吴美英，原名潘桂妹，籍贯番禺区，出生地点香港特别行政区。她出生于戏剧世家，自幼学习古典舞。

吴美英出身於戏剧世家，养父:278吴尚英是粤剧生角演员，叔父吴汉英是武生。她初时师承许君汉师傅学习古典舞蹈，并且随他在夜总会献艺。及后跟随父亲学南派粤剧，唱功师傅是廖森，北派师傅是许君汉。

早年跟随许君汉和廖森师傅学习北派武术、唱功以及身段。自1994年11月至今，她是鸣芝声剧团的合约花旦，曾赴美国、加拿大、英国、大洋洲、日本、中国、新加坡、澳门等地演出。

她是2015年林家声寿宴中四名花旦之一。她曾经参与大型粤剧交流演出，如在第三十四届香港艺术节2006中, 她和李丽芬演过《龙凤争挂帅》和《俏潘安》，2008纽约香港节演出《牡丹亭·惊梦》《帝女花》和《蝶影红梨记》等，又在第二十四届澳门国际音乐节2010和盖鸣晖演出精华版粤剧《紫钗记 》。同时也经常为东华三院及香港公益金等慈善机构筹款演出。

60年代末吴美英初出道时，在澳门船上 （俗称贼船）演粤剧，做二帮花旦。三个月后便升上正印花旦。回港后，她曾在启德游乐场粤剧场和阮兆辉、梁汉威等拍档演出。

70年代中期，随陈好逑(姐)走埠美加。

1975年，她自组大英华剧团，伙拍文千岁。名剧《龙虎斗》是她与文千岁、梁醒波的开山剧目。班政家黄炎、林家声、任冰儿（主会指定帮花）提携1978年4月28日任“觉先声剧团”正印花旦演茶果岭神功戏；1979年任“家美剧团”正花，主会又指定梁醒波演鸭脷洲神功戏；之后还有多次和声学哥共结台缘。香港声迷俱乐部会刊《逸林》内的林家声粤剧年表有详细记载。

70年代，吴美英与梁汉威多次到新加坡演街戏（即神功戏）。也曾在新加坡新世界百老汇台和牛车水人民剧场演出。

70年代至80年代，她跟梁汉威合作最多，在启德游乐场、新加坡、汉英粤剧团演过很多剧目。

1981年1月1日至22日，随“林家声剧团”到新加坡演出25场；1993年9月17日随“颂新声剧团：林家声艺术精选汇演”:358-372美加演出24场。

1980至1993年间，两度与林出埠演出，在2015年1月的82岁寿宴上，林称吴是他的“出埠花旦”。从艺五十年，自1994年11月加盟鸣芝声剧团至今，她和李丽芬无间断拍档了三载，创粤剧生旦合作记录。