小葵子（学名：Guizotia abyssinica (L.f.) Cass），属于菊科小葵子属，是一种直立、粗壮、有分枝的一年生草本植物。

一年生革本植物，根系发达，株高0.3-3米。茎秆圆形， 直径约2厘米，长有细软的毛，呈绿、镦红、红或紫色，分单秆型和分枝型。有的分枝多达30个。叶对生，半抱茎，呈卵圆形、披针形以至线形，长6-31厘米，宽1-8厘米，边齿0-4毫米，淡绿、绿或深绿色。

头状花序异性，圆锥状，单生枝端或上都叶腋。总苞钟状，1列；花序托凸起，具于膜质托片；花托厚8-10毫米，长30-31毫米，每株有30-40个花盘，由舌状花与管状花组成，舌状花黄色不结实，每盘沿周5-15个，管状花45个左右，由于为异花虫媒授粉，每盘结实15-40粒。果实很小，千粒重只3-5克。播种到开花80-121天，开花到成熟40-46天，在中国6-8月开花，7-9月结果。

小葵子原产于东非，尤其是埃塞俄比亚和厄立特里亚高地，并已传播到埃塞俄比亚的其他地区。中国于1972年引进，先后种植于云南省，四川省、湖北，广西壮族自治区等省区，安徽合肥和江苏淮北滨海地区试种也获成功。分布范围南自云南红河、德宏傣族景颇族自治州两州，北至淮北市地区。在云南昭通海拔为2800m 的地区均可种植，国外除了在埃塞俄比亚和印度外，也在东南亚和西欧一些国家以及苏联、日本等地栽培。

整地：选择排水良好的稻茬田和砂壤土种植，秋收后立即翻耕、整细耙平、挖通排水沟，即可播种小葵子。

播种期：小葵子一年四季均可播种，但以4-10月播种最好，中国南方农区，可充分利用小葵子短期速生的特点，在采收水稻、玉米、花生、早红苕和棉花后到种植小麦前60-80天休闲期，填闲播种小葵子。既能充分利用秋季余热，又能充分利用土地资源，获得大量青饲料和绿肥，提高经济效益。

播种：亩播量1千克，播前晒种，然后与10千克复合肥拌匀，条播，行距30厘米，株距5厘米，播后覆土1-2厘米。

小葵子为短日照植物，在云南陆良地区春播，从出苗到现蕾需60–75天，现蕾到成熟需80––90天，生育期共140–160天，在安徽合肥需180天，随播种期的推迟而生育期相应缩短。适宜生长温度为13–25℃，50℃时生长停止，受重霜后死亡。生境需较好的通风透光条件，不耐荫蔽。对土壤要求不严，但仍以土层较厚，排水较好，肥力较高的砂质土壤生长为最良好。耐干旱，少病虫危害。尼日尔籽需要适度的降雨量，每年在1000至1250毫米（39至49英寸）之间，需要湿润的土壤才能正常生长。尼日尔籽应该种植在黑色土壤或褐色壤土中，土壤深度足够，但也可以在排水良好的重土或岩石红壤中生长。它可以在半阴或全日照下生长。

饲用：小葵子整株光滑无毛，柔嫩多汁营养丰富，适口性好。据分析，鲜草含水分89%，粗蛋白质2.4%，粗脂肪15%，粗纤维1.8%，无氮浸出物3.1%和粗灰分2.2%。切碎后鲜喂，是猪、牛、羊、兔、鱼、鸭、鹅均喜食饲料。晒干制成草粉，清香味浓。在鸡饲料中添加小葵子，既可提高产蛋量，又能减少啄羽和提高蛋黄品质。

绿肥：小葵子作绿肥，养分齐全、肥效持久。鲜草含氮0.34%、磷0.17%、钾0.78%，翻耕入土后3天，开始腐烂释放速效养分供后茬作物吸收，节约化肥投资53%，增产粮食20%。

榨油：小葵子种籽含油39-40%，榨油率30-35%，油色淡黄透明，微香回甜，不含生物碱、黄酮等有毒物质，是一种优质食用油，榨油后的油渣能做饼状饲料。

小葵子的栽培要求地势较高，土层较厚，不受荫蔽而排水良好的田块。要求整地精细，土壤有较好的水分，宜播的期间长，在四川省西部为3–9月，苏皖一带为4–8月中旬，春播的可与玉米、棉花等宽行作物同期间种，生长约40天可收割。夏播在夏熟作物收获60天，亩产可以高达400kg。种子千粒重3.5–5g。每亩播种量1–1.5kg。一般采用撒播，由于种子壳薄发芽很快，但幼苗顶土力弱，故播后要少覆土，情不足可抗旱进行条播，以取得每亩有苗20万株左右，留种用的穴播，行穴距50×40cm，每穴留苗2–3株。饲用的小葵子每亩需施氮5–7．5kg，五氧化二磷4–5kg。苗高10一18cm时，进行匀苗补苗，要注意防涝排渍，但久旱时灌水以促进生长，留种地要中耕松土2–3次，并培土壅根，以防倒伏。小葵子是自不育的，需要蜜蜂属进行异交授粉。在美国开发的小葵子品种“EarlyBird”和“Earlybird 50”具有短的成熟期，使得它们在许多美国种植区域都可以进行生产。这两种品种的成熟期都很短，使得它们在许多美国种植区域都可以进行生产。小葵子是自不育的，需要蜜蜂进行异交授粉。