洪忠煌自幼在书香门第出身的母亲熏陶下，爱好诗词，读了大量的书。12岁在上海开始写日记、写诗。1959年考入
中央戏剧学院戏剧文学系本科。1964年毕业分配到
河北省文化局群艺馆当编辑。“文革”中受了长达十余年的政治迫害。1979年调入
汉沽区文化馆。1981年底调入
天津市文化局戏剧研究室(后改为艺术研究所)，1985年起任当代艺术研究室戏剧研究室副主任、副研究员。1991年10月调
杭州市任教至今。1993年5月被批准加入
中国作家协会。
著有《血泪姻缘——婚恋众生相》(纪实文学、短篇小说集，
天津人民出版社1991年4月出版，印数44000册)《戏剧意象》(美学专著，
南开大学出版社1991年8月出版)《老舍话剧的艺术世界》(
学苑出版社1993年8月出版)《戏剧艺术概论》(理论专著，
浙江教育出版社1998年5月出版)《中国旅行剧团史话》(传记文学，收入《中国话剧史料集》
中国艺术研究院编，
文化艺术出版社有限公司1987年12月出版) 。《戏剧意象》一书获
浙江省教委“哲学社会科学优秀成果奖”(1992年度)，被前辈专家誉为具有开创性的著作。此外还获11项优秀论文奖(省部级以上)首届全国话剧文学优秀论文奖、首届广播电影电视部
中华人民共和国中央部门（单位）直属高等学校科研成果奖、
天津市哲学社会科学优秀成果奖、天津市
鲁迅文艺奖等。
在国家级刊物和全国十几家省级报刊上发表文艺论文百余篇、百万余字；发表电影文学剧本《柯可》，出版纪实文学集《血泪姻缘》(
天津人民出版社)，美学理沦专著《戏剧意象》、专著《巷舍话剧的艺术世界》，传记文学《中国旅行剧团史话》，并为《
中国话剧通史》、《曹禺研究集刊》、《京剧与时代》、《当代大学生审美慨论》、《毛泽东美学思想概论》、《莎士比亚辞典》、《
莎士比亚新论》、《天津市志·文化艺术志》等书撰稿。获首届全国优秀话剧文学论文奖、华北戏剧创作理论研讨会优秀论文奖、华东田汉戏剧奖、
天津市鲁迅文艺奖、天津市哲学社会科学优秀成果奖、
浙江省教委哲学社会科学优秀成果奖等。曾入编《
中国当代艺术界名人录》、《中国当代文艺家辞典》、《浙江古今人物大辞典》等辞书中。