科迪勒拉山系的地貌结构自成一体，它是由一系列纵向山脉、山间高原、盆地和
谷地组成，但其南北两段略有差异：
东部以落基山脉为主体，其北有布鲁克斯山，其南为
墨西哥高原东侧的东马德雷山。落基山脉南北延5000千米，一般高2000米，南部高峰可达4000米以上。落基山构造复杂，大多以褶皱和冲
断层为基础，呈现为条状山脉和间隔断层谷地为主。著名的
黄石国家公园就位于它的中段，以温泉和喷泉著称。
中部为山间高原盆地带。自北而南有育空高原、不列颠
哥伦比亚高原、哥伦比亚高原、
大盆地、
科罗拉多高原和墨西哥高原。分布范围很广，其构造地形差别也大。育空高原高2000～3000米，是北美北部唯一未受
冰川覆盖的地区；不列颠哥伦比亚高原与哥伦比亚高原均为熔岩高原，并有冰蚀地貌广泛分布。大盆地内有短窄断块山与干盆地交错分布，因气候干旱多沙漠和
盐湖区。科罗拉多高原一般高2100～3300米，由前寒武纪
花岗石、
片麻岩到各个地质时代的水平岩层组成；
新生代以来不断上升，致使科罗拉多河不断下切，形成深1830米的著名的
科罗拉多大峡谷。峡谷两侧岩层自古到今依次水平排列，成为地质学科最完整的自然标本室。
墨西哥高原具有断块山与盆地间错分布的特征，南部较高，南缘有一条东西向火山带。
西部为
太平洋边缘山地。由东西两侧山地与中间的陷落
谷地组成。东侧山地自北向南有
阿拉斯加州山、
加拿大海岸山脉、喀斯喀特山、
内华达州山和西马德雷山，一般高2000～3000米，其中
阿拉斯加山脉的麦金利山高6193米，为北美最高峰。西侧山地自北向南有
阿留申山脉、楚加池山脉、厄来阿斯山脉，往南接成为岛山形式的
亚历山大群岛、
温哥华岛等，再南接美国海岸山脉和
下加利福尼亚半岛。这里多断块山和
断层谷地，著名的圣安的列斯大断层就在这里，中部的陷落谷地有的已成
海湾，如
库克湾、
旧金山湾、
加利福尼亚州谷地、
加利福尼亚湾等。
2、南段（南美）以
安第斯山脉为主体，其西为沿海山脉，其东为科迪勒拉前山。安第斯山延伸于南美大陆的西岸和北岸，从
特立尼达岛向西转南直达
大火地岛，直线距离近9000千米，平均高3000米，有许多高峰在5000米以上，个别的可超过7000米，是世界最高大的山脉之一。
新生代以来，安第斯山地区火山地震十分频繁，说明它至今尚处于不稳定状态。
安第斯山在地形结构上北、中、南三段有所差异。北段具有山脉分支隔以幽深
谷地的特点。这里的安第斯山分成东、中、西三支科迪勒拉山，它们在南纬3°以南逐渐靠拢。中段，东、
中科迪勒拉山合而为一，山体逐渐开宽，最宽处可达800千米，
平均海拔可达4500米，且多五、六千米以上的山峰。南纬27°30′以南的南段，东西科迪勒拉山接近，宽度收敛，逐渐合为一条山脉；其最南端因近代下沉，多岛屿及
峡湾式海岸。
沿海山脉由
秘鲁中部沿海向南至
大火地岛，这是一个近期上升的古老蚀余块状山，西坡为陡峭的上升断崖。在沿海山脉与
安第斯山脉之间，是智利中央纵谷。南纬42°以南，因下沉作用，沦为港湾。
科迪勒拉前山，位于安第斯山以东，构造上属
海西蒙古族藏族自治州褶带，
新生代时受安第斯山上升的影响，发生
断层和火山喷发，在地形上呈现为一系列与安第斯山平行或略为斜交的山岭与深谷相间的特征。