上海市孤儿，指在中华人民共和国三年困难时期及其后一段时期（一般指1960年至1963年间）被抛掷在常州、无锡、苏州市和上海一带各大城市、之后又被转移至华北地区的大量弃婴。由于档案材料的缺失，具体人数已无从得考，但是根据有限的材料来推断，总人数当在万人以上。

这批孤儿的养父母大部分均已去世，使得他们掀起了大规模的寻亲浪潮，也出现了描写他们生活的文学作品。

1960年前后，由于受全国性饥荒所困，一大批江苏省、浙江省孤儿被无奈的父母遗弃于上海市，随后又被转送到陕西省、河北省、河南省、辽宁省、山东省、江苏苏北以乃至内蒙古自治区等20个省份。据保守估计，其人数至少有五万之巨。

当时南方水灾严重，导致人多地少的江南水乡一带外流人口陡增，多数流落在上海一带乞讨糊口。尽管他们在繁华的大都市乞讨，但也无法养活嗷嗷待哺的婴幼儿。因此，只得将自己的亲生骨肉遗弃在码头、车站或商店等人口流动频繁的地段，期望好心人来收养，给自己的孩子一条活路。当时还流传一句话：“送到上海就能吃饱饭了。”1960年5至6月，中央曾连续发出关于京津沪等城市粮食供应告急的文件，而6月6日发出《关于为京津沪和辽宁调运粮食的紧急指示》中称，北京市存粮为7天，天津市也仅10天，上海市已无存粮。显示了当时的严峻形势。另据《上海民政志》记载，上海社会福利机构在1958年共收容婴幼儿1770人入院，其中弃婴占98%。1959年收婴3525人。1960年1至3月，共有弃婴5277人入院，最多的一天收容109人。1960年年收容量创历史最高记录。由于城市粮食匮乏，在国家民政部门的统筹安排下，这些弃婴开始被火车搭载，转送到全国各地，由情况尚好的地区的人家收养。最早在1947年，河南省就开始陆续接受来自南方的孤儿。据当时温州孤儿院的工作人员李根程透露，从1957年到1960年底，仅她参与护送了的就达11批，一共670多名，主要是到河南的洛阳市、三门峡市、偃师区三地。以后，中华全国妇女联合会主席康克清找到内蒙古自治区第一书记乌兰夫，希望他帮助一些奶粉。但乌兰夫在请示总理周恩来后，决定让内蒙牧区接收一批。1960年为止，接收近2000名，内蒙也到了能承受的极限，当地还出现了牧民杀婴事件。同时，所有运载着孤儿们的火车、汽车沿着由南向北的道路一路转送，将孤儿们分别安置收养，凡是所到之处，几乎走一路，安置一路，跑遍大江南北。路途中究竟留下了多少孩子抛别家乡的哭声，事后人们估算的一个保守数字，是5万人。

到了1964年，粮食短缺问题得到解决，孤儿北送工作相应停止。随着时势渐转，劫后余生的家人们投入到另一项工作去——在茫茫人海中，捞针一般去寻找当年被弃的亲人。