张家界市风景区位于中国湖南省张家界市，属武陵山脉青岩山支脉，是中国第一个国家森林公园，也是武陵源风景名胜区的重要组成部分，景区面积130平方千米。

景区地处中亚热带气候区，具有独特的森林小气候，年平均气温12.8℃，区内森林覆盖率高达97.79%，动植物种类繁多，内有红嘴相思鸟、猕猴、大鲵属等稀有动物50余种，珙桐、银杏、红榧等珍稀植物190多种。景区地貌以张家界地貌、山崖、方山等地貌为主。

景区历史悠久，可追溯到1958年建设的张家界市林场。景区可划分为黄狮寨、琵琶溪、金鞭溪、鹞（yào）子寨、刀沟、袁家界等六个景区。其内有峰林、奇石与山泉飞瀑等自然奇景，如南天柱、定海神针、天书宝匣等景点。

1982年，张家界风景区经国务院批准为中国国家森林公园。1989年，张家界被国务院确定为国家重点风景名胜区。1992年12月7日，由湖南省张家界国家森林公园、索溪峪、天子山等三大景区组成的武陵源风景名胜区，被联合国教科文组织列入“世界自然遗产保护名录”。2007年，由湖南省张家界国家森林公园、索溪峪、天子山等三大景区组成的武陵源风景名胜区被国家旅游局批准为国家AAAAA级旅游景区。

张家界横跨多个城镇，在大庸市（今张家界市）称为“张家界”，张家界最早见于明代崇祯四年（1631年）所编《崇祯张氏族谱》序言。《崇祯张氏族谱》记载了张家界地名演变过程。该地在慈利（今张家界市慈利县）称“溹（suǒ）溪峪”，在桑植县（今张家界市桑植县）称“天子山”等。最后以张家界定名，“界”字即指山，在湘西北以“界”命名的较为普遍，是地方性特色。

张家界风景区位于中国湖南省张家界市武陵源区金鞭路279号，景区面积130平方千米，与索溪峪自然风景区、天子山自然风景区比邻，距张家界市城区32千米，距武陵源区人民政府驻地约28千米，均有公路通达。地处东经110°24’—110°28’，北纬29°27’—29°21’之间。

张家界市风景区地处中亚热带气候区，高山峡谷，森林茂密，具有独特的森林小气候，年平均气温12.8℃，夏天平均最高气温16.8℃。无霜期260—300天，年降雨量为1200—1600毫米。

张家界风景区属武陵山脉青岩山支脉，位于华南台—江南台背斜—洞庭湖内陆断陷的大地构造单位上，在三官寺—张家界向斜轴部向南倾伏端的周围。景区内有两座海拔超过1000米的宽厚而顶平坡陡的方山，分别为黄狮寨和鹞子寨。方山正处于峰林演化史中的青年期，由于岩块既宽广，岩质又坚硬，周围山坡又都是由直立节理面构成的峭壁，遂形成了顶端开阔平坦的方山。

张家界地区的原始地貌基础是早第三纪末期的湘西期准平原，晚第三纪初期，喜马拉雅造山运动第二幕开始，地面抬升，湘西期准平原构成了山地的顶部而成为山地夷平面。同时，地面遭受侵蚀、切割，开始了晚第三纪地貌旋回。至晚第三纪末期，构造运动趋于宁静，地面以侧蚀—展宽的外营力为主。地貌上形成了盘状宽谷—山麓剥蚀面，并结束了晚第三纪的地貌发育。第四纪初期，喜马拉雅造山运动第三幕的新构造运动开始，山地快速抬升，河流将盘状宽谷一山麓剥蚀面切割、破坏，形成了第四纪切割谷，同时也形成了张家界地貌。

张家界地貌主要是厚层、产状平缓、垂直节理发育的石英砂岩夹薄层粘土岩，形成动力主要来自于地壳内力的快速抬升，形成的机理则是河流强烈溯源侵蚀—岩石块体崩塌—谷坡迅速后退。

第四纪以来的抬升幅度较大，为一较强烈的新构造区。其岩石主要是古生界中、上泥盆系，构成了张家界地貌的主体部分。

张家界地区的准平原被流水深切成岩岭（鹞子寨）、方山（黄狮寨），岩岭和方山进一步被沟谷切割成岩墙和桌状山（黑枞垴原始森林），长岩墙又被切割成短岩墙，岩墙被切割为柱峰（金鞭岩），柱峰发育成石针（定海神针），最终被夷平。

张家界市风景区由正地貌、负地貌和均衡地貌三个类型组成。正地貌有山崖、方山断墙、台柱等。负地貌有裂隙谷、嶂谷或半圆形围谷等类别。均衡地貌则是以盘状宽谷一山麓剥蚀面和山地夷平面为主。山地夷平面主要分布在山地的顶部。盘状宽谷一山麓剥蚀面分布在山地与切割谷之间，山崖、方山、断墙等地貌分布在第四纪切割谷内，少数低丘和所有的残丘分布在第二级平台的盘状宽谷中。自上而下分别为1300—1000米的山顶夷平面，1000-800米的盘状宽谷面和700-500米的山麓剥蚀面。

2010年，张家界国家森公园的石英砂岩峰林峡谷地貌获得了国际权威地质地貌学专家认定，被正式命名为“张家界地貌”。

张家界市风景区内森林覆盖率高达97.79%，植物种类达1000多种，木本植物就有93科517种，其中乔木达191种。公园内有国家一级、二级保护野生植物21种，其中一级有珙桐、伯乐树（钟萼木）、香果树、南方红豆杉、红豆杉5种，二级有白豆杉、子三尖杉、巴东木莲等16种。

区内海拔1000米以上的山岗以武陵松、乌岗栎、长蕊杜鹃为主，组成团状或片状的针叶阔叶混交林。海拔800米至1000米地段，阳坡及较宽的谷地以柿树、灯台、榛木为主，阴坡多为华鼠剌、木姜子属等樟科植物。树木高大通直，呈小片群状分布。海拔600米至800米的沟谷坡地，分布着大片的人工杉木林，在杉木林边缘及溪谷峰壑，多为马尾松、锥粟等针阔叶混交林以及油樟、圆、樟叶槭等阔叶混交林。这一地段林木花草繁茂。

张家界市风景区内陆生脊椎动物有22目59科156种，鸟类13科41种。属国家一二类保护的动物有中国大鲵、猕猴等50余种，被列为湖南省重点保护的动物有赤狐、池鹭等22种。稀有珍贵鸟纲有红腹角雉、白冠长尾雉、锦鸡属等，珍贵哺乳纲有麝、岩羊、鼯鼠等。

传说，在张良在助汉高祖刘邦成功后，决定修仙问道，过程中拜雨师赤松子为师，云游四方。二人来到青岩山袁家界，张良在此碰到了当年送他兵书的黄石公。黄石公一直隐居青岩山的山寨上，这山寨先称为“黄石寨”。黄石公得到兵书后决定封存，挂在寨湾垭口绝壁上，这就是“天书高挂”，而兵书封存在寨湾下面一座峰柱顶上的岩匣中，现在称为“天书宝匣”。

爱新觉罗·旻宁年间的《永定县志 仙释》记载“张良，相传从赤松子游，有墓在青岩山，时隐时现”，《陵墓志》也记载汉留侯张良墓在青岩山（张家界市），他得到了黄石公的书之后与赤松子一起出游，青岩各山内都有他们游览的遗迹，因此多认为张良晚年在青岩山隐居学道，死后葬于此处。

张家界最早见于明代崇祯四年（1631年）所编《崇祯张氏族谱》序言。

20世纪80年代初，张家界风景区被外界发现并开发，是张家界市最早开发的风景区。

1958年1月，大庸县人委会向湖南省人委会提出建立张家界林场的报告。3月初，州人委电示批复，准予建立国营张家界市林场。该林场是张家界风景区的前身。

1979年11月，中国画家吴冠中抵国营张家界林场游览，次年元旦在《湖南日报》发表《养在人深闺人未识》一文，引起强烈反响。

1982年，张家界风景区经国务院批准为中国第一个国家森林公园。

张家界风景区自南向北依次为琵琶溪景区、黄石寨景区、鹞子寨景区、畲刀沟景区、袁家界景区、金鞭溪景区。其中，琵琶溪景区主要由九重仙阁、金鸡报晓等自然景观组成；黄石寨景区景点较多，主要有天书宝匣、南天柱、定海神针等自然景观与密布观景台的黄石寨和黄石寨索道等景点；畲刀沟景区以畲刀沟等自然景观为主；袁家界景区以天下第一桥、羊寨闻名，还有曾被吉尼斯世界纪录收录的百龙天梯等景点；金鞭溪景区位于整个景区的最北方，其内有醉罗汉、水绕四门、劈山救母等象形自然景观与人文景点张良墓。

琵琶溪位于张家界市风景区西部，属金鞭溪上游。琵琶溪一带林木繁茂，岩峰嶙峋，峰林幽谷景观均分布于溪北，主要为九重仙阁、金鸡报晓等。

九重仙阁坐落在白沙井朝龙凤庵方向的斜对面高山之上，是一栋石屋，其内建设完整，还可以看到一顶大轿。因为这一景观在高山之上，又似宫苑楼阁，就取名“九重仙阁”。在它的周围，还有玉兔、桂花大花丹桂、嫦娥、太白金星，下面还有群猴等景观。

“金鸡报晓”是一天然岩石，伫立于两峰之间，形似公鸡报晓，故称之为“金鸡报晓”。

黄石寨又称“黄石寨”，因其山势酷似雄狮俯伏而得名，又因黄石公道人曾在此居住而叫黄石寨。是一座诸多悬崖峭壁共同托起的南高北低的台地。海拔1300米，顶部面积0.2平方千米，由台地之南沿东、北、西回环，修有摘星台等10多个观景台。四周环寨游道5000米。该景点地势险要，入自南天门，出自西天门，自古只有两条石径可供上下，自然景观十分壮美，沿途有天书宝匣，定海神针、南天门等数十个景点。

黑枞垴原始森林位于张家界市风景区黄石寨顶部台地北端，其上因有一大片黑压压的枞树林而得名。黑枞壁立于幽深峡谷之中，台地四面陡峭如削，其上长满高大葱郁的松林和众多杂木，形成了一大片原始森林。摘星台位于张家界黄石寨顶东头，在一道约100米的山梁尽头，由两块砂岩相叠构成的一座观景台。

传说，张良隐居张家界青岩山炼丹修仙时，被汉高祖刘邦之妻吕雉追捕，他投奔青岩山的山寨，被围攻到弹尽粮绝。而后他求助黄石公，黄石公变出三条大鱼，而张良利用这些鱼设计将围兵逼退。而后张良为纪念他的师傅黄石公，便把山寨取名为黄石寨。

南天柱位于黄狮寨景区，又称“南天一柱”。南天柱高约200米，上部灌木点缀，中部岩身赤裸，下部树木遮掩，峰体浑圆、伟岸。南天柱周围有石峰数座，观景台四周皆为杉木林。2010年1月25日，张家界市“南天一柱”被更名为《阿凡达》“哈利路亚山”。

六奇阁为黄石寨顶的人工建筑，始建于1991年，占地面积400平方米，建筑面积395平方米，楼为4层，高度19米，架空层2.5米，底层面阔19米，底层进深19米。六奇阁黄瓦盖顶、飞檐翘角，画梁彩栎。阁柱上有楹联“翠烟笼绿树云封，昔日曾遮半个面；丽质天生画图省识，今朝始醉四方人”

天书宝匣位于张家界森林公园在黄石寨前山山腰，为一座圆形石柱，顶端有一薄一厚相叠的两石块，酷似抽出半截盖子的书匣，民间传说此乃古代向王天子所弃，故称天书宝匣。是张家界的一处著名旅游景点。

定海神针在黄石寨环山游道东部，是一座上尖下钝、高逾百米的圆锥形石峰，峰顶灌木覆盖，峰壁为灰白色。该峰因阴雨时屹立于云雾之上，因此得名。其西南百米外一峰似孙悟空。

黄石寨山路东南侧有十多平方米的倾斜岩峰与千韧石壁拱成一门，面南洞开。石径穿门而过，门孔狭窄幽深，两边野树簇拥。于南天门门侧有怪石一尊，与人体形相仿，高约20米，如同把守天门将军。

黄石寨索道线路斜长973米，高差430米，是由张家界国家森林公园管理处与台湾瑞展公司合资兴建的一条单承载单牵引车组往复式索道，主要机电设备从法国POMA公司引进。1997年，黄石寨索道正式对外运营。

2005年3月，黄石寨索道在中国索道协会的全国十佳索道评选活动中，经评选委员会和索道专家组评定，综合得分位列全国“十佳”第一。

鹞子寨景区以鹞子寨和天桥两个自然景观为主。

鹞子寨，又叫“山鹰之崖”，据说鹞子都难以从此飞过，所以取名叫鹞子寨。其地形如同弦月，又有“月牙台”之称。该寨位于张家界国家森林公园东北方向，与西与黄狮寨对峙，北与羊寨并立。白腹鹞寨海拔1050米，因老鹰嘴形似鹞子之喙而得名，寨顶为一狭长岭脊，是一座扁状观景台，西、北、东三面绝壁，深达300余米，以奇险著称。

天桥居鹞子寨正东约1千米处，海拔1150米，桥高约20余米，孔长30米。桥随山而高，两峰之间，一桥之隔。常有云雾缠绕，为张家界市著名景点。

竭功庙遗址在鹞子寨环寨游道东部凹地，相传此庙是为纪念土家族起义首领大坤竭力建功而建。建于明朝，庙最多有两进一殿，面积约250平方米，木石结构，青瓦盖顶。民国年间，竭功庙被焚毁，仅残留几片檐瓦。

畲刀沟位于金鞭溪中游北侧的一处峡谷，因当地山民曾在此砍火畲、种玉米棒而名。峡谷呈“V”形，全长5千米，宽二三十米。谷中溪水发源于袁家界。景区内古树莽藤，怪石挡道，陡峭绝壁交错拥立。

袁家界位于张家界市森林公园北部，东邻金鞭溪、南望黄石寨、西通天子山、北靠索溪峪。景区面积约12平方千米，平均海拔1074米，是以石英岩为主构成的一座巨大而较平缓的山岳。区内的石英砂岩峰林正处在青壮年发育期，具有石奇峰秀、寨高台平、壁险峡幽、水碧山青的特点。主要景点有天下第一桥、迷魂台、后花园、羊寨、百龙天梯等。

袁家界名称相传来源于后唐时期，相传黄巢起义失败后，朝廷为彻底肃清乱党，四处张榜，捉拿反贼。当时黄巢手下有一名将士，姓袁，为躲避追捕，便来到了这远离人世的深山野岭—青岩山隐居，他在这里结庐为舍，垦荒种粮，并以自己的姓氏为这里命名，起名“袁家界”。

天下第一桥桥面宽2米，厚4米，宽2米，跨度为20多米，高度为300多米，是张家界市“十大绝景”之一，也是袁家界的标志性景点，它是居于两山之间形成的一座天然石桥。桥面两端石峰上，郁郁葱葱，天生桥的形成是由于石英砂岩上下岩层厚薄不同，岩石性质的差异和节理发育程度不同，造成抗风化强度的不同。在流水等外动力侵蚀作用下，并伴生巨大的中立崩塌促使上下石英砂岩岩层发生差异性解体，上面较完整的岩层被保留下来，形成天生桥桥面，下面崩塌岩被流水带走，形成深邃的腾空面。

羊寨与袁家界后花园观景台相对，海拔949米，相对高度400多米，顶部面积3万平方米。羊寨因野山羊多而得名。整座石峰，只有北面有一山径可以登顶。顶部为一平缓的狭长石梁，长近500米，宽20—30米，呈东西向，布满原始次生林。向西伸出三道小石梁，长10—20米，宽2—3米，在此处可以俯瞰金鞭溪、畲刀沟景观。民国年间，此寨是土匪巢穴，留有卡门、残堡、断壕、屋场、水井、破臼、磨坊等残迹。

百龙天梯的垂直高差335米，运行高度326米，由154米山体内坚井和172米贴山钢结构井架等组成，采用三台双层全暴露观光电梯并列分体运行，每台次载客50人次，运行速度为每秒3米，三台同时运行每小时往返量达4000人次。

1999年9月动工，2002年4月投入营运，2015年，百龙天梯被吉尼斯世界纪录认证为“最高户外电梯”。

朝天观遗址位于张家界市风景区西部，在海拔1227.3米的朝天山上，始建于明朝。此观为夹层石墙所环抱，门窗柱匾及神像座等皆由岩石嵌砌而成，并雕饰重彩。规模最大时为三进两殿二十余间，总面积约1900平方米。后于1966-1976年间被毁。现存部分石墙和山门，有门洞遗址17个，残碑42块。整个建筑南，分为上下两组，下面十间，上面三间。

金鞭溪景区位于张家界风景区东部，属嶂谷景观，由新构造运动抬升和河流切割所致。金鞭溪全长7.5千米，西汇琵琶溪，东入索溪，因流经金鞭岩而得名。溪水两岸风景秀丽，其内有金鞭岩、神鹰护鞭、千里相会等景点。

金鞭岩是张家界市数以千计的奇峰怪石中又一典型，它从山间拔地而起，有棱有角，气势雄伟，因形同古代兵器中的鞭而得名。

神鹰护鞭位于张家界森林公园的金鞭岩之左侧，有一座形似老鹰的山峰，其头部高昂，勾嘴，近靠金鞭岩，似在保护金鞭岩。被称为神鹰护鞭。

千里相会位于金鞭溪景区内，在溪东南错落的群峰中，是一个象形石峰，似男女人形作依偎状，故此得名，峰丛中两座较高石峰下端浑然一体。

文星岩在金鞭溪边，该石峰酷似鲁迅头像，因此，人们把它叫作“文星岩”。

醉罗汉与金鞭岩隔溪对峙，矗立在斜坡上，高200余米。上下粗细一般，峰体浑圆，色赤，呈70度角向金鞭溪倾斜，形似一醉酒罗汉，欲倒不倒。清代嘉庆学士彭之臣在峰壁书写一“忠”字。清朝道光四年（1824年），贡生彭之运以《壁忠记》纪念此事。忠”字后因山石崩塌遭毁，《壁忠记》存于当地志书中。

水绕四门位于金鞭溪两岸，传说是是“向王天子”的出生地，故古代又名“天子州”。此处地势平坦，积沙成州，东北处为索溪峪，西侧为天子山。远眺有一石峰，其上有“签筒笔架万岁牌”七个大字，传说它是当年向王天子坐朝受拜的地方。

张良墓位于水绕四门柏柳岩下的孤台上。相传，汉留侯张良在西汉江山莫定后，便隐匿于武陵源，并葬于此地。《遭州府志》《永定县志》记载“张良，相传从赤松子游，有墓在青崖山，时隐时现。”

劈山救母是一座象形山峰。因底部连成一体，顶部分成两半，旁边还有一座小山峰，像一把巨大的斧头，人称此景为“劈山救母”。该景点主要是由于硬软相间的岩层经过重力崩塌和流水切割作用形成的。

金鞭溪下游右上方，自上而下排列数峰，形如骆驼下山。颈竖头昂，两个驼峰高耸，峰体上的绿树似驼毛。溪畔筑有骆驼亭和楠木坪（观景台）。

青岩茗翠的茶场在张家界国家森林公园海拔450米和900米之间，山峦重叠，常年多雾，气候温和，土质肥沃，这种独特的环境适宜茶叶生长，并且有利于茶叶中氨基酸、咖啡因等有效成分的形成和增长。

清明节到谷雨是青岩茗翠的采摘季节，采摘标准为一芽一叶或一芽二叶初展。其制作工艺分杀青、初揉、复炒、初烘、整形、摊晾、干燥等八道工序。

青岩茗翠是全国名茶之一，因产于张家界国家森林公园的表岩而驰名中外，故名青岩茗翠。青岩茗翠外形条索紧结、肥硕、浑圆、较曲，银毫满披，色泽翠绿。冲泡之后，茶液色嫩绿明澈，叶底鲜活匀整，清香馥郁持久。

1983年5月，青岩茗翠参加湖南省“五名”评比活动，被评为“优质名茶”并得到“金杯奖”。1988年10月，参加北京全国首届食品博览会评选，得到“国家银质奖”。

中国张家界世界地质公园博物馆位于金鞭溪水绕四门的西北角落。始建于2004年。馆前有片石堆砌而成的石碑，宽约5米，高2.5米。博物馆前部为平房，后面则是二层楼房，为平檐青瓦结构，灰墙红梅，简单大方。有地质展厅、多媒体展厅等若干个。内有地质公园立体模型以及张家界市地质公园发展历程和相关数据、地质知识介绍。

袁家界街区位于袁家界景区入口处。主游道两边商铺林立，有20家。主要出售土家衣服织锦及冰饮等。街区的左侧有一个木质瓦顶咨询亭。

锣鼓塔民俗小街位于张家界风景区大门口，约50米，分为两段，为土家特色建筑。全木质结构，青瓦翘檐，一边为小商品小摊点，一边为供游客休憩的木椅。

金鞭溪民俗小街位于金鞭溪下行方向入口处，总长约50米，为茅草顶的简易售货长廊。商品多种多样，有竹制品、土家织锦、蜡染衬衫等商品。

1978年，林业厅办公室干部陈平把张家界市国营林场的自然景观拍成照片后刊登在《湖南林业》杂志上，使张家界对外知名。于是，中共大庸县委、县人民政府决定开发张家界。次年5月，在省、州有关部门的支持下，修通了板坪至老磨湾的简易公路，汽车第一次开进了张家界林场。8月，大庸县（今张家界市）委、县政府邀请，省林业厅组织林业专家、学者共35人，对国营张家界林场森林资源进行考察并发表了相关报告。

1980年10月，县委旅游事业领导小组领导组成了张家界景区调查研究小组，为近百个景点命名并绘制了景区分布和游览线路图。次年，林场办起了有80个床位的简易招待所和商店、照相服务部。共接待游人5万人次，收入52223元，占林场总收入的1/6，盈利21929元。

1981年，国家计委、林业部同湖南省林业厅组成联合调查组，到国营张家界林场研究建立国家森林公园的初步方案。同年9月，张家界林场被列为全国七个森林旅游试点单位之一。17日，林业部公布张家界林场具有开展森林旅游的良好条件。年底，张家界林场被列入“1982年林业基建投资计划”。

1982年6月20日，《关于请求将国营张家界林场建成国家森林公园的报告》写成并向国务院呈报，请求批复。同年9月25日，国务院、国家计委将张家界林场所属范围定名为“张家界森林公园”，成为中国第一个国家森林公园。

1991年9月，湖南省财政厅、湖南省旅游局共投资60万元，将金鞭溪游道改建成1.5米宽的高标准游道。该项目于次年9月竣工，是张家界国家森林公园中最早开放的游览线之一。

1999年9月，位于袁家界景区的百龙天梯动工，2002年4月，百龙天梯完工并投入运营。并于2015年被吉尼斯世界纪录认证为“最高户外电梯”。

2004年，张家界市地质公园博物馆始建，2014年，张家界世界地质公园博物馆结束改造升级对外开放。

1958年至1971年为张家界国营林场的造林期，1972年至1978年为育林期。

1958年，张家界国营林场的职工封山育林20平方千米，人工造林4.67平方千米。1962年到1965年间，通过发动周边村民上山开荒造林，每年造林1.2平方千米至1.6平方千米，还完成了麻田、化旗峪、琶界和三姊妹山等地的造林任务。1978年，张家界市国营林场将森林覆盖率从10.9%提升至42%。同年，国营张家界林场以造林、封山育林20年无森林火灾的优良成绩在全省知名。

张良（?—前185年），西汉大臣。字子房。今安徽毫县人。韩国贵族。曾结交刺客，在博浪沙（今河南省原阳）阻击秦始皇未中，为秦吏追捕。相传在下邓(今江苏邵县) 遇黄石公，得《六韬》。后辅佐刘邦平定天下建立汉朝，封留侯。刘邦曾赞其“运筹帷幄之中，决胜千里之外”。刘盈七年（前188年）十月，高皇后吕雉临朝称制，张良辞仕，而后“从赤松子游”。

20世纪50年代之前，张家界由于毁林开荒、乱砍滥伐，当地生态环境遭到严重破坏。

1981年，张家界林场先后接待了日本电视片《长江》摄制组13人，中国香港的著名摄影家陈复礼、简庆福等18位港澳同胞及国内著名画家、诗人、摄影师、新闻记者等有关人士。

1982年4月，导演杨洁带着演员、摄像、美工、灯光等工作人员来到大庸张家界市林场选景，并将张家界作为《西游记》外景主要取景地。1983年4月16日，杨洁导演带着剧组在张家界金鞭溪、黄石寨景区拍了26天西游记《三打白骨精》。后来，拍摄西游记续集《真假美猴王》一集时，杨洁再次选择了张家界市。

1989年，张家界风景区被国务院确定为国家重点风景名胜区。

1991年，首届“中国湖南张家界国际森林保护节”在张家界国家森林公园举办，同时举行了’92中国友好观光年奇山异水游首游式。

1992年12月，联合国科教文组织世界遗产委员会将其列入《世界自然遗产名录》。

1995年，时任中共中央总书记、国家主席、中央军委主席江泽民视察张家界国家森林公园后，指示“把张家界建设成为国内外知名的旅游胜地”。

2001年，张家界国家森林公园被国家林业局授予“全国文明森林公园”称号。

2008年5月，中央文明办、国家教育部、国家林业局联合命名张家界国家森林公园为“全国生态文明教育基地”。

2010年，电影《阿凡达》在世界公映后，因片中潘多拉“哈利路亚悬浮山”原型大部分取景张家界市而备受国际关注。

2012年6月20日，第十五届上海国际电影节上《阿凡达》电影的制作发行方二十世纪影业产品植入执行总监Kevin Arnold先生公开宣称，《阿凡达》创下30亿美元的全球最高票房纪录，其中取景张家界功不可没。

2020年11月16日至22日，“中国•张家界”首届世界遗产摄影大展在世界自然遗产地张家界举行。本届大展以“交流共享、保护传承”为主题，围绕世界遗产展开以活动、影展、互动交流和文旅融合为主的4大板块内容。展览以摄影为媒介，共展出9大主题3000余幅影像作品。

2022年，张家界国家森林公园入选全国关注森林活动组委会公布的2022年“国家青少年自然教育绿色营地”。

2022年12月16日，詹姆斯·卡梅隆执导的电影《阿凡达：水之道》于在中国大陆上映，《阿凡达：水之道》延续了《阿凡达》风格，潘多拉星球仍采用张家界市地貌。