米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫自动步枪（俄文：Автомат Калашникова，英文：Kalashnikov Automatic Rifle）前苏联设计师卡拉什尼科夫本人设计和后续卡拉什尼科夫集团推出的自动步枪。卡拉什尼科夫自动步枪是一个庞大的枪族，但最典型的型号是卡拉什尼科夫在1947年设计的AK-47，即卡拉什尼科夫1947型，是世界上使用最广泛的抵肩射击轻武器。据估计全世界有1亿支AK-47步枪

最早的AK-47系列步枪在1949年开始大规模进入苏军服役。该枪使用中间威力子弹，因其具备极佳的可靠性，同时操作简便，保养简单，所以广受好评。在20世纪50年代中期，米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫又在AK-47基础上设计了改进的AKM步枪，于1959服役后与AK-47系列步枪一起迅速在全世界扩散。

60-70年代小口径步枪的研发热潮出现后，卡拉什尼科夫也在对AKM进行改进缩小口径，在其基础上研发了AK-74步枪，新枪53%的零件沿用AKM突击步枪步枪，从生产和换装上看更加实惠。在冷战后，俄罗斯又推出了AK-74突击步枪M、AK100步枪、AK-200等系列卡拉什尼科夫自动步枪，相比美苏冷战时期，这时期的米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫自动步枪更重视出口创汇，除了满足俄罗斯军队本国使用之外，还瞄准海外市场，研发了数种能发射北约5.56毫米和7.62毫米子弹的衍生型号，并在人机功效上进行了大幅度提升。

整个卡拉什尼科夫步枪家族的开端是发展自二战末期的AK-47系列步枪。卡拉什尼科夫曾表示在1941年苏德战争爆发时，就有了设计自动步枪改善苏军士兵单兵装备的想法。但实际上AK-47的诞生源于战争中步兵轻武器的变化和苏联轻武器弹药的发展，是在大量前人探索和设计的基础上实现的。

德国在二战期间开始大规模研发“中等威力”步枪子弹，波尔特·沃克设计的7.92毫米×33毫米库兹子弹。这种子弹吸取了东线作战的教训，后来被应用于第一种实用的自动步枪——MP.43上。1943年7月苏联缴获了1把MP.43突击步枪。这导致苏联迅速放弃莫辛纳甘子弹，研发新的“中等威力”弹药。1943年工程师伊莱扎诺夫和塞明联合研制的7.62毫米×39毫米1943型弹药（M43型子弹）获胜。1943年秋天，苏联人民武器委员会宣布了一场新型步枪的竞标。大约有15名设计师参加。

当时卡拉什尼科夫还没有参加竞争。1945年卡拉什尼科夫决定参加新突击步枪的竞争，其最具创新性的零件就是来源于他设计的一种卡宾枪的闭锁机构。米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫对其进行了减重和修改，它的外形与M1伽兰德非常相似，但是卡拉什尼科夫改进了旋转机头，长度比较长，旋转速度更快，提高了闭锁机构动作的可靠性。这种闭锁机构成为他研制的所有自动武器的核心部分，经历了50多年考验，具有优越的可靠性，被称之为卡拉什尼科夫系统。

1946年卡拉什尼科夫提交了第一个方案AK47步枪，但是官方的反应并不理想。卡拉什尼科夫再次对枪械做出一系列改进，包括把拉机柄和枪机合为一体，重新设计了击发装置和机匣盖。而且米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫特别放宽了枪支零件的公差设计，就是为了确保枪支在恶劣环境下也能开火。

新步枪的测试在1947年1月进行。在射击精度、恶劣环境下射击可靠性等测试中，卡拉什尼科夫的设计表现最佳。1948年1月10日，科学技术委员会在试验场召开会议 ，13名与会人员没有任何争议地一致认为卡拉什尼科夫所设计的AK-47型突击步枪为最后的获胜者。1948年3月，卡拉什尼科夫被调入伊热夫斯克汽车厂协助生产型AK-47的开发。AK-47于1948年正式被苏联红军采用，但生产在1949年才开始。生产型进行了额外的测试并进行了近100项改进，目的是为了适应大规模生产，例如引入了更容易生产的冲压枪机匣。

进入冷战时期，米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫步枪的发展进入快车道，这一时期可分为中前期和中后期两个阶段。中前期主要是AK-47系列步枪的持续改进，中后期则是出现了小口径的AK-74突击步枪系列步枪。

AK-47最初的指定生产点是图拉兵工厂，但是到1948年就有三家工厂参加新式步枪的生产。总共生产了8万支AK式步枪。这种早期的AK式步枪，简称为I型，机匣和许多配件几乎是完全依靠冲压工艺来生产的。1948年伊热夫斯克汽车厂开发的所有生产型AK-47文件被转移到伊热夫斯克机械制造厂，开始大规模生产。

在20世纪40年代末,AK-47“II型”也已研制成功并于1949年投入生产。到1951年，I 型逐步停止采用，大量生产AK-47II型。AK-47 II型的机匣生产方法从冲压工艺转变成较为传统的机械加工方法。1954年到1959年开始生产AK47“III型”。III型是标准AK-47中产量最多的一种。为了更容易进行较大规模的生产，简化了机械加工方法，并且使III型成为在当时的华沙条约组织和其他社会主义国家进行合法生产的第一种AK式武器。到1959年，朝鲜、保加利亚、德意志民主共和国、匈牙利、波兰都在生产AK-47步枪。

在20世纪50年代中期，苏联军队要求拥有比AK-47更轻、更准确的突击步枪，而且还要承担轻机枪的角色。最终米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫提交了他的改进型AKM突击步枪步枪，于1959 年与RPK 轻机枪一起服役 。在 1974年装备AK-74步枪之前，AKM一直是苏军步兵的标准武器。RPK机枪是 AKM的重型枪管型号，装有两脚架。它被用作班用机枪来使用。AKM步枪在苏军直到1985年才被完全取代。AKM是产量最高、影响最大的卡拉什尼科夫步枪，并恢复到了廉价的冲压生产工艺。

由于M16系列自动步枪的出现，在上世纪60-70年代引发了小口径步枪的研发热潮。由于小口径枪弹的综合性能优势，于是苏联也开始研制新型的小口径步枪弹及武器。当时苏联已经研制了一种5.6×42mm口径的步枪弹，最后发展成M74型的5.45×39mm步枪弹。同时卡拉什尼科夫也在对AKM进行改进缩小口径。尽管苏联有设计师研发了可提高精度的小口径突击步枪新的后座系统，但苏军仍然采用了卡拉什尼科夫研制的小口径突击步枪，因为新枪53%的零件沿用AKM突击步枪步枪，从生产和换装上看更加实惠。整个AK-74枪族包括有突击步枪AK-74、短突击步枪AKS-74U自动步枪和轻机枪RPK-74。AK-74家族的最新变种是AK-74M 步枪，大约在1991年推出，并在生产中逐渐取代了 AK-74 和 AKS-74。目前该枪仍是俄罗斯军队的标准步枪。卡拉什尼科夫的功绩并不完全在于他设计出了新型的自动射击武器，而在于他使苏联军队的自动射击武器统一化、标准化。

冷战结束后，卡拉什尼科夫步枪的发展进入新阶段。1994年生产AK系列步枪的伊热夫斯克机械厂进行了企业化改造，成立伊孜玛什（Izhmash）公司，是俄罗斯国家技术公司 (Rostec) 的下属企业。由于俄罗斯的军事订货锐减，伊孜玛什公司收入直线下降，为何生存不得不进入国际轻武器市场赢得订单，为此该公司在AK步枪的基础上开发了一系列轻武器来吸引国际用户，其中AK100步枪系列突击步枪是从AK-74M步枪演变而来的。AK-100系列步枪设计始于1994年，生产在1995 年开始。从技术上讲，这些突击步枪类似于AK-74步枪被现代制造工艺改造提升的产物。

目前俄罗斯国防出口公司在国际市场上推广的就是AK-74M 和 AK-100 系列步枪（主要包括AK-101突击步枪、AK-102、AK-103、АК-104 和 АК-105）。和过去苏联时期无偿转让和忽视知识产权不同，俄罗斯为了增加军火出口，努力拓展海外授权生产新型AK步枪。现在俄罗斯出口新步枪很大程度依靠卡拉什尼科夫步枪在冷战时期巨大的口碑，但同时大量的冷战时期AK步枪存量，也成为俄罗斯轻武器最大的敌人。俄罗斯国防出口公司称已经出口了超过100万支步枪，2017年就出口了10万支新型AK突击步枪。

在2011年，伊孜玛什公司面临破产的境地，2012年发生了拖欠工人工资的情况。副总理德米特里·罗戈津提出将伊孜玛什公司和伊热夫斯克机其他轻武器生产企业合并，进而成立“卡拉什尼科夫集团”，这一建议得到了弗拉基米尔·普京的支持，也获得了卡拉什尼科夫本人的同意。2013年8月12日，兼并重组后的卡拉什尼科夫集团正式成立。2013年12月23日，米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫去世。卡拉什尼科夫承认尼科诺夫的轻武器设计在某些方面更出色，但是在简单性和可靠性上，没人能超过他。早在卡拉什尼科夫去世前，伊孜玛什公司在2011年的公司总设计师就是弗拉基米尔·兹洛宾。2013年卡拉什尼科夫集团的总设计师为谢尔盖·乌尔朱姆采夫。但是卡拉什尼科夫集团的后续发展证明，卡拉什尼科夫自动步枪的改进已经到了尽头了，很难再发掘潜能。

2018年俄罗斯联邦“执法机构先进技术日”展览期间，卡拉什尼科夫集团展出了新的AK-200系列步枪。实际该型枪的设计从2009年就开始了，但是在2011年由于不明原因停止了开发，后来在2015年又恢复。在 2017年俄罗斯陆军武器展上，出现了AK-101M、AK-102M 等新型步枪。这是苏联/俄罗斯枪支型号命名系统的常见做法，用M表示该枪是改进的现代化版本。而现在给出了新的官方名称：AK-200系列，从AK-200到AK-205。该枪实际是AK-100系列步枪的升级版，主要在枪支的人体工程学上进行了改进。

2012年，俄罗斯国防部命令开展了代号为“雷特尼克”（Ratnik）的竞标计划。该计划是包括了轻武器、服装、装具、个人防护用具等一系列单兵装备的庞大军备研究项目。2012年，伊孜玛什公司（现在的卡拉什尼科夫集团）推出了名为AK-12的样枪。尽管当时的AK-12采用了一系列新技术，但在测试中被发现存在可靠性低、耐用性低和生产成本高等诸多问题，根本就没有通过竞标。2013年伊孜玛什公司改组为卡拉什尼科夫集团，由谢尔盖·乌尔朱姆采夫担任新的设计师。乌尔朱姆采夫根据AK-100、AK-200系列和AK-74突击步枪M的特点，设计了新的原型枪，内部代号为AK-400。该枪在第二轮官方试验和测试中表现出色，最终在2018年被俄罗斯联邦武装力量采用。AK-12系列步枪包括AK-12（5.45毫米口径）、AK-15（AK-12的7.62毫米口径版本）、AK-19（AK-12的5.56毫米口径版本）和AK-308（AK-15的7.62毫米北大西洋公约组织子弹版本）。

2022年9月，卡拉什尼科夫集团总裁艾伦·卢什尼科夫称正在根据2022俄乌冲突的实战对AK-12进行持续的改进，包括射击模式的双向控制、可调节的颊托和禁用两点连发功能。2023年据媒体报道，改进后的AK-12已经装备部队并正在听取前线官兵的反馈。

AK-47采用导气式自动方式和枪机回转式闭锁机构。活塞、活塞杆和枪机框采用连成一体的方案，用螺杆固定在一起。枪机包括发火针、枪机框、枪机、活塞杆和活塞。枪机框，枪机框上的斜槽和枪机上的凸榫构成回转闭锁机构。

AK-47是从闭锁位置发射的。由于是枪机回转式闭锁机构，AK-47的枪机发射时是被枪机的两个左右凸榫锁定在枪机框上。扣动板机时，板机的击发阻铁移动，放出击锤，击锤向前打击发火针的底部，发火针撞击弹药的底火把枪弹发射出去。子弹受到底火爆炸所产生的气体压力的推动，开始沿着枪管前进。在枪管后面大约276毫米处，有一条呈45度角向后倾斜的通气孔。子弹一旦经过这里，通气孔就会將一部分发射气体向上导人枪管上方的气缸里面。气缸里的气体冲击装有弹簧的活塞，将活塞向后推动。这个推动力就是使枪进行循环发射的动力。气塞与枪机框相连接，由于两者都被向后推，枪机也就跟着移动了。枪机一旦向后移动，枪机上左右凸榫就被枪机框上的斜槽推动实现枪机开锁。然后整个枪机装置就会顶着回位弹簧的压力向后移动，枪机上退壳钩拉出弹壳并控制住击锤。同时，后膛完全打开时弹壳便一下子朝枪的右面弹了出来。回位弹簧的力量最终克服了枪机组合装置的向后移动，开始推动枪机、枪机框和活塞开始复位。由于枪机是被向前推进的，于是便抓住下一颗枪弹的上边缘，使它脱离弹匣，然后将它推进后膛。这时枪机顶着后膛停了下来，但枪机框和活塞还会继续移动一段距离，通过枪机框的斜槽，枪机的左右凸榫再次回转锁定，以确保枪机发射下一颗枪弹。下一颗枪弹是立即发射，还是需要再扣动扳机才发射，取决于采用全自动方式还是半自动步枪方式。如果采用半自动方式，扳机装置中的分离器就会阻止击锤向前，直到再一次扣动扳机。如果采用全自动方式，选择控制器就会使扳机装置中的分离器脱开，直到松开扳机为止。

外形尺寸：AK-47的整体长度为87厘米，枪管长度为41.5厘米，重量在空弹夹和无配件的情况下约为4.3公斤。AKM突击步枪则由于恢复了冲压机匣而重量降低至3.14公斤。

枪托：AK-47的固定枪托通常由木材制成，尤其是在早期型号中。后来的型号则采用了塑料或合成材料。枪托的形状为直托，设计简单实用，便于射手稳定地承托枪支。AK-47的金属折叠枪托和枪体通过链式链接，通过铰链点两侧的按钮来解锁枪托打开或关闭。

机匣：机匣采用钢制材料，用于保护内部零件并容纳其操作。AKM改为冲压机匣，在弹匣插入口上方增加了冲压凹槽，能够帮助弹匣准确牢固定位。

握把：AK-47握把由塑料加一层木材压制而成，手枪式握把上有花格纹路，方便射手能轻松地握住并操纵武器。

护木：AK-47护木部分旨在保护射手的手不被枪管的热量烫伤，通常由木材或塑料制成。AKM的护木进行了加宽设计，而且上面有凹槽，能够让射手在手部出汗潮湿的情况下更有力地抓住前端。

枪管：枪管采用钢制材料，内部进行了硬铬镀，以延长使用寿命并便于清洁。AKM的枪口切割成斜角，使枪支射击爆发出来的部分气体偏向上方，克服枪口抬高的倾向。

瞄具：AK-47的前瞄准具是柱状，在三角形底座上，受到枪耳的保护。后瞄准具为切向式。AKM后期型号还在前后瞄具上加装了用于夜间作战的照明瞄准点。

刺刀：第一种AK-47的刺刀型号为6H2型。1960年苏联给AKM步枪开发了6H3型刺刀。这种刺刀采用了割线器的设计。为此，在刀片的中间制作了一个椭圆形孔。后续的AK步枪还有6H4、6H5等型号刺刀，但功能外形没有大的差异。

弹药：7.62毫米×38.6毫米无底缘镀铜钢弹壳枪弹。该型子弹有4种弹头。PS型标准弹头外形呈底部收窄的船尾形，可减小亚音速飞行过程中的空气阻力。弹头重量为7.9克。该型子弹在600米范围内保持196焦耳的后效能量，足以穿透225毫米的松木板。Z型燃烧弹头不呈船尾形，弹头涂红色标记，重6.6克。BZ型穿甲燃烧弹头涂黑色下面加一红圈，用来射击轻型装甲车辆和油箱，重7.8克。T-45型曳光弹头涂绿色标记，底部是平的。

弹匣：在20世纪40年代末，AK-47的弹匣一开始是用钢板压制的，表面是平的上面没有棱纹。弹匣里面装30发M43子弹。从1953年起，AK采用了有棱纹的钢弹匣。AKM还采用过红色的塑料弹匣，但是边缘和底部采用的是金属材料。但有棱纹线的金属弹匣仍然用得是最广泛的。

AK-74的枪机结构简单、动作可靠，其工作原理与米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫的AK-47/AKM相同，都是导气式工作原理，没有空仓挂机装置。AK-74的枪托设计现代、粗犷，前护木比较宽大，能够提供比较稳的握持，并且有助于避免被过热的枪管烫伤。手枪式握把连接扳机护圈。扳机护圈很大，有利于寒冷天气下带手套使 用。枪托长323毫米，使枪械的重心更加靠近射手，利于穿避弹衣或冬装的射手使用，减小了枪械整体长度。在枪口处有一个粗大的枪口制退器。枪口制退器后段是气体膨胀室，上面开有卸压孔。制退器的前段两侧有两个较大的切口，以产生足够的反冲力，达到降低后坐力的效果。AK-74的前瞄具也是有防护的柱式准星，其缺口式后瞄准具与孔式瞄准具相 比，向集群目标射击时比较困难。该枪使用的7N6型5.45X39毫米全金属被甲弹，长 25.5毫米，发射药重3.37克，初速880米/秒。该型子弹长径比较大，头部是空心的，重心趋于底部，在进入人体组织70毫米以后开始发 生偏航和翻滚，以此增大创伤面积。小口径的优势之一是士兵可以携带更多的弹药。120发M43弹重1.97公斤，而120发M74弹重仅1.26公斤，在重量不变的情况下，士兵可额外多带67发弹。AKS-74为金属折叠枪托型号，骨架形折叠枪托由钢板冲压点焊而成，向左折叠。

AKS-74U自动步枪是在1979年被苏联红军采用的，在AKS-74的基础上改进的短枪管型突击步枪，“U”是俄语里的“短”的缩写。该枪研制主要为空降兵、装甲兵、驾驶员等岗位士兵使用，因此要求在枪托折叠状态下，全枪长度不超过士兵的身体宽度。最终AKS-74U的典型特征就是枪管短，折叠状态下长度仅为49厘米，一般的射击距离在200米左右。该枪的另一个特征就是枪口喇叭形的消焰/气体膨胀室装置。

卡拉什尼科夫RPK-74轻机枪是在20世纪70年代中期开发的，是对AK-74枪族的补充，是苏联军队的一种标准轻机枪。它基于AK-74突击步枪与其7.62 毫米前身RPK机枪的设计。RPK-74 的设计和功能与RPK完全相同 ，主要区别在于口径和弹匣。RPK-74口径为5.45 毫米，仅配备 45 发容量的弹匣，此外兼容普通AK-74的30发兼容。苏军为RPK-74 试验开发了各种大容量弹匣，但生产数量很少。

AK-74M为AK-74的现代化版本，在1991年推出。该枪在外观上与AK-74 有所不同，其标准配置是侧面折叠、实心黑色塑料枪托和安装在左机匣上的瞄准镜导轨。在新步枪的生产过程中也进行了一些小改进。AK-74M 保留了早期卡拉什尼科夫步枪设计的优缺点，包括高可靠性、操作简便和维护简单，但是在人机功效上设计仍然赶不上西方水平。

苏联解体后推出，而原来的伊热夫斯克机械制造厂变成了私营公司伊孜玛什。伊孜玛什公司在AK-74M的基础上研制了一系列的出口型步枪，在1994年最后完成设计过程，也就是AK-101突击步枪至AK-105总共5种型号。AK-74M实际也是AK-100系列步枪的一部分，AK-101为发射5.56毫米北大西洋公约组织子弹的版本，AK-102为AK-101短突击版本；AK-103为发射7.62毫米子弹的版本，AK-104为AK-103的短突击版本，AK-105实际是AK-74突击步枪M的短突击版本。

AK100步枪系列步枪的基本沿用原有的AK步枪设计，外观的设计风格上则把握把、护木、弹匣等原来鲜艳的橙色部件都改为黑色的玻璃纤维塑料件，枪托也是黑色塑料折叠枪托。其中AK-101和AK-103步枪还有具有3发点射机构的型号。一般认为AK-100系列的生产标准比以前的AK步枪要高，但是质量品控并不稳定，不同型号做工有较大差别。

AK-200系列步枪包括AK-200（发射俄罗斯联邦武装力量5.45x39毫米子弹）、AK-201（发射北约5.65毫米子弹）、AK-202（AK-201的短突击版本）、AK-203（发射俄军7.62x39毫米子弹）、AK-204（AK-203的短突击版）、AK-205（AK-200的短突击版本）。

AK-200系列步枪具有和传统米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫自动步枪相同的基本设计、布局和主要特征，包括高度的可靠性和耐用性，但在人体工程学和现代配件接口上进行了较大的改进。例如枪械的前耳轴和照门底座经过重新设计，机匣盖进行了修改，增加了顶部的皮卡汀尼导轨和后部的锁定机构。拆卸时，用户必须旋转位于机匣盖右侧的顶盖闩锁，然后才能进行拆卸。此外AK-200系列步枪全部采用4位伸缩式枪托，强度足以承受 40 毫米枪管下榴弹发射器的日常使用，也可用于肉搏战。每把枪都装有新的聚合物手枪式握把和带有集成皮卡汀尼导轨的新聚合物前护木。枪管配备加长的“鸟笼”型消焰器。全尺寸枪支（AK-200、AK-201和AK-203）可以安装枪管下榴弹发射器或刺刀。所有版本都可以配备可快速拆卸的战术消音器。

早在2011年的时候，伊孜玛什公司就已经开始研制一种新的突击步枪AK-12，但是没有赶上“雷特尼克”第一阶段竞标。2013年伊孜玛什公司正式将第一代AK-12步枪提交给军方，参加“雷特尼克”第二阶段试验。第一代AK-12步枪细节与传统的卡拉什尼科夫自动步枪有较大区别，其设计师为弗拉基米尔·兹洛宾，其设计思路为在卡拉什尼科夫突击步枪的基本架构上，重新设计一支全新的“21世纪突击步枪”，其枪托、瞄具、机匣盖的固定方式以及枪口制动器的设计有了很大变化，特别是改动了关键的枪机结构，而且把原有的单侧保险选择按钮改为双向。但实际的可靠性表现却严重退步，新步枪的生产工艺与原本的工艺规范的相同之处不超过10%。2014年AK-12步枪设计师更换为谢尔盖·乌尔朱姆采夫，这种第二代AK-12步枪设计也就是回归了原有的卡拉什尼科夫系统上，通过使用皮卡汀尼导轨以及改进了导气孔、活塞筒、机匣和枪管来提升散步精度，并同时尽可能满足和原有AK步枪生产工艺的一致性。最终第二代的AK-12步枪由于命中精度和竞争者A-545步枪不相上下，同时换装采购费用远远低于后者，因此再度赢得俄罗斯联邦武装力量的青睐，A-545步枪在小部分特种部队中使用，而AK-12和AK-15（AK-12的7.62毫米口径版本）则作为陆军、空降部队和海军陆战队等常规部队的主要武器。

AK-100系列步枪中，AK-103的出口数量和授权生产数量都最多。印度是最早的购买者，而且在2008年设立工厂进行生产。埃塞俄比亚的国营兵工厂Gafat武器工程联合公司生产的AK-103的仿制型号——ET-97/1突击枪。委内瑞拉在2007年采购了10万支AK-103，还建立了一家工厂来生产AK-103，但数量不多。AK-103在俄罗斯国内也有少量采用，主要是特种部队和特警队。马来西亚皇家海军的特种部队使用AK-102步枪。AK-104主要装备俄罗斯内务部队和部分军方特种部队。“信号旗”和“阿尔法”及其他一些俄罗斯联邦武装力量特种部队使用AK-105作为巷战或近战武器。在一些热点地区或武装冲突中，也偶尔可见AK-100系列步枪。2017年俄罗斯出口10万支AK步枪，其中大部分是AK-100系列。

2019年俄罗斯在IDEX 2019防务展上首次公开推广AK-200系列步枪，当时俄罗斯国防出口公司透露已经供应给俄罗斯军队使用，同时也准备出口到国外，潜在客户就包括中东地区国家。2021年8月，印度国防部决定从俄罗斯进口 70000 支AK-203型7.62毫米卡拉什尼科夫突击步枪。2021年12月俄罗斯总统弗拉普京访问新德里期间，印度和俄罗斯签署了两项推进战略和军事合作的协议，其中包括在印度北部设厂，将为印度武装部队生产 601427 支卡拉什尼科夫 AK-203自动步枪，合同价值6.8 亿美元。

2018年8月，亚美尼亚和卡拉什尼科夫集团签署了在亚美尼亚生产新型AK-12和AK-15突击步枪的许可合同。2019年卡拉什尼科夫集团向亚美尼亚供应 50 支最新的 AK-12 突击步枪，在测试评估后将进行大规模生产。

2021年哈萨克斯坦和俄罗斯签订协议，在哈萨克斯坦共和国境内组织AK-12和AK-15自动步枪的许可组装生产。

2017 年卡塔尔与俄罗斯签署了一系列军事技术协议。2018 年 12 月，人们首次看到卡塔尔士兵在当年的国庆阅兵中拿着数百支 AK-12 步枪在列队游行。

2019年米哈伊尔·季莫费耶维奇·卡拉什尼科夫集团向俄罗斯特种作战部队交付了 700 多支最新的AK-12自动步枪。根据合同俄罗斯武装部队到2021 年会接收112500支AK-12步枪。

越南战争是AK-47首次产生重大影响的战争。AK-47的第一个优点是射速高，适合越南偷袭支美国军队巡逻队。第二个优点是可靠性高，尤其是和早期的美军M16系列自动步枪步枪相比。在越南战争初期，M16系列自动步枪在战斗中经常发生卡壳的现象。这个问题是因为子弹使用了劣质发射药，导致枪膛出现积碳，最后出现卡壳现象。而越南游击队手中的AK-47步枪却很少发生卡壳现象。尽管M-16是当时领先的小口径步枪，但并没有显示出超越AK-47的优势。对于越南游击队来说，AK-47的问题是射速高，必须精确设计隐蔽的后勤弹药补给点，否则会出现弹药供应的问题。

对于步兵来说，“六日战争”主要战场在阿里什和塞得港等埃及城市以及多山的戈兰高地。在这样的战场环境中，以色列军队装备的FN FAL半自动步枪明显相比对手的AK-47和AKM步枪存在劣势，前者长1053毫米，重4.3公斤，以军士兵携带要消耗很大体力。此外FN FAL半自动步枪射速低，火力密集度差，而且还因为发射全威力子弹而后坐力大，进一步降低了命中率。而相比之下，AK步枪能够全自动射击，而且后坐力更低，准确度更高。在战争中以色列缴获了一批AK-47，然后又引进了芬兰版的AK-47——Valmet步枪，再融合西方的小口径武器技术，研发了本国的5.56毫米的“加利尔”自动步枪。

苏联入侵阿富汗初期，当地的游击队使用的是老式的李-恩菲尔德步枪，主要是从高处狙击苏军的运输车队，但苏军拥有强大的机械化机动作战能力，能够搭乘直升机围剿游击队居住的村庄。在近距离作战中，阿富汗人的老式步枪无法对抗苏军。但是由于美国和西方开始支持阿富汗的游击队，因此开始从巴基斯坦向阿富汗走私AK步枪，而阿富汗游击队利用山地不断伏击苏军的车队，发挥AK步枪的强大杀伤力，对苏军的二线后勤部队造成重大伤亡，同时又缴获了更多的AK步枪。苏联在阿富汗作战持续了10年，卡拉什尼科夫制造的苏联武器至少让苏军损失数千人。

策划“911”恐怖袭击的奥萨马·本·拉登，几乎所有的照片中，都拿着一把AKS-74U自动步枪步枪，这是苏联5.45毫米小口径卡拉什尼科夫自动步枪的金属折叠枪托型号。本拉登的这种行为有两个解释，一个是用“AK”来宣誓反击美国的形象，另外一个是用AKS-74U这个相对少见的型号，来表现本拉登不是一般的“恐怖大亨”。相比20年前的苏军在阿富汗，美军同样面临着AK-47的麻烦。在阿富汗仍然有60年前生产的AK-47被阿富汗塔利班游击队使用。美国陆军的一项研究还发现，M-16步枪的最新M-4型号，在阿富汗却赶不上老式的AK-47。这是因为M-4发射的小口径5.56毫米子弹在300米的距离上没有足够的速度和穿透力。美方称M-4的缺陷是这种卡宾枪的枪管过短，比标准的M-16枪管少了14厘米，这无法保证出膛速度。而阿富汗的冲突，则再度引发美军轻武器口径的变化。美军下一代轻武器口径已经增加到6.8毫米。有数据曝光美国至少花费将近6000万美元采购接近10万支AK-47支持阿富汗安全部队。而2016年俄罗斯也向当时的阿富汗政府援助了1万支AK-47步枪，以遏制塔利班。

1979 年至 1989 年苏联占领阿富汗期间，AK-74步枪发射的5.45×39mm子弹被阿富汗游击队称为毒弹，因为它对目标造成了巨大的伤害。从那时起，这种弹药在巴基斯坦阿富汗地区非常流行，而其他地区则仍然青睐传统的7.62毫米子弹和传统的AK-47系列步枪。

继 1988 年阿富汗战争结束和 1991 年苏联解体之后，AK-74的下一场实战将是1994年和1999年的车臣战争。俄罗斯军队和反对他们的车臣叛军都使用了 AK-74步枪，但有时双方更愿意使用较旧的 AKM突击步枪步枪，因为他们认为AK-74步枪的子弹太轻，容易在城市战环境中遭遇跳弹。2014 年 3 月乌克兰危机爆发时，大多数俄罗斯步枪手也都使用现代化的 AK-74M 和配套的 RPK-74M班用机枪。2022俄乌冲突爆发后，双方使用的主要轻武器也是AK-74自动步枪。

在2022年俄乌冲突爆发后，卡拉什尼科夫公司在当年9月宣布根据俄罗斯在乌克兰的特种军事行动中获得的经验，改进了最新的ak12突击步枪。改进内容包括取消两连发功能，同时射击模式切换拨盘改为左右双向，以及可调节的颊托，而且加快射击速度。另外乌克兰的一些官员，包括乌克兰国防情报局局长基里洛·布达诺夫和尼古拉耶夫州州长维塔利·金，都展示缴获的AK-12步枪照片来显示乌克兰军方的作战能力。