刘桂娟，女，于1965年1月5日出生在中国天津，毕业于中国戏曲学院，程派第三代传人，是中国著名京剧演员、国家一级演员，工青衣兼花旦、刀马旦、中国戏剧家协会会员、天津青年剧团程派青衣。

1975年进入天津戏曲学院学习京剧，是班里最小的学生，曾随孟宪蓉、孙荣蕙、李近秋、田菊林、林玉梅诸位名师学习，刘桂娟将青衣、花旦、刀马旦不同风格流派都驾轻就熟，为她后来艺术进步奠定了良好的基础。1981年毕业，19岁的她成为中国剧协会员之一。1987年，刘桂娟正式拜著名京剧演员李世济为师，是李世济的第一个学生。1996年，刘桂娟成功进入首届中国戏曲学院京剧优秀青年演员研究班，在这期间，刘桂娟跟随李世济继续学习程派艺术，并且系统学习了中国文化史、戏剧史以及其它文艺理论，自身的文化素养得到了提高。2011年至2023年间，刘桂娟在国内外多地进行演出和演讲，推动了中华优秀传统文化在国内外的传播。

刘桂娟曾于2000年获得获得全国京剧优秀青年演员评比展演一等奖，两度在1987年和2001年举办的全国青年京剧演员电视大赛上荣获最佳表演奖。2001年，刘桂娟参演了中国中央电视台中央电视台春节联欢晚会小品。2004年，刘桂娟参加第四届全国青年京剧演员电视大奖赛，再次荣获最佳演员。2006年，刘桂娟荣获年度亚洲最杰出艺人金奖。2009年，刘桂娟荣获中国戏曲表演艺术最高荣誉中国戏剧奖·梅花表演奖。刘桂娟作为国家一级演员，曾多次到许多国家演出，包括美国、澳大利亚等国以及欧洲许多国家，把优秀的中国传统文化传播到世界各地。

刘桂娟的唱法声情并茂，擅长以情动人，具有程派悲剧性唱念之功，继承发扬了新程派的唱腔与表演特点。刘桂娟的代表作包括《六月雪》《陈三两爬堂》《荒山泪》《红鬃烈马》《武家坡》《锁麟囊》《大脚皇后》《护国将军》等剧目及电视艺术片《包龙图》和《玉莲之死》。

刘桂娟于1965年1月5日出生在天津市，是家里最小的孩子，自幼就爱读书，父母都是工人。1975年，刘桂娟考入天津市戏曲学院，开始学习京剧步入京剧青衣行的殿堂，十岁的刘桂娟是班上年纪最小的同学。刘桂娟在校期间表现优异，接受过名家名师的亲自传授，曾从孟宪蓉老师学《武家坡》《断桥》《三击掌》, 向孙荣蕙先生学《昭君出塞》《梅玉配》《金山寺》, 随李近秋老师学《望江亭》《骂殿》,田菊林先生还传授给她昆曲《思凡》和《游园惊梦》, 林玉梅老师教过她现代戏《六号门》, 她还学习过《贵妃醉酒》《坐楼杀惜》等戏，刘桂娟同时将青衣、花旦、刀马旦不同风格流派都驾轻就熟，为她后来艺术进步奠定了良好的基础。

1980年，在天津市青少年演员基本功汇报演出中，刘桂娟凭借《昭君出塞》和《贵妃醉酒》两出戏获演员一等奖。1982年元旦在天津干部俱乐部举行的联欢晚会上，刘桂娟演唱了李世济的《锁麟囊》，同年天津市文化局再次举办了全市青少年演员基本功汇演，刘桂娟以《六月雪》出演，获得了表演一等奖。

1983年，刘桂娟从师陶汉祥，学习了程派的《六月雪》，并且学演了《陈三两爬堂》《锁麟囊》《红鬃烈马》等剧，提高了自身技艺，开始了她程 (程砚秋) 派青衣的艺途，同一年中刘桂娟参与了纪念京剧大师程砚秋逝世25周年专场演出，刘桂娟在《六月雪》“探监”一折中扮演窦娥，她的程派唱腔颇受剧坛称赞。1984年，天津市市青年京剧团建立，刘桂娟成为主演之一，在这期间，李世济为刘桂娟指导了《陈三两爬堂》和《红鬃烈马》两出戏。1985年，《天津日报》举办“希望杯”流行歌曲大奖赛，刘桂娟成为获奖的前12名歌手之一，天津、齐鲁、中旅国际旅行社、内蒙古自治区、香港特别行政区等音像出版社都为她出版了歌曲盒式录音磁带。

1987年4月，刘桂娟参加了天津市青年京剧团赴沪演出。同年，刘桂娟随团去香港特别行政区参加中国戏剧汇演，参加首届全国中青年京剧演员电视大奖赛，演出《六月雪》，获得了最佳表演奖，在全国剧坛一举成名，同年8月1日，天津中国大戏院举办了一场京剧演出，刘桂娟与张克合演《武家坡》，随后李世济与冯志孝合演《三娘教子》，戏终，刘桂娟正式拜李世济为师，成为了李世济的第一个学生。1989年12月29日，她参加了上海人民大舞台建场80周年纪念京剧专场演出。

1991年，刘桂娟暂时离开了戏剧舞台，原因主要有两点：一是排戏少；二是工资微薄，每月基本工资63元，演一场戏补贴一块六毛五，同时期的歌星出场费已高达4位数。刘桂娟离开舞台后，经过唱歌、从商，挣了一些钱，但是刘桂娟喜爱京剧，怀念唱戏的那些日子，出于对艺术的眷恋之心，她在金钱与京剧之间选择回到剧团，参加了京剧电视剧《包龙图》的演出，饰演柳金禅一角，表现优秀。

1992年，刘桂娟参加了纪念《在延安文艺座谈会上的讲话》发表50周年上海市京剧精品展演。1996年，首届中国优秀京剧青年演员研究生班开始招生，全国京剧界只有20个名额，几经波折刘桂娟成为首届研究生班招收的最后一名学生，有了更多深入学习的机会，在学习期间，刘桂娟跟随李世济磨练程派艺术，并且系统学习了中国文化史、戏剧史以及其它文艺理论，提高了自身的文化素养。1997年2月7日，刘桂娟参加春节电视晚会。1999年2月，她参加了1999年春节戏曲晚会。2000年2月4日，她参加2000年春节戏曲晚会并演唱剧目《文姬归汉》。同年，首届中国优秀青年京剧演员研究生班毕业典礼举行，刘桂娟顺利毕业，此后刘桂娟曾多次随剧团在国内外演出，包括但不限于美国、阿根廷、韩国、新加坡、新西兰、澳大利亚、马来西亚、泰国。2001年，刘桂娟参加了2001年春节戏曲晚会。同年，她再次获得“全国京剧演员电视大奖赛”的最佳表演奖，位列“程派”第一名，同年她以《六月雪》参加在北京举办的首届全国优秀京剧演员展演，获得了表演一等奖。

2002年，她参加2002年春节戏曲晚会并与孟广禄等合唱《龙马之歌》。2003年1月5日，刘桂娟在长安大戏院演出。1月31日，她参加2003春节戏曲晚会并演唱京剧《碧玉簪》。同年，为纪念著名京剧表演艺术家、京剧四大名旦之一程砚秋百年诞辰，京、津、沪联合主办了纪念活动。京津沪三地老中青三代传人先后演出了程现秋代表剧目《春闺梦》、全本《锁麟囊》以及其他程派经典剧目，李世济携刘桂娟等程派传人的演出吸引了无数戏迷，场场演出都加座。2004年1月21日，刘桂娟参加2004年春节戏曲晚会并参演剧目《戏魂》。6月12日至13日，她参加了天蟾逸夫舞台十周年庆典第三天和第四天的演出。12月30日，她参加了在中南海怀仁堂举行的新年京剧晚会，参演剧目《锁麟囊》。同年，刘桂娟参加第四届全国青年京剧演员电视大奖赛，再次荣获最佳演员奖。2005年2月8日，刘桂娟参加中国中央电视台2005年春节戏曲晚会并参演京剧《锁麟囊》。9月8日，她参加了“裘韵传芳——京剧新秀崔玥个人演唱会”。12月30日，她参加了怀仁堂新年京剧晚会。同年她随访问团至台湾，并与当地同胞作广泛交流；同年应加利福尼亚州中国艺术学院邀请，刘桂娟为师生们讲授京剧，受到热烈欢迎；2006年刘桂娟荣获年度亚洲最杰出艺人金奖，纽约文化局局长为她颁奖。

2006年1月16日，刘桂娟参加了在北京保利剧院举行的“唐在炘作品——名家名段演唱会”。1月28日，她参加了中国中央电视台2006年春节戏曲晚会。10月7日，她随北京京剧院参加长安大戏院重张十周年第十一场演出，参演剧目《锁麟囊》。10月24日，她在长安大戏院参加演出。11月5日，她参加了纽约汉唐艺术文化中心在曼哈顿华埠松柏高中礼堂举行的京剧演出，演出了《六月雪·法场》和《朱痕记》。11月16日，她参加了2006年“百花芬芳——京剧名家演唱周”第五场演出。2007年中国京剧优秀青年演员研究生班十周年汇报演出，刘桂娟参演了新编京剧《走西口》、新编大型交响京剧《郑和下西洋》。2007年4月20日，刘桂娟参加了高一鸣作品演唱会。5月3日，她参加“中国京剧院一团2007年赴山西省演出”第四场演出。5月4日，山西省京剧院50华诞暨荣获文化部“省级重点京剧院团”授牌仪式在太原市青年宫演艺中心举行，刘桂娟在同天举行的演唱会上与于魁智等人联袂演出。6月14日至17日，她参加了中国国家京剧院2007年赴内蒙古自治区演出第一场、第二场、第三场、第四场演出。6月22日至23日，她参加了“中国京剧院一团2007年赴山西演出”第五场、第六场演出。6月25日，她参加了“中国京剧院一团2007年赴山西演出”第七场演出。7月14日，她参加了平谷区京剧爱好者协会成立仪式暨慰问全区政法干警大型名家名票名段公益演唱会。8月16日，她在深圳大剧院参加演出。8月18日至19日，她参加了中国京剧院赴广州市演出的第一场、第二场演出。8月29日至30日，她参加了“中国京剧院一团2007年赴山西省演出”第十场、第十一场演出。8月31日至9月1日，她在上海逸夫舞台参加演出。9月13日至15日，她随中国国家京剧院在长安大戏院演出京剧《走西口》。12月30日，她参加了2008年新年京剧晚会。2008年2月18日，她在天津中国大戏院参加了演出。5月16日，她参加了庆祝天津评剧院建院50周年系列演出。10月15日至16日，她参加了中国国家京剧院赴山西、河北省巡演第九场、第十场。10月19日至20日，她参加了第五届中国京剧艺术节。11月24日至29日，刘桂娟参加“空中剧院”2008天津市行活动，参演剧目《护国大将军》，剧中饰蔡锷夫人。2009年，刘桂娟摘得中国戏曲表演艺术最高荣誉中国戏剧奖·梅花表演奖 。参演曲目中，刘桂娟在《六月雪》中饰窦娥，在《大脚皇后》中饰马秀英，在《郑和下西洋》中饰幽兰，呈现了精彩的表演。2011年1月，她在中国第六届《梨园春》全国戏迷擂台赛年终总决赛暨河南广播电视台2011年春节戏曲晚会担任评委。2011年天津市青年京剧团在李少波的带领下赴新西兰，参加新西兰亚太文化交流中心主办的“2011年京剧晚会”演出，刘桂娟等演出了京剧《白蛇传》选段，包括武戏《金山寺》和文戏《断桥》。2011年至2023年间，刘桂娟在津湾大剧院、武清大剧院、天津中华剧院、贵阳方舟戏台、上海大学伟长楼、南京紫金大剧院、伦敦古迪纳夫学院、新加坡、大连市等地进行演出和演讲，参加了“新加坡平社-华运京剧演唱会”、“香港京津冀社团庆祝香港回归二十周年文艺晚会”等活动，推动了中华优秀传统文化在国内外的传播。

刘桂娟嗓音好，悟性高，唱、念、表演富有灵气，承袭李世济的“新程派”，唱腔清新、自然、有新意。

程派艺术开创已经有近百年的历史，“哀怨”是程派艺术始终秉持和传承的原则。刘桂娟是程派第三代传人，唱腔高亮激越，继承发扬了新程派的唱腔与表演特点，同时融合了个人表演特色。

刘桂娟在翻阅《追忆砚秋同志的艺术生活》等相关戏剧书籍后，在《六月雪》的演出中强化了程砚秋的主张：演旦角必须端庄杂流丽、刚健含婀娜。与此同时，刘桂娟强化了个人的优势，强化窦娥的美丽人格，突出民族“至诚”的精神。同时，刘桂娟将日常生活中妇女害怕时捂脸的动作融入到了表演中，将窦娥看到张妈死后，惊恐而不知所措的状态生动地表现了出来，丰富了传统的演法。

刘桂娟的唱法声情并茂，擅长以情动人，具有程派悲剧性唱念之功。在《陈三两爬堂》剧目中的“爬堂”一场中，刘桂娟借鉴了豫剧《秦雪梅》里“哭堂”一场的表演方法，采用哑音儿来表现，自然且合乎剧情，恰当地表现出陈三两当时要哭但又哽咽不敢放声大哭的哀痛。在处理“二公堂”这场戏时，刘桂娟所扮演的陈三两身穿素衣，怒目圆睁，声音颤抖，句断气不断，表现了人物内心的愤恨之情。随着剧情的逐步推进，在忆及陈三两不堪回首的往事时，刘桂娟先是用缓缓低唱，再声音转高，加深气愤情绪，一句接一句，展示出人物的满腹懑怨，步进了全剧的高潮。

《六月雪》的原作是元代关汉卿所著的杂剧《感天动地窦娥冤》，刘桂娟所演绎的《六月雪》是程砚秋根据关汉卿的《窦娥冤》所改编的，讲述了如下故事：张驴儿对秀才蔡昌宗的妻子窦娥图谋不轨，在蔡昌宗赶考的路上将其杀害，后又下毒谋杀蔡母，结果误杀了自己的母亲张姓。张驴儿诬陷蔡母杀死了张氏，以此要挟窦娥与他在一起，窦娥不从。窦娥不忍蔡母受官府的刑罚，挺身而出含冤屈供，被判斩刑。窦娥含冤，天下大雪，窦娥之父窦天章闻讯赶到法场救窦娥时已经为时已晚。

《六月雪》是刘桂娟的成名作，她在剧目中扮演窦娥一角，演绎窦天章为女儿雪冤的剧情。

《陈三两爬堂》由李世济于1959年根据同名豫剧及河南曲剧移植改编，是“新程派”的代表作，讲述了以下故事：明朝进士李久经被奸臣陷害致死，女儿李淑萍为埋葬双亲、教养胞弟李凤鸣，自卖自身，沦落富春院，改名陈三两。她曾相助并教导孤儿陈奎攻读。 陈奎进京赶考后，鸨儿将陈三两卖给珠宝客商张子春。陈三两誓死不从。直隶沧州知州李凤鸣因受客商贿赂，在公堂刑讯陈三两，陈三两申辩并自叹身世后， 李凤鸣方知陈三两就是和他失散多年的姐姐李淑萍。 这时，新任八府巡按陈奎到此，问明情况，将李凤鸣革职，撵出府门。刘桂娟在剧目中扮演陈三两一角。

《陈三两爬堂》发扬了“程派”刚劲沉郁的悲剧精神，提供了李世济的创新特色。

《锁麟囊》是程派的代表作，编剧是翁偶虹，刘桂娟饰演薛湘灵一角。《锁麟囊》讲述以下故事：大家闺秀薛湘灵在出嫁之日，在春秋亭避雨，遇见了同来避雨的新娘赵守贞，赵守贞家境贫寒，薛湘灵对赵守贞心生怜悯，将装有金银财宝的锁麟囊赠予了赵守贞。多年后，薛湘灵家遭受变故，流落到莱州府当女佣，偶然发现莱州府的夫人是当年的赵守贞，二人相认，结为金兰。最终，赵守贞帮助薛湘灵一家团聚。

该剧目以塑造富女薛湘灵乐于助人的善良性格为主，同时又揭露社会病态的一面，将世态炎凉含于轻松的喜剧氛围之中。《锁麟囊》有四个重点，分别是薛湘灵的第一次出场、“春秋亭”、寻球认囊、大团圆。

刘桂娟曾参与了中国中央电视台播出的“九州戏苑”“空中大舞台”“跟我学”等栏目的录制；她还参与过“京剧音配像”工程，在程砚秋和马连良合作出演的《桑园会》里为程先生的录音配像，之后又在谭富英和李世济合演的《武家坡》的实况录音里为李世济配像。

1987年，刘桂娟随天津青年京剧团赴香港特别行政区演出，在那里她遇到歌手邓丽君，两人一见如故，很快成为好朋友。刘桂娟还在《天津日报》上经常发表演出心得、周游世界见闻、校园生活经历之类的散文、随笔。

刘桂娟多年保持着写日记的习惯。2005年12月，她随中国中央电视台手拉手艺术团赴阿根廷参加该电视台在阿根廷开播新闻频道的庆祝演出。她在演出、参观等繁忙活动之余，仍旧坚持写日记，经常将行程中的见闻、演出反响以及当地的风土人情等详细地记录下来 。

2015年4月23日，刘桂娟在微博发布《锁麟囊》的剧照，并配文：“这一头点翠头面，十几年前买的，花了12万，今天即使是40多万人民币也买不到了，80只翠鸟科翅膀下的一点点羽毛，经过点翠师傅的加工，变成有流动光泽的头面，永不退色。”此言一出，引发了动物保护人士的不满，刘桂娟继续发文：“对艺术负责，宁可多花钱，多一倍的翠鸟，也要买最好的。”

对于点翠头面的争议，双方所持观念不同，动物环保人士认为刘桂娟的行为是毫无保护动物和保护环境的意识的表现；刘桂娟则认为点翠头面自戏曲诞生就存在，在京剧这门艺术中，佩戴点翠是合法且合规的。

李世济：“桂娟很聪明，这是我对她整体的感觉。聪明表现在她对艺术的悟性上，这对演员来讲是很难得的。她的条件好，无论嗓音、个头扮相和灵气，都具备了当一名好演员的素质。我唯一对她不满意的地方就是太贪玩，一颗童心总是长不大。好在她在舞台上总会让人满意，这点还是很让我欣慰的。”

卓玛：“扮相最娇美的是刘桂娟，尽管唱腔差强人意，只得其师十之六七，却已经颇为自得，闲时竟以客串小品为乐，写旅美游记什么的，好似要充分显示其多才多艺，却也犯了大忌。要成大家，就必须有专注之心。”