宋选之(1898-1967),
江苏省戏剧学校昆曲班昆剧教师。名鸿铨,以字行,字选之,江苏苏州人。1917年毕业于
江苏省第二师范二部,并留校任教。他的一生与昆曲紧密相连,不仅自己热爱昆曲艺术,还致力于昆曲的传承与教学工作。
宋选之擅长小生角色,曾师从
俞粟庐和
沈月泉学习昆曲技艺。宋选之是苏州楔集曲社和普乐昆剧团的重要成员。1956年,他成为民锋苏剧团的昆剧教师,并在江苏省戏剧训练班(后更名为江苏省戏曲学校)担任昆曲身段教师和昆曲班主任。他编写了小生身段的讲义,为
昆曲教学做出了贡献。他是俞粟庐的入室弟子,并向沈月泉学习了身段和台步。
1917年宋选之毕业于
江苏省第二师范二部,并留校任教。之后在永大银行南京、
上海市、苏州分行任职。年轻时,宋选之嗜爱昆曲,曾向昆曲大师
俞粟庐习曲,又从全福班名小生
沈月泉学习身段、台步,打下了一定的表演基础。1922年始,先后成为苏州禊集曲社、普乐昆剧团的基本成员。他工小生,主中生,在曲社同期中常唱《
牡丹亭》《
西楼记》《
西厢记》《
玉簪记》《雷峰塔》《白罗衫》等曲目,并多次粉墨登场。1930年春,樱集曲社于苏州青年会主办彩串时,他与工旦角的胞弟衡之合作主演《雷峰塔·断桥》(选之饰
许仙,衡之饰
白娘子),堪称璧合珠联,一时无双。1945年秋起,曾参与苏州吴社曲社的曲叙、同期活动。1951年5月17日,
苏州市文联于
开明大戏院举办
昆曲观摩演出时,他应邀与衡之再度合串其拿手杰作——《
断桥》。翌年,又参加苏州市昆剧研究会,继续致力于业余昆曲活动。1956年1月,应邀任民锋苏剧团“继”字辈学员短训班昆曲教师,
主教小生,使学员们掌握了初步的昆剧唱念与身段表演基础知识。同年4月赴
江苏省戏剧训练班(后改名为江苏戏曲学院、
江苏省戏剧学校)工作,历任昆剧小生身段教师(1958年曾为
南京大学吴新雷传授《琴挑》全折的身段)昆曲班主任、院地方戏曲系副主任、校务委员会委员等职。将散处各
昆曲折子戏中的众多不同小生身段,加以分析、综合成《指法》《水袖》《折扇》三大部类,共达数十万言。每类分二十节,每节由若干身段组成,并用四句五言通俗韵文加以概括,以便有助于学员们的记忆、学习。在其影响下,
主教旦角身段教师刘恒桐、
宋衡之,亦共同合作编写成昆剧且角身段教材。从此,昆剧身段课已成为该校一门独立课程,学员们能在很短时间中学会,并在排练和演出中加以准确运用。这种分解授习昆剧身段的教材,实乃选之先生所作出的一大开创性贡献。
他在编写教材时,将
昆曲众多剧目中的小生不同身段综合成《指法》《水袖》《折扇》三大类,每类二十节,每节含若干身段,均用四句话概括,以便于学员学习。他首创编著分解、授习小生身段的讲义,为昆曲的教学工作提供了宝贵的经验。同时,他还积极参与昆曲的研究与演出活动,为昆曲艺术的传承与发展贡献了自己的力量。