绍英在清朝末年曾作为
京师大学堂提调赴
日本考察学务，并历任商部右丞、高等实业学堂监督等职。
宣统年间，他晋升为度支部大臣，辛亥革命后，他在溥仪宫廷中担任总管内务府大臣，同时管理八旗护军营及都护使事务，并被授予太保之职。
绍英撰写有《
绍英日记》，其日记对清末民初的历史研究，具有重要的参考价值。
绍英本人仕历亦显赫，光绪末曾以京师大学堂提调身份东渡日本考查学务；又曾任商部右丞，充高等实业学堂监督；擢支部左侍郎，派充崇文门监督。宣统年间擢署度支部大臣，辛亥革命后，充任溥仪宫中总管内务府大臣，兼管八旗护军营及都护使之职，后特授太保。
绍英有记日记的习惯，虽经动乱，其日记经其孙马延霱先生的精心守护，仍保留下来三十三册之多。记事自光绪二十六年七月二十日（1900年8月14日）起，至民国十四年三月十八日（1925年4月19日）止。为那个时代留下了一个缩影。
《
绍英日记》始于光绪二十六年，讫于民国十四年（1925），正当清末民初，跨越20世纪的前四分之一。其日记所记录的近代历史重大事件非常多，如庚子善后、五大臣出国考察、
宣统退位、
丁巳复辟、溥仪被逐出故宫等；所关涉的近代重要历史人物也很多，如
张之洞、
爱新觉罗·载沣、
爱新觉罗·载涛、
徐世昌、
陈宝琛、
陆润庠、
托忒克·端方、
罗振玉、
盛宣怀、
吴佩孚、
段祺瑞、
曹锟、
孙中山、
熊希龄、
梁启超、
赵尔巽、
王国维等等。《绍英日记》对清末民初的历史研究，具有重要的参考价值。
绍英的家族成员包括祖父
升寅（工部尚书），父亲
宝琳（
保定市知府），
叔父宝珣（
兵部侍郎），兄弟绍祺（理藩院尚书）、绍諴（驻藏大臣）。绍英有两个儿子，长子世杰，次子世良。由于其兄绍彝无后，世良被过继给绍彝。
溥仪在《
我的前半生》一书中，将绍英描述为“恭顺”、“出名的胆小怕事的人”，是清廷末期的“遗老”之一。