荣西（1141年-1215年），日本临济宗的创始人，俗姓贺阳，字明庵，号叶上房。他将佛教教义与日本文化结合，促进了日本佛教的发展，并密切关系中日关系。荣西禅师在1191年将临济宗引入日本，他在1187年至1191年间赴中原地区学习临济宗，并在此期间被虚庵祖师启发。荣西禅师还是日本首座禅寺正福寺和建仁寺的创始人，被尊称为“荣西禅师”。

镰仓时代的禅僧荣西禅师也被称作日本临济宗的开祖—千光国师。他系备中吉备津宫牌位贺阳氏出身，生于保延7年4月。相传，他幼年时便天资卓凡，11岁时在安羊寺潜心修习俱舍婆沙二论，13岁前往比叡山，14岁入佛门。此后又重返故地安养寺修行，19岁时再度登上比叡山学习台密。

日本佛教临济宗创始人。俗姓贺阳，号明庵。备中国（今冈山县）吉备郡人。幼年从父学佛，14岁在本郡安养寺从静心落发，旋登比睿山受大乘戒。19岁于比睿山就有辩学天台教义，又到伯耆国（今岛取）的大山从基好学密教。后又还比睿山精读藏经。1168年到中原地区求法，先到宁波市（今浙江宁波）访广慧寺，继往台州天台山巡礼圣迹，得天台章疏等30余部回国。1187年再次入宋，原拟去天竺（印度）巡礼佛迹，未获当地知府许可，即上天台山万年寺虚庵怀敞，后随虚庵至宁波天童寺，继承临济正宗的法脉。在天台山时曾舍衣钵之资，修理智顗塔院，到天童寺又赞助重修千佛阁工程，1191年回国。1196年于博多区建圣福寺，弘扬临济禅风，为日本禅寺之始。1202年将军源赖家于京都创建仁寺，请荣西为开山，遭到南都和北岭诸宗反对，乃作《兴禅护国论》3卷，驳斥诸宗的谤难，名声大振。翌年,建仁寺设立真言院和止观院，作为传播天台、真言、禅三宗的基地。后应将军源实朝之请，至镰仓创寿福寺，初传禅宗思想于关东。他融合天台、真言、禅三宗，形成日本临济宗。著作还有《喫茶养生记》、《出家大纲》等。