鸠摩智是金庸小说《天龙八部》中的僧人角色，人称”大轮明王“，吐蕃国国师。第一回登场是第十章。

鸠摩智本是吐蕃国的护国法王，精通佛法，每隔五年，开坛讲经说法，西域天竺各地的高僧大德都会云集大雪山大轮寺听他讲经。同时，鸠摩智也是一位武学高手，一心练武，为习得更多武功，不觉中跳入慕容博的圈套，用自己的绝学火焰刀在慕容博处换来“少林七十二绝技”的秘籍，两人还约定夺取《六脉神剑图谱》。鸠摩智为求得《六脉神剑图谱》只身来到大理国，掳走段誉。先后修习了小无相功和易筋经，最终因不得要诀，练功不当而走火入魔，一身功力被段誉吸去。但也因此看开一切，成为一代高僧。

鸠摩智贪武好斗，身为高僧却留恋世俗名利，一直想要求得天下武学，却落得武功尽失的下场。最后他能大彻大悟，不再习武，回到吐蕃宣扬佛法，正契合鸠摩智的原型般若鸠摩罗。

鸠摩智第一次登场时，坐在西首蒲团上，身穿黄色僧袍，不到五十岁年纪，布衣芒鞋，脸上神采飞扬，隐隐似有宝光流动，像明珠宝玉，自然生辉。段誉向只看了他几眼，就心生钦仰亲近之意。新修版中，鸠摩智的年龄是五十多岁。

大轮明王鸠摩智是吐蕃国的护国法王，身份尊贵，他送去天龙寺要胁人交出《六脉神剑图谱》的书信是银字金笺，精工镶嵌，他用来装慕容博抄录的“少林七十二绝技”秘籍的盒子，也是黄金打造的小箱。他也有大智慧，精通佛法，每隔五年就开坛讲经说法，西域天竺各地的高僧大德会云集大雪山大轮寺，执经问难，研讨内典，听鸠摩智讲经之后，众人都欢喜赞叹而去。武功尽废之后，鸠摩智大彻大悟，回到吐蕃讲经，成为了一代高僧。

火焰刀是鸠摩智的独门武功，此掌法能将内力凝聚掌缘，运内力送出，以虚无缥缈的凌虚之力伤人。天龙寺中，鸠摩智使用火焰刀，点了六根线香，以展示掌力的去向形，藏香所生烟气是碧绿色，显示出六条笔直的绿线。鸠摩智双掌如抱圆球，内力运出，六道碧烟慢慢向外弯曲，还可使烟气凝在半空中。新修版中，补充了鸠摩智的火焰刀是密教宁玛派上师所授。

鸠摩智自称粗陋地习得过少林七十二绝技，属随意涉猎。他在第十章向众人展示了其中的三门指法，拈花指，多罗叶指和无相劫指。拈花指是少林寺玄渡大师的武功，属阴柔之劲，三指拈物，不管是何种坚硬之物，皆能应指而碎，伤人于无形。多罗叶指指力霸道，可粉碎金属。无相劫指只有少林玄悲大师习得，威力骇人，需要以极深的气功内力为基础，加以催动，才能显现出这门指法的强悍凶残。这三种指法需要每日以慈悲佛法调和化解，否则戾气深入脏腑，堪比中毒。新修版中，鸠摩智仅练得当中二三十种的表面招式，有拈花指、多罗叶指、无相劫指、去烦恼指、大智无定指、龙爪功、擒龙手、托钵掌、如影随形腿、袖里乾坤、寂灭抓、帝释天抓、燃木刀法、摩诃指、般若掌、大金刚拳。

道家武学，为逍遥子所创，李秋水的绝技，是逍遥派的独传内功心法。威力极强，讲究清静无为，神游太虚，以“无相”两字为要旨，不着形相，无迹可寻。只要身怀此功，再知道其他武功的招式，倚仗其威力，可模仿他人的绝学与原版极为相近，但似是而非，非此道中高手难以分辨。李秋水将此功传授给无崖子，虚竹从无崖子处习得了此功。鸠摩智使动般若掌、摩诃指、大金刚拳等招数靠小无相功催动。新修版中，解释了鸠摩智会小无相功的原因是他在琅嬛玉洞偷走了六册“小无相功”秘籍，此秘籍共七册，其中一册被丁春秋拿走。

传说天竺和尚达摩为传真经，只身东来，一路扬经颂法，后落迹于少林寺。达摩内功深厚，在少林寺面壁禅坐九年，以致石壁都留下了他的身影。达摩会意后，留下两卷秘经，一为《洗髓经》，二是《易筋经》。《洗髓经》未传于世，《易筋经》留于少林，流传至今，成为一种养身功法。但现代考古资料证明，《易筋经》实为明末天台紫凝道人所创，是道家导引之术，与佛教无关。在金庸的武侠小说中，《易筋经》与《九阴真经》《九阳真经》和《神照经》并称为四大内功秘籍。《天龙八部》中游坦之拾得萧峰不慎遗失的《易筋经》，由此习得此功并自我疗伤排除体内冰寒剧毒，也让他从一个无名小辈变成一个江湖高手。后来，鸠摩智从游坦之手中抢走《易筋经》，并苦练此内功，但最后走火入魔跌落枯井，一身内功被段誉吸去。新修版中，游坦之练的是《神足经》而非《易筋经》，游坦之不知此书珍贵，翻阅时无意间撕毁数页，便即毁去抛弃了，因此鸠摩智也未在新修版中修炼过《易筋经》。

鸠摩智身为吐蕃护国法王，每隔五年，便会开坛讲经说法。同时鸠摩智又迷恋武学，前去大理国，在天龙寺中，企图抢夺大理段氏的《六脉神剑图谱》，还展示了“少林七十二绝技”中的无相劫指、拈花指和多罗叶指，用来震摄众人。他孤身用使火焰刀对抗天龙寺的枯荣、本因、本观、本相、本参、本尘众僧合力使出的六脉神剑，引发了一场无形的刀剑之战。眼见抢夺未果，《六脉神剑图谱》被烧，鸠摩智便擒住保定帝段正明为人质，情急之下段誉用六脉神剑出手相救，最终火焰刀不敌六脉神剑，但段誉却被鸠摩智劫走。鸠摩智一直逼迫段誉让他传授六脉神剑的修习方法，结果在太湖畔燕子坞让段誉逃脱。

段誉逃脱之后，鸠摩智先潜回参合庄，见到庄中书房的藏书只是些《十三经注疏》《殿本二史》《诸子集成》之类书生所用的书本，并无所得，第二天见到李青萝李青萝到参合庄找女儿，鸠摩智见机行事，跟踪来到王家的曼陀山庄，在琅嬛玉洞中得知逍遥派小无相功的练法。后来游坦之捡到萧峰不慎遗失的《易筋经》，没多久便被鸠摩智抢走。鸠摩智由此得到易筋经修习方法，内力大增，但也因急于求成，练功时造成内伤。

其后鸠摩智来到少林寺，展示了大金刚拳、般若掌和摩诃指来震摄众僧，想要用“少林七十二绝技”威逼少林向吐蕃臣服，还用拈花指击倒了玄渡大师，不料被逍遥派第三代掌门虚竹戳穿他所使的并非真的少林绝技，而是逍遥派的小无相功，之后两人便说定用少林武功比试。鸠摩智先后使出般若掌、托钵掌、大金刚拳都被虚竹挡去。于是鸠摩智又接连使出如影随形腿、多罗叶指、燃木刀法、大智无定指、去烦恼指等六七门少林武功，虚竹招架不住，来来回回只用一门罗汉拳中的一招，这招式劲力不断增强，鸠摩智使出龙爪功拿下虚竹，反被虚竹用天山折梅手控住手腕，鸠摩智情急之下单手用回吐蕃武功，虚竹又单手挥天山六阳掌化解，最后鸠摩智无法抽回双手施展火焰刀，只能突发匕首，刺中了虚竹。

西夏驸马大选时，鸠摩智意外跌落一口枯井里，同时因走火入魔而狂性大发，一身内功被段誉的北冥神功吸走。鸠摩智武功尽失后，也因此而大彻大悟，返回吐蕃，埋首钻研佛经，成为一代高僧。

好友慕容博

慕容博是鲜卑慕容氏后裔，一心想要光复大燕国，武功深不可测。鸠摩智出场时就说过和慕容博是知交好友，他对慕容博非常景仰。他能学会“少林七十二绝技”，也是因为慕容博将此武功秘籍赠予他。两人还一起讨论武学，约定夺取《六脉神剑图谱》。跌落枯井底之后，鸠摩智才恍然大悟，慕容博只把自己当做实现目的的工具，慕容博在少林寺藏经阁躲藏了三十多年，他早就知道七十二绝技不能尽数练习，否则就会积聚戾气，遭到大难。同时，让鸠摩智和少林寺结怨，就能挑拨吐番国和大宋相争，慕容氏便可混水摸鱼，兴复大燕国，鸠摩智明白过来，由此深感绝望。

对手段誉

段誉是大理国镇南王段正淳的世子。鸠摩智大战天龙寺群僧时，段誉在枯荣大师的授意之下自读自悟“六脉神剑”，救人心切的段誉随意使了几招六脉神剑就成功逼退了鸠摩智，眼见《六脉神剑图谱》被烧，鸠摩智便劫走了已习得此功的段誉，不过段誉在阿朱、阿碧的帮助下得以逃脱。鸠摩智费尽心思想要得到段誉内力，最后自己的内力却在枯井底被段誉尽数吸走。鸠摩智大彻大悟，再不习武，还将《易筋经》交给了段誉（新修版中，鸠摩智未得到《易筋经》），最终成为了一代高僧。

鸠摩智本是吐蕃高僧，精通佛法，武艺也超群，有过目不忘的本领。但是他不能摆脱欲望的纠缠，以至于身陷名缰利锁之间，苦心经营，作恶多端。少林寺的无名老僧说他练错了七十二绝技的顺序才“病入膏肓”，他根本不信。在枯井之中，他还要扼住段誉的咽喉，要不是段誉有北冥神功，只怕会被他掐死。他贪武好斗，对于武学秘籍有着强烈的渴望，一心想要证明自己，也正因贪婪过度而跳入了慕容博的圈套，被慕容博利用。他的争名夺利使自己多年钻研佛法变成了白费心血。作家倪匡认为他又是幸运的，能在武功尽失之后头脑清醒，认识到自己在过去数十年间，在迷途中越陷越深，眼看绝望，忽然之间放开一切，大彻大悟，高僧成佛。

鸠摩智不似慕容父子那般，一生都为政治追求而营营碌碌。其国师身份，却更像个虚职，整部书中没见他为土蕃国的政经军事外交出过什么力，在帮土蕃王子应征西夏驸马时，使的都是些上不得台面的手段，足见没用什么心。少林寺扫地僧所说的“武学障”“知见障”在鸠摩智身上得到了全盘应验。为了能达到武功天下第一的目的，他不仅几乎完全放弃国师之责，而且什么事都可以做，武力威胁、挟持人质、诳骗、盗取，毫不脸红。这些行为有悖于基本道德,离修身更是去之甚远。故而，他饱读佛经且能讲得灿如莲花，但于去除贪、嗔、痴之义，却丝毫没有践行，非不懂也，是不遵也。

鸠摩智的原型是北宋时期吐蕃“九大译经师”之一的般若鸠摩罗，“般若”是“智慧”的意思。公元8世纪，佛教在吐蕃大规模传播，和根深蒂固的本教产生冲突，双方相互影响，相互融合，最终在公元10世纪后期，也就是北宋时期，一个全新的、兼具本教和佛教特点的宗教旁支——藏传佛教应运而生，到了11世纪中晚期，也就是《天龙八部》的年代，喇嘛教逐渐趋于稳定。吐蕃出现了负有盛名的“九大译经师”。南宋时期，喇嘛教出现分支，其中的宁玛派影响深远，新修版中，鸠摩智就属于宁玛派。

鸠摩智的一小部分原型，近似康有为。康有为热衷于搜集书籍名著，清末词人郑大鹤去世，康有为知道其藏有不少珍贵的宋版书，便跑去痛哭吊祭，哭罢便称二人是多年好友，特地来拿书，用来纪念老友。鸠摩智哭慕容博也是如此，他看着三本遗书掉下泪来，哭完把脸一抹，也要拿走好友最爱的《六脉神剑》图谱。

作者金庸评价：鸠摩智内功虽然深厚，但一生严守色戒，红颜绿鬓，在他眼中只不过白骨骷髅，香粉胭脂，于他鼻端如同浓血秽臭。

作家倪匡评价：《天龙八部》中最幸运的人是鸠摩智。

中国武侠文学学会副会长陈墨评价：鸠摩智是有道高僧，他是真的智者。