领航鲸属（
学名：Globicephala），又名
长肢领航鲸，属于哺乳纲、
鲸偶蹄目、
海豚，主要分布于
太平洋、
印度洋、
大西洋等
热带、
温带海域，很少在寒冷的海域活动。在中国，主要见于
东海和台湾省附近海域。领航鲸属的特点是鳍肢狭长，牙齿仅限于颌的前部，头部在前方都有明显的隆起，吻部特别短，没有明显的吻突。成年鲸体长约5米至7米，体重约3吨至5吨。领航鲸属共有领航鲸和
短肢领航鲸2种。
领航鲸前额较圆，上颌额部隆起并向前凸出，吻部特别短，鳍肢狭长，牙齿仅限于颌的前部。从侧面看，头与躯干部的界限极不明显，头显得很大。嘴巴极大，口裂由头部的前下方斜向后下方切入。
由于颈椎极短，鳍肢就好像长在颈部一样。身体短粗，但
肛门以后很细。背鳍小，宽大于高，位于身体的前1/3处，向后屈，后缘凹进。
鳍肢的位置较靠后，狭而长，末端尖，
尾鳍不大。背侧和腹侧的棱状皮肤嵴不明显。身体大部分为黑色，腹面颜色略淡，两个鳍肢的基部之间有十字形或锚形的白斑。
喷气孔短而宽。牙齿较少，上下颌每侧有7～9枚。 领航鲸
领航鲸的体型有两类：
长肢领航鲸（Globicephalamelas）、
短肢领航鲸（Globicephalamacrorhynchus），两者表面均为黑色,一些
种群下颚部分带有明亮的灰色或白色的斑纹，腹鳍部分有一道宽阔，明亮且灰色的锚状印记。
头部前方隆起呈球形，较吻部还要突出，尾部有厚重的肌肉,
尾鳍宽1.3米。短肢领航鲸
颅骨较宽阔且短小，牙齿数目亦较长肢领航鲸来得少。短肢领航鲸背鳍较大且倾向前方，高30厘米，前肢较长肢领航鲸的来得弯曲，鳍肢占了身体的六分之一。
长肢领航鲸胸鳍约为体长的18-27%。
短肢领航鲸的体型比长肢领航鲸大，
雄性平均可达5.5米，重量维持于1,260-3,150kg；
雌性平均达3.7米,重量维持于600-1,150kg。雄性最大可达7.3米，重达3.6吨；雌性最大可达5.5米。初生幼鲸约1.4-1.9米，重60公斤。
短肢领航鲸比长肢领航鲸更常出没与
热带海域，但是两者的分布范围有一点重叠。数种明显区隔的
族群可能各属不同的品种。
日本外海的两个族群似乎就有遗传上的差异）。
一般会浪游四方，没有固定的迁徙行为，但某些南北向的迁徙可能与猎物的移动或暖流的流动有关。向岸向海之间的移动则取决于乌贼的产卵期（乌贼季之外，则经常出没于外海）。有些族群是定栖性的，如分布在夏威夷，
加那利群岛者。
领航鲸性情胆小，并且有群体游动的习性。捕鲸者就是利用这两点先射伤群中几只，被射中的负痛狂奔，全群也追随它们猛冲猛撞，有时会集体冲到海岸边的浅水处，集体搁浅。此时捕鲸队可捕获整群领航鲸，有时多达几百头。就这样，在人类一次又一次的捕杀之下，领航鲸越来越稀少。
雌性领航鲸约六岁（长约4米）开始踏入
性成熟期，
雄性则约12岁（长4.6米）才踏入性成熟期。雌性每3至5年生育，
妊娠期为12至15月，哺育幼体达22个月。雌性至35岁仍能一直生育，至51岁还能分泌乳汁。领航鲸每年2-3月在温暖的海域中
配种，雄性会为争夺雌性而表现出好斗的一面，往往会留下伤痕。
领航鲸现存的数目未明，但还没被认为将要绝种，现存估计尚有100万头，其中
长肢领航鲸约20万头。