雪是雀形目燕雀科雪鹀属鸟类，又称雪雀、路边雀，有4个亚种，中国仅有1种亚种，即北方亚种。据北方亚种形态描述，雄性成鸟（冬羽）的中央冠纹从嘴基至枕部是栗黄色，头顶有时露出黑色羽基；耳羽和上胸侧栗黄色；肩和背的羽缘灰沾黄色；腰、短的尾上覆羽及下体概白色，有时沾黄；最长的尾上覆羽黑色，具栗色宽缘；三对中央尾羽黑色，羽缘灰色，外侧三对尾羽白色，羽端具褐色条纹；小翼羽黑色，翼覆羽、内侧次级飞羽和初级飞羽均黑色，中和大覆羽尖端白色，内侧次级飞羽外缘栗色，所有的覆羽和初级飞羽均外缘以灰色；前3枚次级飞羽为白色；下体白色，胸沾棕褐色腋羽和翼下覆羽白色，第10枚初级飞羽白色，但羽端具两个棕色点斑。雄性成鸟（夏羽）的上体除初级飞羽基部外，内侧次级飞羽、肩羽及尾羽均黑色，上下体余部均白色。雌性成鸟（冬羽）的上体是棕褐色，具黑褐色纵纹，内侧飞羽具宽阔棕黄色羽缘；下体白色沾棕。雪鹀虹膜褐色，嘴浅褐色，嘴峰黑色，雌鸟嘴黄，尖端黑暗；腿脚黑色。

雪鹀在中国主要分布在内蒙古自治区博克图、黑龙江省呼玛、兴凯湖、小兴安岭、吉林土门岭、西老爷岭、汪清县、安图县、长春市、秦皇岛市。在中国以外广泛分布，在欧洲、亚洲、北美洲等地极北地区繁殖。

雪鹀在中国东北地区为普通冬候鸟，一般11月迁来，有时在12月份，但迁去颇早，多在2-3月间，数量一般较多，也有些年份较少，可能和气候条件尤其是雪的大小有关。雪鹀的季节迁徙具有缓慢游荡的特性，冬季迁来后，呈群体生活，由数只到10余只，甚至百余只组成，多见于低山区和丘陵地带的开阔区，有时也见于平原地区，但不见于森林深处。雪鹀是地面活动的雀类，喜栖在路旁未全被雪覆盖的草丛中或就在公路旁活动，因此东北叫它为“路边雀”，有时到山区的打谷场周围寻食。雪鹀性格大胆而不畏人，飞翔力强，善于在雪地奔走。其食物绝大部分为野生禾本科、藜科、蒿科和蓼科植物种子，谷类较少。

雪鹀在冬季能消灭大量禾本科杂草种子，对农林有益，应禁止捕猎。2023年，雪鹀已被列入中原地区国家林业和草原局发布的《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》中。

雪鹀雄鸟夏羽整个头、颈、腰、尾上覆羽和翅上覆羽等上体及颏、喉、胸至尾下覆羽等整个下体概为白色。初级飞羽基部、内侧次级飞羽和外侧尾羽亦为白色，背、肩黑色具窄的白色羽缘，初级飞羽尖端，外侧次级飞羽尖端、三级飞羽和3对中央尾羽亦为黑色，3对外侧尾羽白色具窄的黑色尖端。冬羽和夏羽大致相似，但额、头顶至枕以及耳覆羽后缘具宽的栗黄色或淡栗色羽缘和尖端，因而使该部位呈栗黄色或淡栗色。有的眼先、颊和后颈亦沾栗黄色和淡栗色；背、肩黑色具沙栗色或灰沾黄色羽缘，在背形成黑条纹（在秋季新换的冬羽背、肩部黑色常被宽的沙栗色羽缘所盖，到第二年春季当沙栗色羽缘全部被磨损以后才完全显露出黑色），腰、短的尾上覆羽和整个下体白色，胸部有时缀栗色。长的尾上覆羽黑色具宽的栗色羽缘，3对中央尾羽黑色，羽缘灰色，外侧3对尾羽白色具窄的黑褐色尖端。两翅同夏羽，除内侧三级飞羽，小翼羽和翅尖为黑色外概为白色，内侧三级飞羽具宽的栗褐色羽缘。

雌鸟和雄鸟冬羽相似，额、头顶至枕栗褐色，头侧栗白色混杂，耳羽、眼先、颊栗色或栗褐色，后颈棕灰色或为皮黄白色具小的褐色条纹。背、肩灰黑色，羽缘沙黄色，腰和短的尾上覆羽白色有时微沾黄色。长的尾上覆羽黑褐色有宽的灰棕色羽缘，中央3对尾羽黑褐色，外侧3对尾羽白色。初级飞羽黑褐色，次级飞羽白色，尖端黑色。下体污白色或近白色，上胸左右两侧各有一块栗黄色斑并向胸中央延伸，有时形成一条隐约可见的连接的胸带。

虹膜褐色，嘴雄鸟夏季黑色，冬季黄色，尖端黑色；雌鸟夏季黑褐色，冬季黄色，尖端黑色。脚黑色。

大小量度：体重♂35-45克，♀32-41克；体长♂155-185毫米，♀145-180毫米；嘴峰♂9-12毫米，♀9-12毫米；翅♂100-116毫米，♀100-110毫米；尾♂55-75毫米，♀58-70毫米；跗♂19-22毫米，♀20-22毫米。（注：♂雄性；♀雌性）（北方亚种）

栖息于海岸、河岸、山边悬崖、冻原和岩石地上等开阔的地方和裸露的高山、河谷，迁徙期间和冬季则栖息于低山丘陵和山脚平原地带的灌丛草地，有时也进入到村屯附近路边活动。

越冬南迁至大约北纬50°。在中原地区为冬候鸟，每年11月迁来中国越冬，翌年2-3月迁走。繁殖期间多成对或单独活动，非繁殖期常成10多只至20余只的小群，偶尔也集成上百只的大群，冬季群栖但一般不与其他种类混群。活动在地上或岩石上，常慢步调为快步疾走但也作并足跳行。未在取食群中的鸟作蛙跳式前行。性大胆，不甚怕人，常常人快到眼前才买走，飞不多远又落在地上继续边走边觅食。群鸟升空作波状起伏的炫耀舞姿飞行然后突然降至地面。

主要以草子等野生植物种子为食，也吃谷粒、燕麦等农作物种子。

原产地：奥地利、巴哈马、白俄罗斯、比利时、百慕大、保加利亚、加拿大、中国、捷克、丹麦、爱沙尼亚、法罗群岛、芬兰、法国、德国、格陵兰、匈牙利、冰岛、爱尔兰、意大利、日本、哈萨克斯坦、韩国、拉脱维亚、立陶宛、荷兰、挪威、波兰、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯、圣皮埃尔和密克隆、斯洛伐克、斯洛文尼亚、西班牙、斯瓦尔巴和扬马延、瑞典、瑞士、特克斯和凯科斯群岛、乌克兰、英国和美国。

游荡：阿尔及利亚、波黑和黑塞哥维那、克罗地亚、希腊、朝鲜民主主义人民共和国、卢森堡、马耳他、蒙古、黑山、摩洛哥、塞尔维亚和土耳其。

雪鹀繁殖于北极区冻原冻土带及海岸陡崖，繁殖期6-8月。在到达繁殖地后的最初一段时间仍然成群生活在一起，随着气候转暖、冰雪融化，才逐渐分散成对。营巢于岩壁缝隙、岩洞中和岩石凹处的地面上或石块之间，也建于于乔木和灌丛中，巢呈杯状，底部垫以植物材料枯草茎、叶、青苔和地衣，内衬羊毛、兽毛和鸟类羽毛。巢直径7厘米，巢深5厘米。雌鸟每窝产4-7枚卵，卵白色微沾绿色、被有黑色斑点，卵为卵圆形，大小为19.5-25毫米×16-17毫米。卵产齐后即开始孵卵，孵化期14天。早成雏晚成性。留巢期14天。

该物种分布范围广，不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准（分布区域或波动范围小于20000平方公里，栖息地质量，种群规模，分布区域碎片化），种群数量趋势稳定，因此被评价为无生存危机的物种。

雪鹀已被列入中原地区国家林业局2000年8月1日发布的《国家保护的有益的或者有重要经济、科学研究价值的陆生野生动物名录》。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2016年 ver 3.1——无危（LC）。