拉电影节特别奖。

在中国儿童电影百年百部经典的网络评选活动中，《三个和尚》以2497票获得第九名。央视网评价它，既批评了“三个和尚没水吃”这种社会上存在的落后思想，又提倡了“人心齐，泰山移”的社会新风尚，与现实生活紧密。光明网评价它，在充满中国韵味的画面中讲述团结协作的故事。陈剑雨在《从三句话到一本书》中评价它，《三个和尚》是一部思想内容和艺术趣味结合得比较好的短片，也是一部充分发挥美术电影的特性、使人喜闻乐见并且受到教益的优秀作品。总结它的经验，分析研究它的成就，不仅对美术片的创作会有借鉴的价值，对于美术电影的理论建设也是有益处的。

随着科技的发展，部分老影片陆续得到了更好的完善。截至2022年11月14日，西瓜视频联合火山引擎发起的100部经典电影4K修复计划，已经完成。这其中，就包括《三个和尚》。修复工作，添加了关键帧、修复了噪点和画面划痕，在流畅度和色彩还原上都做了提升。