关于
杜甫，作者曾经考虑过写一本比较完整的传记，多少年来没有动手。有一些问题经常对作者提出，例如
李姓王朝和
吐蕃王朝、
回纥汗国王朝的关系，杜甫作品在
唐诗中的地位、
杜诗的发展及其创作道路等，不断地在胸中来回。最近对于这些问题有了某种程序的解决，因此写了这本书。
作者把这本作品称为“叙论”。中国古代的传记本书称为“叙”，《
全本史记》有《
自序》，《
汉书》《叙传》，三国时有《马钧叙》。“叙论”的本意就是评传，作者这本书对于杜诗的发展讲得较多，实际上是
杜甫的评传。由于有些人把评传写成对于作者的片段叙述，例如作者的家世，作者的人生观等，所以这本书不称为评传，称为“叙论”。
朱东润（1896-1988），
泰兴市人，我国著名的教育家、传记文学家、文学史家。1913年留学英国伦敦西南学院。1916年回国，先后在武汉大学、中央大学、
齐鲁大学等校任教授。建国后任
复旦大学中文系教授，是复旦大学第一批博士生导师之一。曾任国务院第一届学位评议组成员、国务院古籍整理规划领导小组成员。主要著作有《
张居正大传》、《杜甫叙述》、《
陆游传》、《陈子龙及其时代》、《中国文学批评大纲》、《中国文学批评论集》、《中国文学论集》、《朱东润先生书法作品选》等，并主编了《
中国历代文学作品选》、《
中华文史论丛》。