2010年入选国家竞走集训队。2012年被安徽省政府授予“安徽省功勋运动员铜质奖章”。2013年被授予“安徽省政府
一等功”。2014年9月28日在仁川亚运会上,吕秀芝以1小时31分钟06秒拿下女子20公里项目
金牌。2015年在北京进行的
世界田径锦标赛女子20公里竞走决赛中获得亚军。2016年8月20日,她参加里约奥运会并获得铜牌。次年3月4日,她参加
全国竞走大奖赛暨世界锦标赛50公里选拔赛。2021年7月14日,
2020年东京奥运会中国体育代表团名单中吕秀芝入选田径项目参赛名单。2023年3月,她参加
2023年全国竞走大奖赛的女子组20公里项目比赛。10月4日,杭州亚运会田径比赛结束后,
杭州奥体中心体育场举行
递补奥运会奖牌颁奖仪式,吕秀芝递补获得伦敦奥运会女子20公里竞走铜牌。
1993年,吕秀芝出生在歙县王村一个农民家庭,全家靠父母打工维持生计,2005年在王村中学举行的校运动会,长跑比赛中拿了第3名,2007年
黄山市举行中学生田径运动会,首次设立竞走项目,吕秀芝被送进黄山市业余体校进行专门训练。2008年初中毕业时,吕秀芝的父母迫于生计将她送到一所
技工学校学缝纫,培训3个月之后就把她送到
杭州市一家工厂打工,然而黄山市体育部门决定要培养这棵苗子,把她送到
淮安市的竞走训练基地去。
吕秀芝在2009年她被选入刚刚重组的安徽省田径竞走队,开始了专业运动员生涯。同年代表安徽田径队参加了
全国中学生运动会,带伤获得女子3000米竞走第八名。2010年,她被奥运冠军教练
张阜新看中,入选国家集训队。2010年在
全国竞走锦标赛暨世界杯选拔赛中,获女子少年组第3名,达到
国家一级运动员标准。
2011年6月正式进入国家队,师从奥运冠军教练张阜新。吕秀芝在陕西宝鸡举行的2011年全国竞走锦标赛暨伦敦奥运会达标赛上,在女子20公里竞走青年组比赛中,以1小时29分50秒的成绩夺冠。
2012年3月在
太仓市进行的
国际田径联合会竞走挑战赛暨奥运会选拔赛中,吕秀芝夺得女子20公里亚军,从而获得伦敦奥运会的参赛资格。
2013年5月12日,她在
中华人民共和国第十二届运动会上女子20公里竞走中获得冠军。2014年9月28日,在
2014年仁川亚运会上,吕秀芝以1小时31分钟06秒拿下女子20公里项目金牌。2015年8月28日,在北京进行的2015年世界田径锦标赛女子20公里竞走决赛中,以1小时27分45秒获得亚军。2016年8月20日,
里约热内卢奥运会女子20公里竞走决赛中,吕秀芝以1小时28分42秒的成绩获得铜牌。
2017年3月4日
全国竞走大奖赛暨世界锦标赛50公里选拔赛,以1小时26分28秒的成绩名列女子成年组20公里竞走决赛第一。同年8月13日,伦敦田径世锦赛女子20公里竞走,中国小将
杨家玉获得冠军。吕秀芝在终点前领到第3张
红牌,没有成绩。
2020年6月10日,因在2012伦敦奥运会女子20公里竞走比赛中,当时获得亚军和第五名的两位俄罗斯选手卡尼斯金娜和基尔迪娅普金娜分别于2015年和2019年被查出兴奋剂违规而被取消了伦敦奥运会的比赛成绩,因此,中国选手切阳什姐和刘虹分别
递补为亚军和季军,吕秀芝的排名则上升至第四名。
2021年7月14日,东京奥运中国体育代表团名单公布,吕秀芝作为田径女运动员入选。2022年3月21日,
国际田径联合会旗下独立调查机构“田径诚信委员会”发布公告说,
2012年伦敦奥运会女子20公里竞走冠军、俄罗斯选手叶莲娜·拉什马诺娃“因违规服用兴奋剂被取消成绩”,目前,拉什马诺娃已经接受了“田径诚信委员会”的决定。因此,拉什马诺娃的
金牌被取消意味着中国选手吕秀芝获得该项目的铜牌。
2023年3月,她参加
2023年全国竞走大奖赛的女子组20公里项目比赛。10月4日晚,杭州亚运会田径比赛结束后,
杭州奥体中心举行
递补奥运会奖牌颁奖仪式,吕秀芝递补获得伦敦奥运会女子20公里竞走铜牌。
吕秀芝从12岁开始被启蒙教练芦鹏一眼看中后进入体校和后来进入省队、国家队,长期以来的训练、比赛,身材瘦小的吕秀芝以超人的毅力战胜了常人难以想象的困难,先后取得了
中华人民共和国全国运动会冠军、
杭州第19届亚运会冠军、世锦赛亚军、里约奥运会季军等奖项,但一路走来,吕秀芝也备受伤病的煎熬。尤其是2017年之后,一度是她运动和情绪的低迷期。2021年,吕秀芝取得东京奥运会预选赛第四名,遗憾未能获得东京奥运会的“入场券”。之后吕秀芝认识了队友
王瑞。渐渐的两人产生了感情,并于2021年11月6日喜结良缘。
吕秀芝和世界高手相比,吕秀芝在技术、专项力量、综合素质等方面还需要完善,但她还年轻,而且她敢拼敢冲,越大的比赛她就越兴奋,这种感觉会让她在赛场上的脚步更加自信、轻盈。(教练芦鹏评)
吕秀芝在邻居眼中,她是“假小子”,整天蹦蹦跳跳,俨然一个调皮的男孩;在父母和邻居眼中,她又是一个孝顺懂事的“乖乖女”。她是一颗正冉冉升起的
奥运会新星,从
黄山到
里约热内卢,她用“走”一边阐述“竞走”的魅力,一边独享山花正开烂漫的风景。(
搜狐体育评)