周汝登（1547-1629），字继元，号海门区，浙江县人，明朝学者、政治人物。1577年丁丑科进士，历任南京工部主事、兵部、吏部郎官，官至南京尚宝司卿。虽未任工部尚书，但以慎思进取、勇于退让的品格赢得世人尊重。周汝登还是著名的理学家、教育家，先后创办鹿山书院和宗传书院，为嵊地培养了一大批杰出人士，被誉为“一代儒宗，四方山斗”。

周汝登在芜湖市时，因不忍横征，被贬官。税不如额，两淮盐运制官。汝登著有《海门先生集》十二卷，《东越证学录》十六卷，及《圣学宗传》等，均《四库存目》并行于世。师事罗汝芳，供罗汝芳像，继承王守仁《朱子晚年定论》的思想，以王阳明的“本心”之学为宗。

周汝登，明万历五年（1577）年，考中进士，授工部屯田主事。他在安徽芜湖督税时，稽核精严，廉洁不染，见当地农民劳苦不堪、生活困顿，宁愿接受降职处置而不忍横征，结果被贬为两淮盐运判官。

在所辖的盐政区内，周汝登看到盐民们不习礼治，喜欢打架斗殴打官司，便为他们讲解乡规民约，并刊印出《四礼图说》引导盐民。同时，他又在每个盐场建立一个学舍，将以前的罚金以及自己的俸禄一并献出，以作教学之用，还亲自为盐民们授课。在周汝登的悉心经营下，当地乡风和习俗有了很大的改观。

由于周汝登治理盐场功绩显著，万历二十年（1592）便升任南京兵部车驾司主事，担任草场总管。当时草场营私舞弊的事时有发生，周汝登上任后，痛切革除各项弊政，一扫往日损公肥私的风气。

一系列举措如春风拂面，深受民众拥护，周汝登因此为朝廷所器重。随后他更是平步青云，先调广东省任按察金事，后又为云南布政使司参议、南京尚宝司卿……但周汝登淡泊名利，向往自由自在的乡土生活，一心想远离等级森严的官场。为此，屡次推辞，却屡次不允。而他为人又清正廉洁，每任新职，必定不辱使命，鞠躬尽，自己又居家不蓄财、不治第、不营产，令当地百姓感恩戴德。直至古稀之年，周汝登官职升至户部右侍郎，仍坚辞不就，再三恳乞，才得以恩准回乡。

崇祯二年（1629），年至83岁的周汝登经人推荐，被奉诏用，起为工部尚书。已至风烛残年的周汝登再一次全力推辞，依旧未果。几个月后，这位未曾上任的工部尚书离开了人世。临死前，弟子和家人拟谥“文昭”，县里也欲立祠，均被他坚决推辞。

与一生无数次辞官相反的是，博学多才的周汝登曾无数次将自己的学识进行高调宣扬，以文人的姿态搏击于封建社会的浪潮中。

周汝登在18岁时便中秀才，转而求学于绍兴市（今绍兴）王畿，拜于著名理学家王守仁门下，潜心研究王阳明学说，卓然以理学自命，具有很深的造诣。

后来，周汝登虽身在官场，仍笃信王阳明之学，并身体力行。他主张做人应该以忠孝为根基，不能为利欲所诱惑。他经常在任职期间，开设讲学会，讲解王阳明学说，论点新奇，语言充满理性，往往引来听者的阵阵掌声。他在南京任职时，创建了规模宏大的阳明祠，他的弟子将他的学说辑录成册，名为《或问》，后来又辑入《东越证学录》。

年至花甲时，周汝登曾召集近百人在绍兴阳明祠内讲学，陈述王守仁学说，精辟的讲演令听者无不颔首。在辞职回到故里时，他也经常往来就近府县讲学，并有一段时间留聘金华霞院书院主讲。由于他见解高远，讲学结合当地实际，听他演讲者，不论贫富贵贱，皆有所得。

周汝登一生博览群书，学识深广，著作较多。除万历十六至十八年总《剡录》外，还著有《东越证学录》《圣学宗传》《四书宗旨》《王门宗旨》等著作，为嵊州市宋、元、明、清知识分子中所少见。

除了宣扬自己崇尚的阳明学说，周汝登对嵊地的思想、文化、教育事业产生过较大影响，培养出一大批杰出人士。

万历十五年（1587），周汝登与袁日新等“鹿山八士”集资创办鹿山书院。在这里，周汝登和师兄弟们一起谈古论今，畅所欲言，讲述从政之道、为人之道……

时间已至明朝后期。那边是鹿山书院里传出的清朗读书声，这边却是百姓生活在水深火热之中的叹息声。正在云南省做按察金事的周汝登目睹官员腐败，各地起义爆发，而努尔哈赤的兵马在长城外虎视眈，明白明朝气数已尽，便于明万历二十九年（1601）以“身患重病，又念想家中母亲”为由，向皇上屡疏陈情，后得以领旨回归故里。

周汝登回到家乡后并没有休憩下来，而是用另一种方法拯救国家，那就是教育。在此期间，他不但自己讲学传道，还邀集文人进行学术论辩，为振兴嵊州市的教育作出了卓越贡献；他还亲赴苍岩石壁草堂讲学，被当地誉为盛事。

因为听讲者日益增多，周汝登出资在鹿山书院前构筑了小堂屋15间，院左又建海云庵9间，题“海门书院”。后门人山阴县令余懋孳送来一块上书“宗传”的匾，所以，书院又称“宗传书院”。

宗传书院不但是教学的地方，也成为播撒文化与思想的基地。一时间，吸引了远近府县的许多学士，前来听讲的人络绎不绝。在那里，许多弟子取得了很大成就，一些人还成为当时的名流。明崇祯兵部尚书、单骑赴澳门驱倭奴的喻安性即是周汝登的侄女婿兼弟子。