中国99G式主战坦克是中国ZTZ-99主战坦克的最新改进型，与中国先前装备的坦克相比，99G的优势主要体现在机动性更强（装备了功率更加强大的1500马力涡轮增压柴油发动机）、火控系统更先进、防护力更高（炮塔前部采用了与德国“豹II”类似的楔形设计并加装反应装甲）。同时，该坦克的防护装甲采用了模块化设计，一旦受损可以很快被更换。99G坦克的一大特点在于其装备的JD-3型激光主动对抗系统。

二十世纪八十年代以来，世界各国装备的主战坦克大部分已经进入了战后第三代主战坦克。豹2主战坦克、M1A2主战坦克等西方主战坦克的火力性能、机动性能和防护性能已经达到顶点。

对越自卫还击作战时，中国解放军仍大量装备第一代的59式坦克，在战时暴露出了大量问题，中国坦克发展迫切需要追上世界各国。二十世纪八十年代中国解放军研制并装备的第二代主战坦克80式、85式采用了西方坦克的技术，与中国解放军长期使用苏式装备不同，整体性能达到了战后第二代主战坦克的优秀水平。但由于定型时间晚，那时苏联和西方发达国家已经大规模装备T-80主战坦克、M1A2主战坦克和豹2主战坦克等第三代主战坦克，所以80系列主战坦克仅少量装备部队。为了尽快赶上世界各国第三代主战坦克的步伐，中国加紧了第三代主战坦克的研制。而对于三代坦克是使用西方坦克设计还是苏式传统风格，内部产生了讨论。由于中国已经获得了苏联T-72主战坦克的技术，辅以某些西方更先进的坦克技术(比如来自豹2坦克的部分技术)，决定以苏式设计为基础开始研制第三代主战坦克，1989年开始研发，项目工程代号WZ123。

1998年三代坦克初步研制成功，并开始小规模列装部队。1999年，新型主战坦克参加了国庆大阅兵，被称为98式坦克。1999年定型后正式被称为ZTZ-99主战坦克。在炮塔前方挂装了模块化楔形装甲的99式坦克在外型上显得威武无比。

99式主战坦克的底盘借鉴了苏联T-72主战坦克底盘，战斗全重超过50吨，火炮向前时车全长约10米，宽约3.5米，高约2.4米。与以往的国产坦克相比，99式主战坦克的几何尺寸增大许多，为容纳125毫米火炮、大功率发动机、先进火控系统等提供了条件。99式坦克的车重超过50吨，加上大量应用复合装甲，防护水平比起80系列坦克有了质的飞跃，达到西方第三代主战坦克的水平。

ZTZ-99主战坦克采用了传统的坦克布局，从前往后舱室依次是驾驶舱、战斗舱和动力舱。九九式步枪的驾驶员位于车体前部正中，车长和炮长位于战斗舱，炮长在左，车长在右。动力传动舱在后，和战斗舱用装甲甲板隔开。由于装备了自动装弹机，99式可以采用3人布局：正前方为驾驶员(主炮下方)，左侧为炮长，右侧为车长(操纵机枪者)

与中国解放军传统坦克不同，在外观上，99式的炮塔没有采用苏式传统的卵形铸造炮塔，而是采用焊接结构的西方式炮塔。在复合装甲的时代，焊接炮塔开始展现优势，因为比起T-72的卵形铸造炮塔，焊接炮塔利于布置大厚度、大倾角的复合装甲模块。M1A2主战坦克、豹2主战坦克、挑战者等西方三代坦克正是因为采用铸造炮塔，确立了对T-72、T-80主战坦克的防护优势。

ZTZ-99主战坦克的棱角分明的焊接炮塔一改解放军以往坦克俄式风格浓郁的卵形铸造炮塔风格，也为今后强化防御，安装附加装甲留下了空间。

与苏联T-72坦克的配置类似，99式的乘员数量为3人，配备了50倍口径的125mm的大口径滑膛炮，装备有自动装弹机，可以发射尾翼稳定脱壳穿甲弹、破甲弹、高爆弹和炮射导弹。弹药基数估计超过40发，最大发射速度可以达到10发/分钟。使用钨合金尾翼稳定脱壳穿甲弹时，可在2000米距离上击穿890毫米的均质装甲，而使用贫铀穿甲弹时，同距离穿甲能力达960毫米以上。

99G坦克的火控系统包括瞄准手和车长使用的瞄准仪(配备单独的稳定装置)、激光测距仪、热成像仪、数字化弹道计算机、武器稳定仪、大量的传感器(负责搜集大气条件、炮筒损耗等数据)、目标自动追踪系统和配备有彩色显示器的多用途车长操作台。热成像仪获取的图像可直接传送到车长和瞄准手面前的彩色显示器上(放大倍数为11.4倍和5倍)。另外，ZTZ-99主战坦克还装备有惯性和卫星导航系统，接收到的信息同样也可显示在车长面前的显示器上并与电子地图相叠加。该型坦克还配备有现代化的无线电台。

99式主战坦克探测距离号称可达7～9千米，恶劣气候条件下仍能达到3～4千米，行进间对2000米外目标的首发命中率达85%，车长具有超越射击能力，

99式主战坦克上安装了先进的下反稳像式火控系统，该系统属于指挥仪型数字式坦克火控系统。它通过一个二自由度陀螺仪稳定瞄准镜中的下反射棱镜来实现炮长瞄准线的双向稳定。在瞄准时，炮长操纵瞄准镜，使瞄准线瞄准跟踪目标，则火炮随动于瞄准线。当炮长在坦克行进间从瞄准镜向外观察目标时，瞄准镜中的目标和背景几乎是不动的，极大的方便了炮长在坦克行进间进行射击，而且射击时只需一次瞄准。

99G坦克的一大亮点在于其装备的JD-3型激光主动对抗系统。该系统由微机控制器、跟踪转台及随动系统、激光压制仪、热成像，激光测距仪、干扰机(气体激光发射机)组成。当该系统接受到来自敌方坦克的激光束后，告警系统会迅速发出信号，以使炮塔转向激光辐射源。之后，JD-3系统会发射出一束强度较弱的激光，以确定目标的准确为止。接下来，激光束的强度会在短时间内突然增加到非常危险的水平，导致敌方的光线设备失效或操作人员视力受损。

ZTZ-99主战坦克炮塔上右方12.7mm高射机枪一挺，在火炮右侧有7.62mm并列机枪一挺。与西方主战坦克相比，国产坦克一般都忽略对辅助火力的精心配置。西方坦克的机关枪一般装在环形枪架上，射界非常开阔，利于坦克对敌方迫近步兵的压制。而99式坦克的12.7毫米机枪是安装在固定枪座上，左右射界受到很大的限制。

99式主战坦克的炮塔没有采取鹅卵石式铸造炮塔，而是采取了焊接结构，这样避免了在浇铸过程中造成的装甲厚度不均匀，使得其装甲防护性能较老式中国坦克有了较大的提高。ZTZ-99主战坦克厚度为220毫米、倾角为68度的复合装甲，再加装了前部的楔形模块化装甲，正面的防护达700毫米，车体防护能力相当于500～600毫米厚的均质钢装甲，如果在炮塔和车体上加装新型主动反应装甲后，抗装甲和破甲弹的能力可达1000～1200毫米。

除了装甲防护，99式主战坦克在炮塔两侧拥有10具发射筒，可以发射烟幕弹制造烟幕干扰敌方。另外，将燃油喷入排气管，99式坦克可以制造可持续4分钟长达400米的烟幕。

ZTZ-99主战坦克的动力系统采用WR703/150HB系列柴油机，这种发动机是从德国MTU公司MB870系列V型液冷柴油发动机的基础上发展而来的，发动机输出功率可高达1500马力。对99式坦克超过50吨的战斗全重来说，该发动机可以提供较高的机动性能。99式坦克采用了扭簧悬挂系统，最大公路时速可以达到70-80千米/小时，0~32公里加速时间仅为12秒，最大行程可达450公里。

在火力上，99式与M1A2基本相当，超过俄罗斯的T-90主战坦克。火控系统方面，99式也达到M1A2主战坦克的水平，远超过T-90。但是M1A2升级至M1A2SEP后，在信息化方面仍强于99式，当然车载信息共享系统涉及到整个陆军、乃至三军作战体系的联网，进行单车比较并不适宜。

在防护方面，99式的防护力仍不如装备了贫装甲的M1A2；因为采用铸造炮塔，安装了大厚度、大倾角的复合装甲及附加装甲，99式的炮塔正面防护应该优于T-90。在机动性能上，99式的功率重量比已超越M1A2，也远优于T-90主战坦克。但由于实际机动性能还要考虑传动系统、悬挂系统的表现，这两个系统一向是中国坦克的弱项，所以对99式的机动性能不宜估计过高。