九鲤湖是一处天然石湖，位于福建省莆田市仙游县钟山镇，东经118°，北纬25°，东瞰莆田，西依德化，南望鲤城，北连永泰县，距仙游县城31千米。景区规划面积29平方千米，核心景区面积5平方千米。

九鲤湖景区属于亚热带海洋性季风气候，气候温热湿润、多云雾，夏无酷暑， 冬无严寒，是由于地壳隆起受剥蚀，并经过自然力的摺皱、 断裂、破碎形成。景区地貌起伏，地势呈西北高东南低。其野生动物众多，有飞鸟、走兽、游鱼等。植被主要为常绿针阔叶混交林，有马尾松、福建柏、日本柳杉、牡丹叶桂皮、多杆香樟、龙眼、竹子等。水文资源主要由湖水和瀑布构成，景区内有18万平方米的丰收水库以及120亩的九鲤湖“梦西湖”大型生态休闲湖区，同时还有全长10余千米的九漈瀑布。

九鲤湖景区曾有六朝时郑露、唐衡州刺史许稷、宋端明殿学士蔡襄、宋枢密院编修郑樵、明礼部尚书陈经邦、大学士黄道周、著名学者冯梦龙、旅行家徐霞客、清代名臣纪昀、梁章钜等来游览。九鲤湖景区以湖、洞、潭、石著称，主要景点有九鲤湖，九漈瀑布和蓬莱石等。

九鲤湖景区有 “九鲤飞瀑天下奇”的美誉，是福建省“十大旅游精品工程之一，同时也是国家级水利风景区和省级风景名胜区，与武夷山、玉华洞并称“福建三绝”。2014年5月30日被评为国家AAAA级旅游景区。

刘彻元狞年间，何氏九兄弟为躲避英布造反，沿江西豫章路进入闽中郡，辗转来到仙游县的“鸡子城”，“仙水溪”清洗他们的眼睛，爬下“何岭”，来到谷目山石湖岸边，并在湖岸边的“黄鸡滩”上炼丹济世。久而久之，湖中的九条鲤鱼化为龙鲤， 何氏兄弟跨上它们，升天成仙——后来，人们便尊石湖为“九鲤湖”之名。

九鲤湖位于福建省莆田市仙游县钟山镇，东经118°，北纬25°，东瞰莆田，西依德化县，南望泉州市，北连永泰县，距仙游县城31千米。景区规划面积29平方千米，核心景区面积5平方千米。

九鲤湖景区地处闽中南部名山戴云山区，属于亚热带海洋性季风气候，夏无酷暑， 冬无严寒，气候温热湿润、多云雾。景区年平均气温21.1 ℃，1月月平均气温11.8 ℃，为全年最冷；7月月平均气温29.3 ℃，为全年最热。年平均降水量1613毫米，6月月平均降水量1815.3毫米，为全年最多；1月月平均降水量191毫米，为全年最少。景区年无霜期310天。

7000万年前，福建省仙游县北部的地下深处，积热的岩浆沿南岭纬向构造带上升，冷凝成晶洞花岗石。后来地壳隆起受剥蚀，花岗岩露出地表，强大的自然力使地壳摺皱、断裂、破碎，九鲤湖就在这花岗岩体东端。九鲤湖景区地貌起伏，西北高东南低，海拔位于200-700米之间，平均海拔590米。

景区植被主要为常绿针阔叶混交林，有马尾松、福建柏、柳杉、牡丹叶桂皮、香樟、龙眼、竹子等，森林覆盖率达95%以上。风景区里有许多野生动物，包括鸟类、野兽和游鱼等。

九鲤湖景区水文资源主要由湖水和瀑布构成。景区内有18万平方米的丰收水库，还有1.5万平方米的何岭头山塘湖，0.82万平方米的蓬莱石湖和0.15万平方米白龙潭湖，山门处则是120亩的九鲤湖“梦西湖”大型生态休闲湖区。九鲤湖湖面直径67米，平均深度15米，最深处17米，是一个天然石湖。九漈瀑布是景区水文主体，瀑布全长10余千米，各漈落差大至100多米，小至3-4米。

九鲤湖是我国汉族居住区祈梦文化的发源地，具有悠久的历史。何氏九仙是民间流传历史最长、最响、最广的司梦神灵，是历史上唯一被公认为全国性崇拜的梦神，堪称为研究我国祈梦文化的“活化石”。据记载九仙在九鲤湖得道成仙， 因而无论在全国还是世界范围，九鲤湖都是九仙崇拜、祈梦文化的源头。同时九鲤湖是道教重地，何氏九兄弟炼丹的传说是莆田市道教历史的最早记载，何氏九仙也是道教系列的神仙。

在唐朝，九鲤湖就出现了祈梦的习俗。宋代是九鲤湖祈梦习俗的繁盛时期，有不少游客来到九鲤湖祈梦。明代，九鲤湖祈梦的风气更加盛行，有关九鲤湖祈梦习俗的颂歌大量出现。民国时期，祈梦文化影响更为深远，严家淦、李宗仁、张大千、徐悲鸿等先后到九鲤湖卧游。新中国成立后，由于认识的原因，九鲤湖祈梦习俗渐渐被忽视。改革开放以来，九鲤湖祈梦习俗开始复兴，并推动了九鲤湖风景区建设的进程。历代达官显贵、 骚人墨客都来九鲤湖朝圣，祈梦之风盛行。六朝时郑露、唐衡州刺史许稷、宋端明殿学士蔡襄、宋枢密院编修郑樵、明礼部尚书陈经邦、大学士黄道周、著名学者冯梦龙、旅行家徐霞客、清代名臣纪昀、梁章钜等都曾来过。九仙信徒遍及全国各地及东南亚，民间至今仍保留着来九鲤湖朝圣、祈梦的习俗。

九仙祠是九鲤湖景区的代表建筑，根据民国徐鲤九先生的《九鲤明志》记载，现存的九仙祠建于宋淳熙十四年（1187年）年间，赵昚（赵昚）赐给“仙水灵惠”的匾额，后来捐郡帑委邑尉马艮臣重新建造。明嘉靖戊申，即七年（1548年），万历庚辰，即八年（1580年）相继对九仙祠进行修建。清康熙年间（1662-1723年），厦门林瑞壁又捐金重修。屡经多次修缮，九仙祠才具备现在规模和风貌。

景区以九鲤湖为中心，在湖旁有白龙潭小型湖，在湖滨上有九仙祠、玉皇楼等建筑景点。在湖四周有蓬莱石、玄珠石等景点，蓬莱石位于九仙祠东侧，玄珠石位于九仙祠前门湖畔。沿着景区道路往南便是九漈瀑布。

九鲤湖是九鲤湖景区得名的缘由，它位于山中地形开阔处，海拔约600米，在湖的四周绿树成荫，还有许多奇石，是个天然石湖。湖泊呈圆形，湖底覆盖着整块岩石，湖面直径67米，平均深度15米，最深处17米。湖上有通仙桥，湖滨有将军亭、观澜亭、观瀑亭、怀念亭、爱乡亭五个亭子。还有九仙观、水晶宫、玉皇楼、迎仙会馆等建筑以及何仙宫、全竹庙、更衣亭、湖光亭的遗址，赵昚皇帝赐予“仙水灵惠”金匾的一泓“仙泉”，以“清洌甘甜、不干不涨”称奇。徐霞客描述: “湖不甚浩荡，而澄碧一泓，于万山之上，围青漾翠，造物之酝灵亦异矣。”

九仙祠又名显灵庙，九真观，在高阳山南麓，石湖北岸，坐西北向东南。这座庙建在一个巨大的石头上，底部是空心的，与湖水相通，古人称为“蟾蜍穴”。这座寺庙始建于宋淳熙年间(1174-1189)，结构为一厅两室。宋孝宗赵睿赐给“仙水灵惠”匾额。九仙祠主祀何氏九仙，在观内还备有床榻供人祈梦之用。

水晶宫位于九仙祠前，在九鲤湖上，明嘉靖戊申（1548年），福建省副使、浙江省张谦来祈梦，嘱仙游县知事方宗善修建。万历庚辰（1580年），邑人陈绅、林琨进行了重修。水晶宫是花岗石块石结构，占地面积44平方米。屋顶采用中式琉璃瓦屋檐，有四根柱子支撑着屋顶。

玉帝楼位于九仙祠西北，坐西向东。明代正德年(1516)宋善长修建，万历间，道士苏清华重修。现在里面祭祀的是玉帝和仙父仙母。

白龙潭湖湖面积0.15万平方米，是瀑布冲刷而成的自然景观。白龙潭位于珠帘漈之下，瀑布从上方倾泻下来，掀起阵阵白雾和数十米高的巨浪。每当春潮涨水和雨后重新出现太阳时，白龙潭涌出的白雾经过太阳折射会出现彩虹。白龙潭湖是古时候官员祈雨的地方，相传西海龙王之子小白龙，在天庭感到无聊，于是就下到人间。当他来到九鲤湖，被这的景色所吸引，于是决定在这隐居。宋朝淳熙年间，很久没有下雨，官员们率领老百姓来到湖畔潭边求雨，在潭中修炼的白龙听到，就连续降了两三天的倾盆大雨，军民都十分高兴。从此，人们就把这一深潭尊称为白龙潭。

蓬莱石，位于九仙祠东侧。石呈长方体，高4米，宽6米，长8米，面朝湖水，遥望天空，临湖一面林有恒镌刻“第一蓬莱”四个大字，落款：“皇明正德十年莆南峰林有恒书”。据说，莆田市才子林有恒偕同诸友畅游九鲤湖，白天在湖光亭吟诗作对，夜晚在九仙祠祈梦，九仙赐梦曰：东方朔曾授封此地为“第一蓬莱”。梦醒后，林有恒蘸墨挥毫，走笔书写“第一蓬莱”，博得众人击掌赞叹，于是就有了“第一蓬莱”四个大字。

玄珠石位于九仙祠门前湖畔，它的形状像鸡心，上面是尖的，下面是钝的，颜色呈黑色的。“玄珠石”的命名，其含意有明和暗的两种：一是明指此石是以其“色苍以黑形，圆而光”的色泽和形状来命名的；暗的是隐指这如珠的圆石之存在，乃是深奥不易理解的玄妙而引起游人的联翩浮想，从而提高观赏的价值。明代吏部赵善政曾经赋诗“骊龙頷下有元珠，风雨凌云势可呼；湖上长飞虹五色，始知身已在仙都”。

九漈瀑布是九鲤湖景区自然景观的主体，是由山上奔流的溪水在经历九级、落差400多米的持续跌落后形成的，九级分别是雷轰漈、瀑布漈、珠帘漈、玉柱漈、石门漈、五星漈、飞凤漈、棋盘漈、将军漈，各漈瀑布因形状得名。上游延寿溪水从雷轰漈流入九鲤湖，再从九鲤湖流出下坠成第二至第九级瀑布，各漈瀑布落差大至100米，小至3-4米，九漈瀑布全长约10千米，沿途悬崖夹峙，蜿蜒曲折。徐霞客赞九漈瀑布: “即匡庐三叠、雁宕龙湫，各以一长擅胜，未若此山微体皆具也。”

观澜亭在珠帘漈旁，明万历年间，直指邓修建，明礼部尚书陈经邦对观澜亭进行了记载。

观瀑亭在瀑布漈旁边，明嘉靖年间，邑宰黄宸修建。

湖光亭在显灵庙东边，宋元祐年间，龙纪僧永端修建建。明万历辛巳（1581年），道士苏清玉在湖光亭上重新奉祀雷部，在亭上悬挂钟鼓，命名为“钟鼓楼”，彭副宪文质又将其命名为“观澜楼”。

在仙游县有着春节初三“做寿”的民俗文化传统，仙游人做寿时，无论生辰是在哪个月，都会在当年的正月初三来祝寿，而且祝寿的人都带着面粉作为贺礼，做寿的主人还要回送柑橘表示吉利。

在九鲤湖，九仙小吃与仙游文献名邦的儒道释”三教归一“的地方特色文化相互融合，有着九仙茶、九仙龟、九仙汤、九仙酒等特色美食。

在九鲤湖景区会举办山水音乐节，在这一天，仙游各类演出团队、文艺协会及艺术达人、学校团体开展圆梦主题系列演出活动，同时还有大学生校园民谣演出、十音八乐、莆仙戏等传统音乐戏曲表演等。九鲤湖景区以山水音乐节为切入点，将山水元素、九仙文化和祈梦文化基因以及圆梦主题深度融合、融活，为游客提供内容丰富，趣味十足的跨界文旅节目，进一步增强吸引力，提升大众游玩热情，为仙游文旅增添新动能。

1998年政府成立了“仙游县九鲤湖风景区建设管理委员会”，负责九鲤湖风景区的开发、管理和保护。

2002年九鲤湖被评为国家级水利风景区后，建设了迎宾牌楼、牌楼广场、景区主入口停车场、湖滨亭台楼等，并对九鲤西湖拓宽改造。铺设迎宾公路、常九公路、龙凤公路、麦斜岩公路等水泥路面14.5千米。同时建设景区旅游公厕、旅游服务网点等项目，扩展景区发展空间，完善景区旅游景点基础设施和服务设施。

2009年九鲤湖风景区为了争创国家AAAA级旅游景区，建设全长5.6千米的景区内旅游公路配套设施。修建铁索桥、步游道、水资源综合利用工程等，对景点、步游道进行修缮，加快推进游客服务中心、生态停车场、九鲤湖木屋别墅区等项目，挖掘仙游地域文化、九仙梦文化内涵，邀请中国民间文艺家协会专家对九鲤湖申报“中国梦文化之乡”进行实地考察。

2010年，建设仙游生态旅游经济区一期工程，连接九鲤湖与麦斜岩的道路。为生态旅游经济区提供了发展空间。

2014年5月30日九鲤湖被评为国家AAAA级旅游景区。

2015年以来，先后投入大量资金开发九鲤湖景区。2017年建设榜头下坤至九鲤湖景区的旅游快速通道；打通景区外围快速通道，建成香山至九鲤湖旅游大通道；投资实施九鲤湖改线工程，便于景区管理，提升景区对外形象；开挖九鲤湖梦西湖，增扩湖面面积近10万平方米；建设纵三线九鲤湖至游洋（联二线）的环山区旅游道路，将四大景区连成一片；度假酒店、立面改造、自来水厂、生态停车场建成投用，新建景区步游道6000米，改造原步游道5000米。

2017年，九鲤湖力争国家AAAAA级旅游景区，动工兴建10个攻坚项目，并且当年大部分项目已经按序时或超序时完成。

为了更好地保护、传承九鲤湖祈梦习俗，九鲤湖风景区建设管理委员会采取一系列措施：修缮祈梦楼，兴建祈梦阁，与合作庙复原祈梦九大习俗；点校出版明代《九鲤湖志》以及九鲤湖百梦、百诗、名人游踪、何氏九仙等相关内容；举办祈梦文化节庆活动，提升九鲤湖祈梦文化影响力；成立仙游县九鲤湖九仙文化促进会，加大与东南亚九仙文化的交流合作与传承等。

2011年12月，九鲤湖祈梦习俗被福建省人民政府评为福建省非物质文化遗产项目。

2018年，同意《仙游九鲤湖省级风景名胜区总体规划（修编）（2018—2030年）》。指出严格保护风景名胜区内花岗石地质地貌、文物古迹、自然水体、野生动植物等景观和生态资源，要加强九鲤瀑布、九真观、龙院等重要景观资源的保护，确保风景名胜区资源的真实性和完整性。

2018年，九鲤湖摩崖石刻被福建省人民政府公布为第九批省级文物保护单位。

2019年，九鲤湖全境列入饮用水源二级保护区域，实行最严格的全流域保护。景区建立6座污水处理站,建立湖长办、河长办，加大景区河道整治力度，设立3个水质检测监控断面，确保水质安全。

唐伯虎是明代江南才子，博学多闻，却屡遭失败。在绝望中，他来到九鲤湖寻找他的梦想。他只梦见自己扛着一桶墨水四处游荡。醒来后，唐伯虎觉得自己的人生没有希望了，他怕书读再多也没用。解梦时，道长先试他的书法，然后安慰他说：“你必定以笔墨名扬天下，垂古千秋。”后来，唐伯虎果然成为书法大师。明正德二年，他特意在苏州桃花庵旁构筑梦墨亭，来纪念这件事。

徐霞客在游览九鲤湖后，写下《游九鲤湖日记》。徐霞客在日记中赞叹说: “即匡庐三迭、雁荡龙漱，各以一长擅胜，未若此山微体皆具也。”

历史上许许多多骚人墨客为她留下钟情和赞美的篇章，如许稷在《九鲤湖》中的“高歌对明月，松影落扶疏”，郑良士歌颂“九溪瀑影飞花外，万树春声细雨中”，徐寅的《春入鲤湖》中赞道“湖头鲤去轰雷在，树猿啼落日低”。

传说谷目君原在天庭为官，专门从事琼楼玉宇、仙山胜境的建设，因冒死反对王母娘娘阻隔牛郎织女相会而被贬下界。在人间时，谷目君虽然很无奈，但还是心怀原来的志向，于是用平生所长造就了“一湖九漈”的美景。

1998年政府成立了“仙游县九鲤湖风景区建设管理委员会”，具体负责景区的规划、旅游景观资源、文物古迹、珍稀动植物、旅游设施等的管理和保护。

1998年九鲤湖景区被批准为省级风景名胜区。

2002年，九鲤湖景区获国家级水利风景区称号。

2009年，中国民间文艺家协会相关负责人在九鲤湖授予仙游“中国梦文化之乡”称号。

2014年5月30日九鲤湖被评为国家AAAA级旅游景区。

2018年，九鲤湖景区被评为福建省养生旅游休闲基地。

2019年，九鲤湖景区被授予首批“清新福建·气候福地”避暑清凉福地。