宫家（平假名：みやけ），指拥有宫号的日本皇室家族。日本皇族分为内廷和宫家，按日本皇室惯例，皇族男子成年或结婚后，由天皇氏下赐宫号后便可创设宫家。现任日本126代天皇德仁的弟弟秋筱宫文仁亲王于1990年结婚，婚礼之后，当时在位的第125代天皇明仁赐予其“秋筱宫”宫号，从而创设了秋筱宫家。而根据与天皇血缘关系的远近，宫家又可分为“直宫家”和“一般宫家”。

宫家的创设起源于12世纪的镰仓时代，目前只有男性皇族可以创设。明治时期，宫家的数量达到顶峰，共有14家，但第二次世界大战后日本修改法律，除去秩父宫家、高松宫家、三笠宫家这3家外，其余11家脱离了皇籍。截至2023年2月末，日本皇室有4家宫家，即常陆宫家、秋筱宫家、三笠宫家以及高圆宫家。

由于日本法律只赋予男性皇族皇位继承权，而日本皇室又长期缺乏男性后代，这已成为了日本皇室和政府面临的一大难题。为了保证皇位继承的稳定性，是否创设“女性宫家”，是否恢复已脱离皇籍的旧宫家的皇族身份等亦是日本各界讨论的解决方案。

日本皇族分为内廷和宫家，而所谓“宫家”，是指拥有宫号的日本皇室家族。按日本皇室惯例，皇族男子成年或结婚后，由天皇氏下赐宫号后便可创设宫家，一般称之为“某宫家”，如现任第126代天皇德仁的弟弟秋筱宫文仁亲王，其宫号为“秋筱宫”，因此其创设的宫家被称为“秋筱宫家”。

但宫家并非基于日本法律创设的制度，而是对独立成一家的皇室家庭的一般性称呼，而根据与天皇血缘关系的远近，宫家可分为“直宫家”和“一般宫家”。目前日本皇室的宫家都是直宫家，一般宫家已于1947年10月14日全部脱离皇籍。

需注意的是，将皇族冠上其官名、品级或居所名等，称其为“某宫”，是日本自古以来的惯例，但这仅限于对特定个人的称呼，与作为家族称号的宫号有所区别。

直到到了12世纪的镰仓时代，才出现了世代承袭宫号、宅邸以及领地的皇族，当时这样的皇族有岩仓宫家、四宫家、五辻宫家，但是，这些宫家的家主及其继承人并未代代获得天皇氏的“亲王宣下”。最早形成世袭亲王宫家的应是常盘井宫家和木寺宫家，他们的家主通过与天皇或太上皇结成养子或犹子关系，借此代代获得亲王封号。常盘井宫家的始祖是龟山法皇（在位1259~1274）的幼子恒明亲王，该家族共传六代。木寺宫家的始祖是后二条天皇（在位 1301~1308）的皇子邦良亲王，延续了五代十国。这两个宫家一直传承到室町时代（1336年~1573年）中后期才断绝。

继常盘井宫家和木寺宫家之后是伏见宫家。伏见宫家的始祖是日本北朝第三代崇光天皇（在位1348~1351年）的皇子伏见宫荣仁亲王，此后，这个家族代代获得天皇的“亲王宣下”，一直延续到了第二次世界大战结束之后，大约存在了五百多年。而在江户时代，又陆续创设了桂宫家、有栖川宫家、闲院宫家，这三家与伏见宫家一起，被称为“世袭四亲王宫家”。近代之前，日本仅存在这四家可以代代继承的宫家。

然而到了近代，日本皇室开始随意加封勋位，相继创设了中川宫家（久迩宫家）、山阶宫家、小松宫家、圣护院宫家、华顶宫家、北白川宫家、梨本宫家、秩父宫家、高松宫家、三笠宫崇仁亲王家，加上“世袭四亲王宫家”，合计有14家。

第二次世界大战结束后，在美国的直接干预下，日本修改包括宪法在内的一系列法律，《皇室典范》中关于皇族成员的相关规定亦被修订，除去秩父宫家、高松宫家、三笠宫家这3家外，其余11家被要求脱离皇籍，此后，秩父宫家、高松宫家因无嗣断绝，因此，截至2024年11月底日本皇室只有四家宫家，即昭和天皇的次子创设的常陆宫家、现任第126代天皇德仁的弟弟秋筱宫文仁亲王创设的秋筱宫家、大正天皇的四子创设的三笠宫崇仁亲王家以及三笠宫的三子创设的高圆宫家。

在古代，宫家没有生下男性继承人时，可以由皇子或其他宫家的男性后代与其结成养子或犹子关系后继承，如桂宫家第五代家主尚仁亲王没有生下男性继承人，由灵元天皇的皇子作宫继承，但作宫早逝，由其兄长文仁亲王继承，到了第八代家主公仁亲王再次无嗣，再由光格天皇皇子桂宫盛仁亲王继承，第10代桂宫节仁亲王亦无嗣，由其异母姐淑子内亲王继承了第11代家主，这是女性皇族继承宫家的唯一一次例外，1881年她去世后，桂宫家断绝。

1889年，日本政府颁行《皇室典范》，禁止天皇氏和皇族收养养子，该规定亦被现行的《皇室典范》采纳，因此，现在当宫家没有生下男性继承人时，不能再像古代一样通过收养养子或犹子传承宫家，只能断绝，如大正天皇的第二皇子创设的秩父宫家，因为没有后代，在其妻子势津子妃于1995年去世后断绝。宫号的最后持有者去世后，在其配偶或未婚女儿等仍保持皇族身份的期间继续存在，如高圆宫家，其创设者高圆宫宪仁亲王已过世，但其妻子久子妃仍在世和长女未婚，故仍存续。

但是，无论新旧《皇室典范》都采用“永世皇族制”。所谓永世皇族制，简而言之除了皇族女子因为嫁给平名男子而脱离皇籍之外，男性皇族的男性子孙无论几代之后都是皇族。即宫家生下的男性后代，不管是第几代都拥有皇族身份，其创设的宫家会一直存续下去。

在江户时代，开始有日本学者从确保皇位继承人的观点解读“四亲王家”的存在意义。但实际上，随着时间流逝，“四亲王家”与天皇氏的血缘关系早已十分疏远，相反很多天皇的皇子，按当时的惯例，如果不能成为太子日后继位或继承宫家，剩下的几乎全部出家，没有留下后代，因此十分矛盾。针对这样情况，新井白石、中井竹山等日本学者建议废除皇子出家的惯例，让皇子设立宫家，于是日本政府于1868年禁止皇族出家，之后相继创设了中川宫家（久迩宫家）、山阶宫家、小松宫家等11家新宫家。

但第二次世界大战后，日本在美国政府的压力下进行皇室改革，除去秩父宫家、高松宫家、三笠宫家这3家外，其余11家脱离了皇籍。按日本现行的《皇室典范》规定只有男性皇族才拥有皇位继承权，而截止至2023年3月，日本皇室的男性继承人只有现任第126代天皇氏德仁的弟弟秋筱宫文仁亲王及其儿子秋筱宫悠仁亲王，以及高龄的正仁亲王，因此，缺乏男性继承人已成为了日本皇室和政府面临的一大难题。为了保证皇位继承的稳定性，是否创设“女性宫家”，是否恢复已脱离皇籍的旧宫家的皇族身份等亦是日本各界讨论的解决方案。

古代日本男性皇族，除了创设宫家或继承皇位之外，他们要么被天皇赐姓降为臣籍，要么出家。日本朝廷是在701年颁行《大宝令》中对皇族的范围作出了明确规定，当时规定皇族限定于天皇氏的第四代子孙以内，即皇子（女）、皇孙子（女）、皇曾孙子（女）、皇玄孙子（女）。到了桓武天皇在位时期（781~806），由于皇族成员过多，天皇一次性给一百多位皇族成员赐姓，将他们降为臣籍，以减少国家财政负担。自此之后，一直到10世纪的村上天皇在位时期（946~967），日本皇室都通过赐姓降为臣籍的方式减员。而平安时代初期以后，皇族出家则成为普遍现象。此外，虽然现行《皇室典范》采用永续皇族制，但仍保留臣籍降下制度。