在《红楼梦》脂本中,侍书出现了十一回。关于她的具体名字,因不同版本写法不同,尚有争议。甲戌本、己卯本、庚辰本、彼本、杨本、戚本作“待书”,舒本、蒙本、梦本作“侍书”,眉本作 “俦书”。
中国古典名著《红楼梦》,在第七回登场。第七十四回抄检大观园时,
王善保家的挨了探春一巴掌,跑到窗外只顾乱嚷,被侍书两句“珠圆玉润,味腴韵辣”的话就封住了口,“受不得,辞不得”,没趣之极。
王熙凤笑夸她“好丫头,有其主必有其仆”。她的名字与
贾探春的另一个名叫
翠墨的丫鬟的加起来就是“书墨”的意思,以显探春之才。侍书的最后结局是跟随探春远嫁,侍书是陪嫁丫头。
大观园里“又红又香,无人不爱的,只是刺戳手”的“玫瑰花”三小姐探春,无疑是一个吸引人的典型形象。而她的丫鬟究竟叫“侍书”还是“待书”,却存在争议。在脂评抄本中,探春的丫鬟有写作“待书”的。
脂评的相关批语有两处,一是在第七回正文“如今
周瑞家的故顺路先往这里来,只见几个小丫头子都在抱厦内听呼唤呢。
贾迎春的丫鬟
司棋与
贾探春的丫鬟侍书”处:[甲戌双行夹批:妙名。贾家四钗之鬟,暗以琴、棋、书、画四字列名,省力之甚,醒目之甚,却是俗中不俗处。
二是同回正文“
贾惜春笑道:‘我这里正和智能儿说,我明儿也剃了头同他作姑子去呢,可巧又送了花儿来,若剃了头,可把这花儿戴在那里呢?’说着,大家取笑一回,惜春命丫鬟
入画”处:[甲戌侧批:曰司棋,曰侍书,曰入画;后文补抱琴。琴、棋、书、画四字最俗,上添一虚字则觉新雅。]从脂评中我们只知道琴、棋、书、画,分别为四个丫鬟,却不能确定“待书”正确还是“侍书”正确。但根据“
抱琴”、“
司棋”、“入画”三个名字的特点,我们来试着做一点分析。她们名字的第一个字,都是动词,且与后面的名词连在一起后都能说得通:抱琴——抱着
古琴,司棋——管理围棋,入画——(写)入
国画。那么,“侍书”和“待书”哪个更符合这些特点呢?
侍书,可以理解为:“侍候(主人练)书法”、“侍弄书籍”或“侍候读书”等;而待书,似乎不可解,我们总不能说是“等待书法”、“对待书法”、“需要书法”和“将要书法”的意思吧?且“待书”与“
抱琴”、“
司棋”、“入画”似乎不甚相类。
有人认为,
贾探春的丫鬟的名字可作为鉴别《
红楼梦》版本真伪的一个指标。由于“待书”是
狄楚青伪造的,写在《
戚序本》里,而《丙子本》(庚)照抄不误,也称探的丫鬟为“待书”,因此得出:《丙子本》(庚)是伪本。