乙交是化学物质，分子式是C4H4O4。

纯净的乙交酯是白色片状晶体，不纯的乙交酯呈淡黄色，其熔点为84°C, 溶于乙酸乙酯。沸点330℃。油泵抽真空220℃可制得。

乙交酯的制备有两种途径，第一种途径是乙醇酸分子间相互反应酯化脱水生成较低分子量的聚乙醇酸,聚乙醇酸高温裂解环化生成乙交酯。第二种途径是利用卤代乙酸的金属盐如钾脱除金属卤化物生成乙交酯。

乙交酯作为聚合单体，既可以均聚得到聚乙交酯，又可以和其他环状单体开环共聚，得到无规共聚物或嵌段共聚物，它们作为可生物降解的高分子材料中的一类，在医用高分子材料的研究和开发中占有重要地位，在手术缝合线、人造皮肤及血管、骨骼固定及修复、药物控制释放、组织工程等许多领域得到了应用。