自幼喜爱京剧，还在上中学的时候，就已对京剧甚为熟知，而且像内行一样练武功基本功。由于练就一身武功，能翻能打，向京剧著名科班富连成中“连”字辈的武花脸名角
骆连翔学习武花脸戏，中学毕业后，他便在北京、
天津市办戏曲报刊，成为旧社会办戏曲报刊的权威人士。旧时有“南张北潘”之说，“南张”，指的是在上海办《
立言画刊》等的
张古愚，“北潘”，指得便是潘侠风。1952年安排他在宝文堂书局做剧本编审负责人。后又转到通俗文艺出版社做主任编审。一直很受器重。1957年初，把他调入戏曲编导委员会。编辑一套包罗所有收集到的老戏本子的《京剧汇编》。从1957年潘侠风到任，到1965年“文革”开始，这8年里，他共编辑《京剧汇编》 109集，包括477个剧目。还有许多待编的老戏本子，为免遭“破四旧”之害，暂时封存起来。这是潘侠风于新中国建立后的一大贡献。潘侠风在编辑《京剧汇编》之余，主要是利用业余时间，不断编写新戏。先后编写出《一箭和》、《义狐传》、《
青霞丹雪》、《
三侠五义》、《
赵氏孤儿》、《于谦》等戏，分别由著名演员
毕谷云、
李元春、
马连良、
谭富英、
张君秋、
裘盛戎和
张学津等演出。在此期间他还记录、整理出版了京剧花脸名家
钱宝森的谈艺录。“文革”开始之后，被挂上“反动文人”的牌子，经过“文革”的残酷斗争，无情打击，潘侠风心灰意冷。且已六旬开外，身体大不如以前。正赶上在刮“退休光荣”之风，他便申请退休了。原想隐退，但是多半辈子与戏结缘，
京剧还时时在念。应
北京京剧院之邀，先后写出《溜须老店》、《鉴湖女侠》、《侠骨柔情》等，由
吴素秋、
姜铁麟、
李世英等分别演出。1993年初，值正月十五
元宵节。午饭之后，忽觉身体不适，由家里人送到医院，竟自撒手而去。