衍生化是一种利用
化学变换把化合物转化成类似化学结构的物质。一般来说，一个特定功能的化合物参与衍生反应，
溶解度，
沸点，
熔点，聚集态或化学成分会产生偏离。由此产生的新的化学性质可用于量化或分离。样品的衍生化的作用主要是把难于分析的物质转化为与其化学结构相似但易于分析的物质，便于量化和分离。
当检测物质不容易被检测时，如无紫外吸收等，可以将其进行处理，如加上
生色团等，生成可被检测的物质。衍生化常用的反应有化、化、基化、
硅烷化、硼烷化、
环化和离子化等.
衍生化试剂很多，简单的说：它能帮你将不能分析的样品通过衍生化试剂反应转化为可分析的化合物。衍生化试剂比如有：烷基化试剂、硅烷化试剂、酰化试剂类、
荧光衍生化试剂、紫外衍生化试剂、
苯甲酰氯为衍生化试剂、
羟基衍生化试剂、手性衍生化试剂、
氨基衍生化试剂、气相色谱和液相色谱中常用的柱前
衍生化方法、、固相
化学衍生化法。高效液相色谱法有甲醛与2，4－二硝基苯（DNPH）反应生成，衍生化产物醛腙用有机溶剂
萃取富集后，在一定温度下蒸发、浓缩，再以
甲醇或
乙腈溶解或稀释，最后进行色谱测定。