甘棠湖堤，现名李公堤，九江人习惯称之为“小坝”，始建于唐长庆元年（821）。是年春，
洛阳市人李渤受命任九江地方行政长官江州刺史。他主政
江州后，见本地天灾频仍，百姓生活困苦不堪，便向朝廷上疏，奏免农户累年所欠税赋，遂获准。以后又建造景星书院，发展教育事业，做了不少惠及百姓的好事。其时，江州城外南门湖水域广阔，行人过往极为不便，且年久淤塞，屡发水患。
李渤急民之所急，带头捐款筹资，主持
疏浚南门湖，并修筑一条南连山川岭、北接南门口的跨湖长堤，“立
斗门区，蓄水势，以利民涉”。
长庆二年（822），堤坝建成，江州人从此结束上摆渡过往的历史。
李渤离任后，
江州百姓感念他的恩德，将他比作西周时“有惠政于民”的著名贤人
姬奭，并借用《
诗经》中歌颂召伯的诗篇《甘棠》中的典故，将堤坝命名为“甘棠堤”，亦名“李公堤”，湖亦命名为“
甘棠湖”。
赵顼熙宁三年（1070），著名理学家
周敦颐来九江讲学，喜爱甘棠湖景色，遂在堤上建“烟水亭”。明嘉靖年间，亭毁，明万历四十一年（1613），九江关督黄腾春将堤上烟水亭移至今址。
李公堤是九江一道亮丽的风景线。甘棠湖与
南门湖像是两颗明亮的眼睛，李公堤坐落于两湖中间，也是九江市民重要交通枢纽。李公堤上栽的是梧桐树，满眼苍翠，宛如少女腰间一根
翡翠的腰带，大堤之上树荫如盖，常有青年男女依伴而行，被人戏称为”情人路”。无论春夏秋冬，九江市民都保持着良好的习惯，全家到李公堤散步，聊天。很多市民晚上喜欢环南湖和
甘棠湖走，也称“走湖”。李公堤上的这两排
三球悬铃木，是1958年栽种的。又粗又高的梧桐树就像一把伞一样遮阴，夏天许多市民到这里来休闲。现在梧桐
树干已增长到60多公分。从某种意义上来说，郁郁葱葱、参天入地的
三球悬铃木就是“小坝”的象征。
李公堤为横跨
九江市南湖和甘棠湖的一条填土
路堤，全长1200米。近年来，九江市城区车辆大量增加，为缓解老城区的交通拥堵，提高甘棠湖、南湖周边道路的通畅率，九江市打算对李公堤进行改造，并以将现在的单向通行改为双向通行。2011年6月中旬，九江市建设规划局公示了李公堤三套改造方案。改造中在保留现有
车道的基础上，通过改造现有东侧（南湖侧）人行道、二坡台和少量填湖等方式，新建一幅6.5米宽的车行道。李公堤现有绿化树木原则上全部保留，东侧新建部分绿化，并在现有桥梁东侧增设一座与其风格及跨径一致的景观桥。改造方案公示后，在市民中引起了热烈反响，许多市民在网站的论坛上发表自己的意见，有的网站还开辟了《九江改造李公堤，得焉？失焉？》专题，供市民讨论。不久，
九江市建设规划局负责人说，李公堤三套改造方案公示后，在市民中引起了强烈反响，有好几千人向
有关部门反映了意见。根据保护历史文化建筑，同时力争解决老城区大拥堵的总体要求，他们继续征求了各方意见，决定暂缓实施李公堤改造方案，李公堤暂时保持原样。
天花宫俗称
北顶娘娘庙。坐落九江市区李公堤中段。宫半湖绕，登楼凭窗，可眺湖光山色。据《德化县志》载：宫系
同治九年所建。砖木结构，外表塔型。内有娘娘殿、娘娘亭和禅房等，占地约1100平方米。所供奉的
送子娘娘，其实为
五代十国时后蜀主
孟昶的妃子花蕊夫人。在
赵匡胤干德三 年，因为孟昶战败不久死去，花蕊夫人被送宋宫但不忘故主，绘孟昶画像私挂奉祀。此事被宋太祖入宫看见追问，
花蕊夫人急中生智说“所挂
张仙，送子之神，蜀人皆如”，幸未追究。送子之神，于是从宫中传到民间，晚清年代，把张仙男身像改
花蕊女身像，天花宫也自然供托所谓的送子娘娘了，过去一度香火十分旺盛。