1938年，胡福才加入
八路军，先后参加过保卫
阜平县、激战大龙华、围攻雁南崖、黄土岭歼灭战、
百团大战等战斗战役。1940年春天，胡福才、
胡德林叔侄俩参与了
狼牙山三条环形小道的改造，依据地形构筑了隐蔽工事，开辟掩体和通道，在各险要处设置了障碍。1941年，在
狼牙山战斗中，胡福才作为八路军第七连第六班的成员，与其他三位战友共同完成了掩护大部队和群众转移的任务。在
棋盘陀峰顶，面对数倍于己的敌军，他们顽强抵抗，选择跳崖以避免被俘，最终班长
马宝玉、胡福才和胡德林三人牺牲。
晋察冀军区
领导机关授予胡福才等3名烈士“模范荣誉战士”称号，并追认胡福才、
胡德林为中国共产党党员。
抗日战争全面爆发后，
容城县沦陷，日军肆意虐杀手无寸铁的老百姓，整个县城被洗劫一空。胡福才、胡德林与城里的百姓们外逃，开始了颠沛流离的流亡生活。1938年，
八路军突然出现在容城附近。胡福才、胡德林听到后立即赶到城外，帮着八路军运弹药、抬伤员、送水送饭。经过一天一夜的奋战，容城终于被八路军攻下，日军弃城而逃。第二天，恰逢
晋察冀军区一
军分区一团在县城内扩军，叔侄立马前去报名。不久，俩人被分到了
新兵连同一个班。他们很快就掌握了各项军事技术，跟着大部队先后转战
冀东、冀西，最后被分在了七连二排六班。胡福才先后参加过保卫
阜平县、激战大龙华、围攻雁南崖、黄土岭歼灭战、
百团大战等有名战斗战役。在阜平战斗中，日军施放了毒气瓦斯，
胡德林、胡福才先后中毒晕倒，但他们刚一苏醒就又向敌人射击，坚持战斗。
1940年春天，胡福才、胡德林叔侄俩参与了
狼牙山三条环形小道的改造，依据地形构筑了隐蔽工事，开辟掩体和通道，在各险要处设置了障碍，把多个险要关口变成敌人望之却步的要卡，
狼牙山成了一座固若金汤的“城池”。
1941年8月，侵华日军
华北方面军调集7万余人兵力，对
晋察冀边区所属的北岳、
平西根据地进行毁灭性“大扫荡”。9月25日，日伪军3500余人围攻
易县城西南的狼牙山地区，企图歼灭该地区的
八路军和地方党政机关。晋察冀军区第1
军分区第1团第7连奉命掩护党政机关、部队和群众转移。完成任务撤离时，留下第6班班长
马宝玉，副班长、共产党员
葛振林，及
宋学义、
胡德林、胡福才等5名战士担负后卫阻击，掩护全连转移。之后他们利用有利地形，打退日伪军多次进攻，毙伤90余人。次日，为了不让日伪军发现连队转移方向，他们边打边撤，将日伪军引向
狼牙山棋盘陀峰顶绝路。日伪军误认咬住了八路军主力，遂发起猛攻。5位战士临危不惧，英勇阻击，子弹打光后，用石块还击，一直坚持战斗到日落。面对步步逼近的日伪军，胡福才等人纵身跳下数十丈深的悬崖，最终胡福才、
马宝玉、胡德林三人壮烈殉国。
晋察冀军区领导机关授予胡福才等3名烈士“模范荣誉战士”称号，并追认胡福才、
胡德林为中国共产党党员。为纪念和表彰5位抗日英雄，当地革命政府在
棋盘陀峰顶修建了“
狼牙山三烈士碑”。1959年5月重建，更名为“狼牙山五勇士纪念塔”。晋察冀军区司令员兼政治委员聂荣臻亲笔题词：视死如归本革命军人应有精神，宁死不屈乃燕赵英雄光荣传统。晋察冀军区参谋长朱良才为五勇士纪念塔题诗：北岳狼牙耸，边疆战火红，捐躯全大节，断后建奇功。畴昔农家子，今朝
八路军雄，五人三烈士，战史壮高风。在
容城县“烈士纪念馆”内，专为胡福才、
胡德林两人修建了碑亭。