沧龙超科(Mosasauroidea),又称
沧龙科,是一类适应水生、半水生的海洋蜥蜴,生活在
白垩纪晚期,属于蜥形纲、硬舌亚目、
蛇蜥下目。沧龙类是中生代海洋中最后的顶级掠食者,能够粉碎
菊石亚纲、
恐龟等海洋动物的坚硬
甲壳亚门,也能固定黏滑的
海洋鱼类和
水母。们生活在白垩纪的最后4000万年期间(土仑阶到马斯垂克阶),其化石在北美海道中经常能被找到。
早期沧龙类的外形像
鳄形超目,而晚期的则像鱼龙目。虽然同为中生代的顶级
海生爬行动物,
鱼龙目和
海鳄亚目早在白垩纪中期的森诺曼期-土仑期灭绝事件中就已经自行灭绝,而上龙亚目正处于衰弱期。
沧龙趁势崛起成为
白垩纪晚期的海中霸主。
沧龙属超科在中生代最后的3000万年里在全球水域中急速扩张,以很短的时间完全取代了海洋中
上龙亚目的
生态位,在浅海和淡水地区,沧龙甚至还成功挤压掉一部份鳄形超目的生态位。沧龙属、海王龙属以及倾齿龙属是目前
沧龙科中三个最知名、最大型的属。
沧龙超科的成员经常被误认为是「海中的恐龙」或者「巨型鳄鱼」,但沧龙类其实是和恐龙、鳄鱼所属的主龙类完全不同的鳞龙类。所谓鳞龙就是包括现代蜥蜴和蛇的一大分类,所有沧龙超科都是从
白垩纪中期的蜥蜴——“
崖蜥科(Aigialosauridae)”进化而来,故在系统分类学上沧龙是下属于
蜥蜴亚目。在现代动物中,沧龙超科离
巨蜥科和蛇的关系最近,牠们的舌头可能也和巨蜥、蛇一样有著分叉结构。与蛇类不同,
沧龙科是蜥蜴的“环境特化”而蛇是“体型特化”。