1968年,石天进入邵氏兄弟的南国实验剧团6期受训,随后加入邵氏成为旗下演员,开启演艺事业。之后相继主演《桃李春风》《北地胭脂》等影视作品。1973年,他离开邵氏后相继在
嘉禾电影、许氏以及台湾长弓等影片公司担任演员。石天首次执导的
动作片《出家人》于1975年上映,并成为当时
香港特别行政区最年轻的导演。1978年,他在影片《醉拳》中饰演
成龙的大师兄开始被大众熟知。1980年,石天与
麦嘉、
黄百鸣成立
新艺城影业有限公司公司。随后在电影《滑稽时代》中,由他塑造的滑稽形象引发追捧,一度被称为“香港卓别林”。次年,他在影片《追女仔》中担任主演,该片也是石天第一部现代时尚风格的影片,上映后该片成为香港当年年度票房亚军。之后,由他与
周润发合作出演影片《英雄本色2》于1987年上映,在片中饰演龙四一角。石天于1991年出演《财叔之横扫千军》后逐渐淡出影圈,开始从商,期间在2012年播出的电视剧《雾都》中曾客串出镜。2016年,阔别银幕多年后,在电影《我的特工爷爷》中客串出演,该片也成为其最后一部电影。
石天,1949年10月17日出生于北京市,三岁时随父母移居
香港特别行政区,并深受香港教育的熏陶及影响。1968年,进入邵氏兄弟的南国实验剧团6期受训,专修
电影技术与表演,随后加入邵氏成为旗下演员,开启演艺事业。
1969-1970年,石天相继参演《
桃李春风》《青春恋》《那个不多情》等多部影片,其中在《青春恋》中塑造了爱生事端的职员林仲鹏一角。1973年,石天离开邵氏,随后相继在
嘉禾电影、许氏以及台湾长弓等影片公司担任演员。次年,石天与
许冠杰合作出演影片《
鬼马双星》,片中饰演赌场荷官一角,其喜剧天赋开始逐渐展现,该片上映后以破纪录的625万港元票房成绩成为当年票房冠军。之后石天在作品中多以搞笑、反派角色出镜。
1975年,年仅23岁的石天首次执导的动作电影《出家人》上映,由此他成为当时香港最年轻的导演,同时,其在戏路及演技方面也不断揣摩精进,开始涉足编导工作。同年,石天便在影片《
出乎意料》中担任编剧,随后以制片人身份参与电影《
鳄潭群英会》的制作。1978年,他与
成龙合作出演电影《
蛇形刁手》李师傅一角,该片开创了香港功夫喜剧片的潮流,受到大众欢迎。随后他再次与成龙合作出演了电影《
醉拳》,片中其饰演大师兄,影片上映后取得676万港元的成绩,成为当年票房亚军。随着石天在影坛知名度的上升,他片约不断,经常辗转于香港、台湾等地,开始拥有一定号召力。
石天的电影作品在1979年迎来上映高峰,由他出演的电影高达12部之多,其中包括《南北醉拳》《疯狂大老千》《无名小卒》等多部影视作品,片中分别塑造了钱掌柜、旺哥等影视形象,同年底,由他参演的《无招胜有招》上映,并在片中饰演Sek Tin,影片讲述了阿祖、阿仁二人四处逃亡,寻找名师学武的故事。次年,石天与麦嘉、黄百鸣成立奋斗影片公司,后改名为
新艺城影业有限公司公司,并成为该公司三大元老之一。1980年12月24日,电影《滑稽时代》上映,石天在片中饰演流浪汉卓别林,他以精准、生动的演技诠释了这一滑稽角色,一度被称为“香港卓别林”,上映后该片以150万港元的成本收获500多万港元的票房,此片让新艺城影业公司受到颇多关注,打破了邵氏和嘉禾在电影市场的垄断。1981年,由他主演影片《追女仔》上映,该片是石天第一部现代时尚风格的影片,他在剧中饰演纨绔子弟罗伯图一角,影片讲述了从国外回国的罗伯图与表弟追女的故事。
1982年,石天在影片《
最佳拍档》中饰演Gigolo Joe,影片上映后成为首部冲破2000万港元票房的电影,最终以2604万的票房成绩成为当年票房冠军。同年,他在影片《
难兄难弟》中饰演性格腼腆的阿兴,影片讲述了两个个性迥异的男人与女歌手的感情纠葛,并在上映后以1672万港元的票房成绩成为当年票房季军。
之后在制片人方面石天亦有建树,1983年,他作为制片人出品了电影《
搭错车》,影片讲述了退伍老兵哑叔与一个弃婴的故事,影片上映后一举夺得金马奖四大奖项,片中由
苏芮倾情演绎的主题曲《
酒干倘卖无》更是成为了流传至今的金曲。1987年,他与
周润发合作出演的经典影片《
英雄本色2》上映,片中石天一改往日谐趣为主的戏路,饰演精神失常的龙四一角为观众留下了深刻印象,该片上映后取得了2272万港元的票房成绩,并在豆瓣上收获8.4的高分评价(截止2023年4月)。
1991年,
新艺城影业有限公司宣告解散,石天在主演《
财叔之横扫千军》之后逐渐淡出影圈,开始从事金融投资等领域。之后的多年,偶有出镜,他曾在2012年客串出演电视剧《
雾都》,直至2016年,石天再次出镜,他与
麦嘉、
徐克多年之后再次共同出演电影《
我的特工爷爷》,该片也成为石天最后一部电影,同年6月,在大型非遗全景IP记录片《
婚囍中国》中,石天担任总顾问。
1991年
新艺城影业有限公司宣告解散后,石天逐渐淡出影视圈,开始涉足投资房地产,并在金融、股票、黄金之类的买卖上也有涉足,辉煌时,他曾是深圳农科中心卡碧桃BBQ的创始人,投资过泰国度假休闲中心等。
石天,是一位香港电影界的奇才,更是香港电影界的一个传奇电影公司──新艺城的幕后主脑之一,他曾制作大量经典电影,对影视界的贡献巨大,除了在电影市场屡破惊人纪录外,也令世界各地的观众对港产片另眼相看。猫眼电影
他是
新艺城影业有限公司电影公司的创始人之一,与麦嘉、黄百鸣、曾志伟、徐克、施南生、泰迪罗宾合称“新艺城七怪”。南都娱乐