《云烟过眼录》是中国第一部以著录私家藏画为主要内容兼录南宋皇室部分藏品的著录著作。

在元代私家藏画日盛，且不乏名迹的情况下，该书开创了著录私家收藏名画的新体裁。全书共著录43家藏品，分别标出作者、画名、收藏印记、题跋及流传经过，并附简明的鉴别论断。

周密（1232年—1298年），字公谨，号草窗，又号霄斋、苹洲、萧斋，晚年号四水潜夫、弁阳老人、弁阳啸翁、华不注山人，宋末曾任义乌令等职，南宋末年词人、文学家。祖籍济南市，先人因随高宗南渡，流寓湖州市（今浙江湖州），置业于弁山南。一说其祖后自吴兴迁杭州市，周密出生于杭州。周密擅长诗词，作品典雅浓丽、格律严谨，亦有时感之作。能诗，擅书画。与吴文英(号梦窗)齐名，时人称为“二窗”。与邓牧、谢翱等往还。著述繁富，留传诗词有《草窗旧事》《萍洲渔笛谱》等。编有《绝妙好词》。笔记体历史学著作有《武林旧事》《齐东野语》等，对保存宋代杭州京师风情及文艺、社会等史料，贡献很大。

周密在隐居期间，曾以保存宋代史料为己任，著录了《齐东野语》《武林归事》等笔记，还保存了一批宋朝文学、文物资料。他所选的《绝妙好词》辑132家的作品，许多知名和不知名的词人作品，靠这个选本流传下来。宋代周密《云烟过眼录》云：“是日仅阅秋收冬藏，内画皆以驾鹊续牙轴为饰，有御题者则加以金花绫，每书表里皆有尚书省关防。”这是宋恭帝德元年周密亲眼见到的情况。

《云烟过眼录》四卷、《续录》一卷〔浙江巡抚采进本〕

宋周密撰。密有《武林旧事》，已著录。是书记所见书画古器，略品甲乙，而不甚考证。其命名盖取苏轼之语。第考轼《宝绘堂记》，实作烟云之过眼。旧本刊作云烟，误倒其文。然钱曾《读书敏求记》载元至正间夏颐钞本，已作云烟，则讹异已久矣。曾记夏本作一卷，而此本四卷，或后人所分。观所记收藏之人，盖入元以后所作。中有汤允谟、叶森文璧之语。盖点勘是书，各为题识，传写者误合为一。如王子庆所藏赵匡胤御批三件条末云，今第三卷只有二件，疑有脱误，当参考《志雅堂杂抄》云云。

《志雅堂杂抄》亦密所著，不应自云当参考，知亦误连校正之语为正文矣。中记苏轼手书词称郏湛初溢，今本讹为涟漪初溢，然郏湛字不可解，恐亦有讹。又记《兰亭序》有隋炀帝内府石刻，不知何据。又记吴彩鸾书《切韵》以一先二仙为十三仙二十四先，称不可晓。案《困学记闻》载魏了翁之言，已称《唐韵》下平不作一先。则《唐韵》或有此别本，亦未可知也。《续录》一卷，题逢泽汤允谟撰。凡三十九条。董其昌《戏鸿堂帖》定绢本《黄庭经》为杨许旧迹，盖本此书，则亦以其赏鉴为准矣。