西京丸原为日本邮船公司的一艘商船。该公司成立后的第三年，西京丸号下水，开始营运。中日甲午战争前因日本军令部长桦山资纪随联合舰队出海参战，临时将“西京丸”征用，加装舰炮，改装成代用巡洋舰。该舰排水量2913吨，387匹马力，航速12节。在随后的黄海海战中侥幸逃脱，未被北洋水师福龙号鱼雷快艇发射的鱼雷击中。1895年3月15日西京丸被编入日本的南进舰队。1904年日俄战争被征用为医院船。1927年夏季因船体老化在大阪尻无川被拆解。此外日之出轮船中有一艘同名散货船在二战期间做为特设炮舰活动，于1942年被美国潜艇“黄貂鱼”号发现后被发射鱼雷击沉没

西京丸（日语： さいきょうまる）属西京丸型客货两用蒸汽轮船，姐妹船共两艘，分别为“西京丸”与“神户丸”号。原为日本邮船公司（日本语： にっぽんゆうせん）的一艘商船，由该公司向英国伦敦与格拉斯哥工程和制铁造船有限公司订购，1888年下水，同年6月完工。早期西京丸作为商船被投入到横滨市投入到横滨经停神户、长崎市到上海市的航线中。中日甲午战争前因日本军令部长桦山资纪（日本语： かばやま すけのり）随联合舰队出海观战，为乘坐舒适，将“西京丸”临时征用加装火炮作为座舰，改装成代用巡洋舰。

该舰全长99.1米，型宽12.8米，8.9米，空载吃水4.9米，满载吃水6.2米，排水量2913吨，387匹马力，航速12节。主炮为120mm口径速射炮1门副炮47mm机关炮2门，57mm机关炮1门。首任舰长为鹿野勇之进（日语： かの ゆうのしん）海军少校。

1894年7月25日 - 1895年4月17日期间的中日甲午战争（日本称日清战争 にっしんせんそう）中西京丸号参加了 9月17日的黄海海战（ こうかいかいせん）。南沙海战中因西京丸原本只是一艘民用邮船，战前只进行了临时改装，其实战的机动性能和火力都非常有限。战争一开始即由“赤城”护航编入日本联合舰队本队右侧的非战斗编队。海战进行当中被北洋水师的定远县、镇远县、平远县、广甲、广丙等舰围攻，被击中12发炮弹，其中包括305毫米炮弹4发，210毫米炮弹1发，150毫米炮弹2发，120毫米炮弹3发，但是由于北洋水师炮弹威力有限（北洋水师装备的作战弹头有达姆弹、实心穿甲弹、教练弹，开花弹里填充的还是传统的黑火药，且备战不充分，携弹量不充足），西京丸舰仅伤11人（其中2人受重伤）。17日下午14：40分，就在船上的军令部长发令撤出战场的时候，平远、广丙和援兵中的鱼雷快艇福龙号又冲了上来，急攻西京丸。桦山资纪见难以逃脱，便咬牙死拼，下令转过头来，用临时加装的冲角去撞只有115吨的小鱼雷艇福龙号。中国“福龙”号鱼雷艇（艇长蔡廷干）乘机高速逼近西京丸号，连发两枚鱼雷，但均未命中。“福龙”号右转后，已抵近到“西京丸”左舷舰仅40米处，于是发射了第3枚鱼雷，由于距离太近，西京丸号已没有可能规避。但这第3枚鱼雷竟从“西京丸”号舰体下通过，从右舷逸出，未触发（之后分析可能是鱼雷的水中攻击深度调节有误，让吃水较浅的西京丸侥幸逃脱），就这样桦山资纪乘坐的西京丸号侥幸逃脱，慌忙退出战场。黄海海战的六个月后即1895年3月15日，西京丸号还被编入日本的南进舰队，参加了侵占我国台湾岛的战争。

1895年底，“西京丸”恢复了商船的身份，回到了原来横滨-上海市的航线，从事客货双运。

1903年，为威慑俄罗斯，日本举行了神户阅舰式。4月10日，“西京丸”运载海军军官家属参加了阅舰式。参加阅舰式13天后“西京丸”从横滨-上海航线中引退，由新轮“弘济丸”号接替。1904年2月10日，日本海军征用“西京丸”，作为医院船使用。

日俄战争结束后，“西京丸”重新恢复了商船的身份，主要从事神户至台湾省的航线。1907年5月，又调往上海至大连市的航线。1912年4月21日夜，正在山东海角航行的“西京丸”遭遇大雾，偏离了正常航线，8时半，轮船突然搁浅。德国亨美公司的“西江”号在接到求救电报后，赶赴出事地点救援。幸无一人伤损。

1914年8月23日，日本对德宣战。次年3月，日本海军征用“西京丸”投入到大阪至青岛市的航线，协助运输战俘、邮件和驻军所需的军需物资。

20世纪20年代后，日本邮船公司开始淘汰老船，1922年，“西京丸”被租赁给南满洲铁道（简称“满铁”），继续从事上海-大连市航线。1923年7月21日上午11时，“西京丸”在胶州湾水域因遭遇大雾偏离航道，撞上了近岸的礁石，触礁的部位是装煤的2号舱，虽然进水倾斜，丧失动力，但没有沉没，青岛港内的“益进丸"号轮船立即出港营救，后在日本四艘驱逐舰的帮助下，“西京丸”乘涨潮被拖进青岛港。

1927年，满铁认为“西京丸”难以适应航运需求，停止租赁“西京丸”，1927年夏季在大阪尻无川被拆解。