这是一部以
郑和七下西洋的史实为依据，融合各种民间传说故事及多方学术研究成果，通过大胆合理的艺术想象而构成的大型交响
京剧。
剧本采用灵便自由的倒叙结构法，以郑和六下西洋返回
中原地区之后，因
朱棣去世，航海盛举被迫中止，船队两万七千余官兵奉调留守南京修建宫宇庙堂、漕运米粮，倍受压抑而又不懈努力，争取重返大洋再创辉煌的情结为贯穿线，引出一连串色彩斑斓、激情磅礴的回忆，绘制一幅郑和下西洋的壮丽画卷——
奉明成祖朱棣钦命六度出使西洋的
郑和，统率船队返京述职途中，感慨二十年来率舟师结好善邻遍访异壤的经历，期冀领圣命再涉重洋，迎他而来的却是夏尚书宣旨禁海的圣命，和航海文案图籍一概查缴销毁的严令。然而，几下西洋的般般经历，刻骨铭心——
年届
花甲的郑和率领船队，乘着好风好雨再下西洋，成就人类历史上的辉煌壮举。
在第五届中国
京剧艺术节上，由
天津市青年京剧团奉献的大型交响京剧《郑和下西洋》掀起了观众的观看热潮，郑和的扮演者——国家一级演员、裘派名净孟广禄在剧中的唱念做表现出色，唱腔高亢激昂，表演入情入理，感人至深，受到当地媒体和戏迷的热烈追捧。
孟广禄是当今京剧界最具影响力的青年艺术家之一，曾先后荣获“
中国戏剧奖·梅花表演奖”、“文华表演奖”、“全国中青年京剧演员电视大奖赛最佳演员奖”、“
梅兰芳金奖”，并被推荐为首届“中国京剧之星”。
谈到对
郑和这个人物的理解，他的第一句话就是：郑和不好演，扮演这个角色是对我京剧艺术功力的一次挑战。大家都知道，历史上的郑和是一个太监，这就要求我在化妆上不能带口，脸不能描得太黑，在表现人物的喜怒哀乐时，也不能运用一些和髯口有关的在传统戏曲人物上常用的程式化动作，只能靠眼神、身法来表现人物的内心世界。对于戏中的几个大段经典唱段，孟广禄说，这部戏中郑和的念白和唱段非常多，词特别难记，仅念白就有几页纸，而唱段有十几页纸，其中许多地方既有现代词语还有一些颇具古典诗词韵味的词汇。在每次演出之前，记者都看到他早早来到剧场，认真熟悉台词。
孟广禄对记者说，虽然这出戏难度非常大，但
郑和高擎的“和”字大旗，与当今和谐社会的主题正相吻合，郑和广阔的胸襟和细腻的情怀演来也十分有戏、过瘾。他对这出戏的成功非常有信心。
孟广禄说，参加本届京剧节让他感到既兴奋，又非常有压力。这出戏是260多位演职员心血的结晶，是他和他的同事们第一次把中国的国粹艺术与多种艺术形式结合在一起的一次创新。作为主演，他承载着太多的责任和期望，他只能竭尽全力地把戏演好，不能有半点的懈怠。