国际花园城市竞赛活动，是全球公认的“绿色奥斯卡”大赛，也是世界城市建设与社区管理领域的最高荣誉之一。该项竞赛活动及奖项由
联合国环境规划署所认可，国际公园协会与联合国环境规划署共同主办。
竞赛分别在“景观改善、遗产管理、公众参与、健康生活方式、环保实践、未来规划”等六大方面对全球城市与社区的最佳宜居实践模式进行全面评估。经过11年来的全球开展，该竞赛在促进城市与社区人居环境改善与发展领域，取得了令全球折服的成果，目前已经有全球六大洲的100多座城市和地区获得了“国际花园城市”的称号。
评选活动始于1997年，由
联合国的环境规划署（UNEP）认可，
联合国环境规划署与其支持并认可的非盈利性组织‘国际公园与康乐管理协会’（IFPRA）联合主办，是一项涉及城市与社区环境管理的国际竞赛，目标是通过创建宜居的社区和城市，提升市民的生活质量，构建
和谐发展的社会。由于这项评选活动以倡导生态、环保、宜居和可持续发展为主题，近年来越来越受到世界各国的重视，被誉为‘绿色奥斯卡’。据介绍，国际花园城市的评选主要围绕景观改善、艺术文化与遗产管理、环保最佳实践、公众参与及授权、健康生活方式、战略规划等6个方面进行。
联合国环境规划署与国际公园协会于2007年11月在英国伦敦签署“合作备忘录”。备忘录的目标是提升国际花园城市竞赛与联合国环境规划署之间的合作与协调关系，宣布正式从2008年开始，将“国际花园城市与社区”竞赛纳入联合国环境署官方联合举办规格，并由环境署直接发动全球城市与社区参赛。
国际花园城市竞赛主要设三个奖项，即“国际花园城市奖”、“环境可持续项目奖”和“助学金奖”，2007年增设“个人贡献奖”。“国际花园城市奖”按参选城市或社区的常住人口分为五个评选等级。同一人口等级的参评对象不与等级内其他参评对象进行横向评比，只按照其所在地的有关文化、政治、经济、地理与气候环境因素等评选标准进行评选。环境可持续项目奖则旨在表彰创新性项目对可持续发展与提高环保意识方面所做出的贡献，肯定其对当地环境所带来的巨大的积极影响。
国际花园城市竞赛迄今已举办了11届，是目前世界城市建设与社区管理领域的最高荣誉之一，有“绿色奥斯卡”之称。该竞赛始创于1997年，由国际公园与康乐管理协会主办，是目前全球唯一全面倡导环境管理和宜居社区建设的国际竞赛，并得到
联合国环境规划署认可。到目前为止，已有来自50多个国家的城市经常性地参与该项赛事。
“国际花园城市”竞赛自1997年起已举办14届。该项竞赛最早得到发达国家城市的广泛参与，近年来一些发展中国家由于注重可持续发展也纷纷加入竞赛行列。中国泉州、
晋城市、
杭州市、
大连市、
厦门市、
常德市、
张家港市、
濮阳市、无锡、南京、东莞、
南昌市和
上海市；
芝加哥、
多伦多、英国纽卡斯尔、
里昂、德国
汉诺威、
厄瓜多尔洛加、
阿拉伯联合酋长国迪拜、南非
约翰内斯堡等来自亚、非、欧、澳、北美、南美等六大洲70多个国家的100多座城市已加入国际花园城市的行列。
评选活动始于1997年，由
联合国的环境规划署（UNEP）认可，
联合国环境规划署与其支持并认可的非盈利性组织‘国际公园与康乐管理协会’（IFPRA）联合主办，是一项涉及城市与社区环境管理的国际竞赛，目标是通过创建宜居的社区和城市，提升市民的生活质量，构建
和谐发展的社会。由于这项评选活动以倡导生态、环保、宜居和可持续发展为主题，近年来越来越受到世界各国的重视，被誉为‘绿色奥斯卡’。
国际花园城市的评选主要围绕景观改善、艺术文化与遗产管理、环保最佳实践、公众参与及授权、健康生活方式、战略规划等6个方面进行。
联合国环境规划署与国际公园协会于2007年11月在英国伦敦签署“合作备忘录”。备忘录的目标是提升国际花园城市竞赛与联合国环境规划署之间的合作与协调关系，宣布正式从2008年开始，将“国际花园城市与社区”竞赛纳入联合国环境署官方联合举办规格，并由环境署直接发动全球城市与社区参赛。