1994年,她参加香港小姐竞选获得冠军,并加入
电视广播。1996年,她在无线剧集《
僵尸福星》和《
缉私群英》中担任女主角,开始崭露头角。1997年,谭小环进军乐坛,签约
贝塔斯曼音乐集团唱片并推出首张个人专辑《自主》。同年,她获得1997年度叱咤乐坛流行榜颁奖典礼“叱咤乐坛生力军女歌手”铜奖和第20届
十大中文金曲“最有前途新人奖优异奖”。1998年,谭小环退出歌坛,并淡出影视圈。
2001年,谭小环复出重返TVB,随后至2005年,在《
皆大欢喜》《
洗冤录Ⅱ》《
秀才遇着兵》等影视作品中担任配角,重新进入大众视线。2006年,她凭借在电视剧《
飞短留长父子兵》中饰演的林慧姿一角获得了万千星辉颁奖典礼最佳女配角提名。2007年,又凭借歌舞剧《东方之珠》获得万千星辉颁奖典礼最佳女配角提名。同年,她和保险业高层蔡强荣举行婚礼,之后几年,作品逐步减少。
2011年,谭小环在参演《
法证先锋III》后与
电视广播解约退出娱乐圈。2014年,她进军商业领域,在香港开设了大渣哥鱼蛋店。2019年,担任旅游节目《香港亲善小姐》的主持。
1972年,谭小环出生于中国香港,在华富长大,跟着妈妈在邨内做小贩卖
睡衣。小学时就读于华富邨宝血小学,初中毕业于嘉诺撒培德书院,而预科则毕业于英国波斯顿大学,毕业后她在便利店做过1个月的售货员,还在国泰航空公司当过空姐。
1994年,谭小环参加香港小姐竞选,最后获得冠军,并加入
电视广播。在TVB的前两年,她多数做主持和司仪。1996年,谭小环在无线剧集《僵尸福星》和《缉私群英》中担任女主角,开始崭露头角,知名度也因此提高。同年,还参演了
郑伊健主演的黑帮电影《
古惑仔2之猛龙过江》和《
古惑仔3之只手遮天》,在片中饰演K.K.,这两部影片分别位居当年的
香港特别行政区票房排行榜第五和第十,在当时产生了很大的影响力。
1997年,谭小环进军乐坛,签约了
贝塔斯曼音乐集团唱片,和郑伊健合唱歌曲《如果天空要下雨》,之后推出了首张个人专辑《自主》,并邀请罗文做她的歌唱老师。
同年,她获得1997年度叱咤乐坛流行榜颁奖典礼“叱咤乐坛生力军女歌手”铜奖和第20届
十大中文金曲“最有前途新人奖优异奖”。之后在1998年推出了第二张个人专辑《最差情人》后,其因为恋爱而退出歌坛,离开
电视广播淡出娱乐圈。
2001年,谭小环在和男友分手后选择复出重返TVB,并在
黄日华和
邵美琪主演的电视剧《萧十一郎》中饰演一个追求邵美琪的同性恋者,角色戏份不多加上在学期间对同性恋有所了解,所以表演这个角色对她来说不算很难。在接拍电视剧之余,她也获得再度在银幕上演出的机会,在
南燕监制的电影《阴阳路十一路之撩鬼条命》中,她饰演片中被女鬼上身的女主角Moon。此外,还在TVB长篇古装喜剧《皆大欢喜》中饰演恭欣素。
2003年,她在
欧阳震华和
佘诗曼主演的古装剧《
洗冤录Ⅱ》中饰演阮玉珠同父异母的妹妹阮玉宝,其在剧中为人伪善且贪慕虚荣,该剧以平均35点的收视成为当年的收视亚军。次年,又出演了《
廉政行动2004》《
水浒无间道》等多部影视作品。在2005年播出的古装喜剧《
秀才遇着兵》中她饰演
陆秀姑,与前夫离异身世坎坷,后在刑名师爷
史其旺的帮助下,争回了儿子的
抚养权,并且和史其旺喜结连理,该剧以平均31点、最高37点的收视位居当年收视排行榜第十。
在2006年,她凭借在电视剧《
飞短留长父子兵》中饰演的林慧姿一角获得了万千星辉颁奖典礼最佳女配角提名。同年,在无线电视为庆祝成立39周年所拍摄的台庆歌舞剧《
东方之珠》中饰演过气歌女菲菲,凭借该角获得
万千星辉颁奖典礼2007最佳女配角提名。
2007年,谭小环与保险业高层蔡强荣举行婚礼,同年与无线改签“部头约”(注:部头约指TVB艺员与TVB签订的一种合约,一般只规定一年拍多少部电视剧,没有底薪,片酬按照拍摄剧集集数来计算,不限制艺员个人的其他活动)。随后在
胡杏儿主演的抗战爱情剧《
乱世佳人》中饰演顾万奇的第三房小妾陆燕珍。次年,其出演的神话剧《
搜神传》播出,该剧讲述了三个凡人
蓟彩芝、
石敢当和
晏喜获得仙缘,与邪魔大战,终成得道之士,位列仙册的故事。其在剧中饰演因爱生恨且爱美的反派无极天尊,该剧在内地各大卫视播出后,取得了不错的收视率。随后,在
吴卓羲、
林峯、
马国明和
陈键锋主演的武侠剧《
少年四大名捕》中饰演柳飘雪。2009年到2010年,她陆续出演了《
碧血盐枭》《
桌球天王》《
读心神探》等电视剧。
退圈之后,谭小环先是到
日本学习了素材手艺,2013年,她在老公及友人的投资下,开设了Day by Day手作素材店。次年,她进军商业领域,在香港铜锣湾开设了大渣哥鱼蛋店,随后几年又以“大渣哥”为名陆续开设了多家饮食店。
2015年至2021年,她参演了《獅子山下:围城》《浮城絮语》《格外楼神》等多个
香港特别行政区短片。其中2019年,她和
李绮虹、
杨思琦等担任
ViuTV全新旅游节目《香港亲善小姐》的主持代表香港,走访日本及
韩国进行亲善访问,体验当地文化及生活。其中,谭小环与李绮虹一起在日本东京访问。同年,她还在
刘德华主演的电影《
扫毒2:天地对决》中客串出演。
2014年起,谭小环与蔡强荣(渣哥)夫妇先后创立了“大渣哥茶餐厅”及“渣哥一九九六怀旧小食店”。在疫情期间,“大渣哥”公然抹黑武汉、歧视内地人,甚至拒绝内地旅客进店消费,店员更要求检查顾客证件。不仅如此,他们还在店里大肆张贴乱港海报和标语,引发广大爱国爱港市民的愤怒和抵制。而蔡强荣也曾坦承,大、细渣哥得以创立和壮大,是受益于2014及2019年的违法“占中”和黑暴。随着2020年
中华人民共和国香港特别行政区维护国家安全法的实施,其生意开始惨淡,已考虑提早停业。