EM2是英国人在战后对小口径化的一个实验品。在EM2以前还有Em1，均为无托结构。EM2首次将光学瞄准镜代替了机械瞄准具作为步枪的标准瞄具，并且首次采用了提把。

材料主要是钢和木头，例如护手就采用了木料，下面有一个钢制的下护手。握把的外壳是木的。弹匣为类似于Ｇ３６或者西格５５０的形式，弹匣卡笋也是一样的杠杆弹匣卡笋。背带环装在最前面和最后面。其枪管长623mm，但是枪身只有889毫米，自动原理为活塞 导气式。其枪机框撞击机匣后部的缓冲器出停止，射速较低，拉机柄在枪管上方。

德国人在第二次世界大战中研制出世界上第一种真正的突击步枪MP43/44（stg44)，突击步枪的关键就在于采用了威力处于全威力步枪弹和手枪弹之间的中间威力型枪弹，为此德国的设计师设计了缩短尺寸的7.92×33mm短弹。苏联人受到启发，在战后很快就定型了7.62×39mm的卡拉什尼科夫自动步枪。其后，世界各国都竞相研制中间型威力枪弹及相应的轻型全自动步枪。英国人也不例外，他们在1945年成立轻武器理想口径评审组（Small Arms Ideal Caliber Panel——SAICP），负责领导研制一种在600米内仍然有效的最小的枪/弹组合。同时，又成立了武器设计组织（Armament 设计 Establishment——ADE）开始发展新的步枪概念。

英国人很快就论证出“理想”口径应该为是.276（也称为.280或7×43mm），一个英军小组到了华盛顿哥伦比亚特区与美国人讨论他们的成果，而当时美国人正在着手改进.30-06（7.62×51mm）口径，由于对大威力的着迷，美国人的立场是“已经没有改变步枪口径和减小威力的必要了”。因此，美国最终决定只是缩短.30-06的弹壳和改进发射药，由此推出了全威力的T65弹（7.62×51mm）。争论激烈地持续了很长时间，英国人确信.280口径是最佳答案，而美国人则相信T-65榴弹炮弹才是正确的答案。

在1940年代后期和1950年代早期，北大西洋公约组织组织出于战略和经济目的，打算在成员国内实现军用物资标准化，此时，几乎每个北约国家都需要重建被战争摧毁的生产业，所以生产和装备全新的军用武器是一个快捷的途径，而且如果能够出口创汇就更好了。美国推出了发射T65弹的T44步枪（后来定型为M14），而英国则加紧研制.280口径的无托步枪EM2。

1946年，FN公司决定研制一种新的突击步枪，口径为德国的7.92mm短弹，设计小组由迪厄多内·塞弗（Dieudonne Saive）领导。同时，他正在应英国人的要求研制一种发射全威力步枪弹的战斗步枪，一开始是采用德国7.92×57mm口径，因为这是唯一曾在英国生产过的无突缘步枪弹（英国于第二次世界大战期间在BESA机枪上使用过），后来塞弗又把设计改为.30-06口径，但由于弹药问题因此测试不成功。此时英国人已经不打算采用全威力枪弹，于是FN公司赶紧在1949年定型了这个设计，命名为SAFN-49步枪并立即卖给比利时和其他国家的军队，其中比利时军队装备的是.30-06口径型，委内瑞拉装备的是7×57mm口径，而埃及军队装备的是7.92×57mm口径，此外还有印度尼西亚、巴西、卢森堡、阿根廷、刚果、哥伦比亚等其他一些国家使用。

当英国国防部决定采用.280口径的子弹后，塞弗立即把7.92mm短弹口径的试验步枪改成.280口径。这种步枪用法语命名为“轻型自动步枪”（步枪 Automatique Leger），这是FAL这个名字的第一次出现。而相对应的英文名称则是LAR（Light Automatic Rifle）。

美国和英国在1940年代后期和1950年代初期进行了广泛的试验。英国人试验的是.280口径的EM2和FAL，而美国人则顽固地坚持T44和T-65榴弹炮的枪/弹组合。1950年在亚伯丁试验场对美英的方案进行了第一次对抗性测试，但双方人员对测试结果各执已见：美国人认为.280口径威力不足及在寒冷条件下效果不佳，而且还说如此小的弹头无法用作曳光弹和燃烧弹；此外EM2步枪本身拿起来也觉得不太牢固，无法改为较大的口径。

而英国人那边的意见则认为T44太重太笨拙，而且T65弹的后坐力太大，在全自动射击时难以控制。

这时英国人仍在努力让.280口径成为标准化，但在国内却出现了争论。1951年，一些专家在Pendine试验靶场召开的会议上表示支持.280口径和FAL步枪，但英国议会和国防部长（工党坚定地支持EM2/.280组合）觉得无托步枪更好，因为EM2无托步枪更轻更短而枪管却比FAL长了5英寸，而且还附带有光学瞄准镜。

争论立刻在国会、政党主导的新闻媒体中爆发。工党努力尝试让美国人相信英国的设计是最好的，而且一定要让英国的兵工厂为英国的士兵去生产英国的步枪。但温斯顿·丘吉尔领导的保守党则根据战时经验认为种类过多的轻武器和弹药会给后勤保障带来麻烦，有必要在北大西洋公约组织内通用枪/弹组合，而且愿意接受美国人的设计。

工党政府在1951年7月3日正式宣布接受.280/EM2。加拿大政府宣布，如果北约采用什么样的口径，他们就接受什么样的枪弹，在他们的要求下，英国、美国、法国和加拿大召开了一个会议来决定北约标准口径。这个会议是失败的，没作出任何决定。

在1953年，北约各国派出代表齐集英国Pendine试验场，对.280和T-65榴弹炮两种弹药反复测试，比较其各种性能：速度，膛压，精度，两千码弹道性能，对钢板，沙袋和砖头的侵彻能力等。最终测试结果汇报上去：两种航空武器系统基本上不相上下，但是美国T65弹远距离性能稍好些。由于朝鲜战场的影响，美国军队始终认为小威力枪弹（如M1卡宾弹）在寒冷战场上威力不足，因此不希望新枪弹威力小于.春田步枪弹。这期间比利时和加拿大等国家还拿出了使用.280弹头加T65弹壳的妥协弹。但是最终还是美国人的强力政治获胜，T-65榴弹炮弹（即NATO弹等）成为北大西洋公约组织组织的标准弹。

口径：.280"

发射弹药：7×43mm

枪长：889mm

枪管长：623mm

空枪重：3.47kg

来福纹：4 条，右旋

自动原理：导气式

弹匣容量：20rds

射速：450rpm

枪口初速：772m/s