本书是中文世界研究
马克斯·韦伯的第一部专著，为国内较早用韦伯的视角来审视现代性的著作，对中文学界产生了重要影响。该书较为详细地介绍了韦伯的生平和当代“韦伯热”兴起的原因，介绍了韦伯的
宗教社会学及政治社会学，更对韦伯的社会科学研究方法进行了评述。此次出版增加了苏国勋教授近年来关于韦伯研究的五篇文章，体现了作者对韦伯研究的最新思考。
苏国勋，1952年2月生，北京人，研究员。中国社会科学院研究员。主要学术专长是
社会学思想史，现从事社会学理论研究。1965年9月毕业于
首都师范大学外语系，1978年9月～1981年9月在中国社会科学院研究生院学习，获硕士学位，1981年9～1988年5月在哲学研究所现代外国哲学工作，并在本院研究生院读在职博士研究生获博士学位，1988年5月至今在中国社会科学院社会学研究所理论室工作，现任该室主任。
主要成就及专著：主要代表作有：《理性化及其限制》、《社会学》（合著），译校《系统与社会》（合译）合译、《谢林传》合译（合译）、《
新教伦理与资本主义精神》等8部，撰写论文十余篇，五年中，发表学术专著、论文达63万余字，译著25万字，校译定稿学术专著3部，65万字。