伏不齐做过单父宰(今
菏泽市单县)。他赴任时,担心鲁昭公
鲁哀公听信谗言而干涉自己,试图间接劝谏鲁君:在要辞行前往
单县的时候,伏不齐让两个国君身边的官吏跟着他到单父去。到达单父后,伏不齐让两个官吏写文书。
官吏写文书时,伏不齐就在旁边胡乱摇动他们的手肘,使得官吏文书写不好,然后伏不齐又佯装生气,说:“两位写文书写得不好,回去之后要努力。”那两个官吏无奈,便返回到国君身边,他们告诉
鲁昭公:“不可以帮宓子写字。”鲁昭公问:“为什么这样说呢?”官吏回答:“宓子让我们写文书,在旁边摇动我们的手肘,写不好还生气。”鲁昭公恍然大悟地说:“这是他要劝谏我啊。”于是派人告诉伏不齐说:“单父如今不再是寡人所有了,而是你的了。单父的事情由你决定吧!五年之后再来简要报告。”
伏不齐曾向
孔子报告:“
单州有五个才能比我强的人,指导我如何治理单父。”孔子听后叹到:“可惜伏不齐治理的地方太小了,如果让他治理更大的地方,也许可以吧!”
他反对不干实事而夸夸其谈的人,尊重敦厚持厚的长者,以礼乐治世民。他每天表面上只是在弹琴作乐,看来不象同学巫子期治理
单州时表现得那么勤劳,但是他一样把单父治理得很好。人们因此而夸奖他是“鸣琴而治”。
孔子知道后,夸奖他有“王佐之才”。伏不齐被后世认为是以指导教化治理国家的历史名人。孔子认为他尊君、守礼、有孝悌这德,遵守天命,能在仁德服人,可以称为君子。