《朝元图》是元代马君祥及其子马七等人于1325年在永乐宫三清殿绘制的壁画，该作品是中原地区中原地区现存画面篇幅最大、水平最高、保存最完整的壁画作品之一。

《朝元图》总面积429.56平方米，画幅平均高度4.4米，总长97米，绘于三清殿东北地区西三面山墙，描绘了道教290位神祇朝拜元始天尊的盛大行列。画面以八位主神为中心，主神高达3米，神祇则分为东部朝班和西部朝班两个部分，以组为单位，左右平衡，东西相配。所有神仙朝向最后都集中到大殿正中的“三清”塑像上，体现了“朝元”的主题，也表明永乐宫壁画和雕塑相互关联，互为一体。壁画描绘的神祇人物，个个面型丰满，表情生动，各具典型，各有特征，衣冠服饰无一雷同，继承了唐宋延留下来的吴门画派道教人物画传统。

《朝元图》构图宏伟、气势磅礴、笔法生动传神，设色富丽堂皇，是永乐宫壁画的精华，代表了元代壁画的最高成就，也是迄今为止所知的中原地区古代最大的人物画之一，在世界绘画史上占有重要的地位。

三清殿和纯阳殿壁画留有题记，在三清殿云气壁画中有两则题记，可以推断出三清殿东半部的壁画、扇面墙云气图以及彩画部分是以马君祥为首的画工班子完成。壁画署有泰定二年（公元1325年）作者河南省马君祥父子的题名。

马君祥，元朝著名画工艺人。河南偃师人。永乐宫三清殿壁画作者马七父。马君祥在当时享有盛名，虽是回族，也为佛寺道观作画，曾为洛阳市白马寺毗庐阁作画。马七为马君祥长子，且其画工班子阵容强大，技术力量雄厚。

中原地区古代壁画艺术的发展，经过唐朝灿烂光辉的全盛阶段，到宋代文人作画的兴起，壁画逐渐被卷轴画所取代。元代时期，鉴于特殊的历史环境，官僚作画在绘画领域起着主导作用，使得元代的绘画领域产生了巨大变化，民间的画工开始了壁画的绘制。即便是如此，传统的壁画艺术并没有衰落下去，民间画工在寺观作画，以华丽的笔法，绘制了众多的寺观壁画。

元代时，道教全真道兴起，其主张儒、释、道三教合一，并以三教圆通，将独全其真作为宗旨，在北方逐渐兴盛起来，而吕洞宾在道教中具有较高地位，并被全真教弟子奉称为纯阳祖师，有关他自己和托其名的道教著述有很多。为了纪念吕洞宾，在元代1247年则开始建立永乐宫，其施工前前后后经历了110多年。其中包括了多幅彩绘壁画，在元代至正十八年（1358）正式竣工。在元中统三年（1262），将其进行扩充，即为现今的“大纯阳万寿宫”。当初仅仅为了纪念吕洞宾而建立的吕公祠，之所以能够变成现今规模宏大的永乐宫，则主要就是因为全真教的兴盛发展。对于永乐宫的修建及壁画的绘制，所使用的时间几乎和整个元朝的始终相契合。在永乐宫中，最引人注目也就是其壁画艺术，其中声名远扬的壁画之一，也就是无极殿之中的《朝元图》。

同时，绘画艺术发展到元代，大多由民间画工而完成。这些画工传承了唐宋以来壁画绘制的传统优秀技艺，加之虔诚的宗教信仰，也包括最本真的艺术造诣，创造性的完成了中国壁画艺术的典范之作——《朝元图》。《朝元图》的技艺自唐宋到元的传承中，加上道教神祇不断完善形成了固定的体系，而艺术形成也得到不断改进，趋于成熟。

《朝元图》总面积429.56平方米，画幅平均高度4.4米，总长97米，绘于三清殿东北地区西三面山墙，描绘了道教290位神祇朝拜元始天尊的盛大行列。

朝元图内容描绘道府诸神朝元始天尊，故名“朝元图”，画像394身。构图宏阔，气势磅礴。壁画以八个高3米的主像(即：南极洲、北极、东极、玉皇大帝、勾陈、木公、后土娘娘、王母娘娘)为中心，前画青龙、白虎二星君，后有天蓬、天犹二元帅，周置仙曹、仙官、天丁、力士、太乙、侍臣、金童、玉女、二十八宿，三十二帝君等。主像庄严肃穆，群像环立，形象丰满圆润，个个神采奕奕，无一雷同。他们之间有的对偶，有的沉思，有的倾听，有的注视，神情姿态彼此呼应，成为有机的整体。服饰冠戴华丽辉煌，衣纹多用吴道子“莼菜条”线条，长达数尺，紧劲贯气，既含蓄又有力度。色彩采用重彩勾填，在冠戴、衣襟、薰炉等处沥粉贴金，更觉绚烂眩目，此风格远承唐宋壁画传统，在元代画坛上独树一帜。

三清殿西壁，坐立于凤椅之上的女性便是大家熟悉的王母娘娘。她身着一袭汉服，仪态高雅端庄。脸部线条圆润细腻，柳眉弯弯，鼻形精巧。她所散发出的美，不仅仅留于线条色彩所勾画出的外貌，更是其内在所散发的神圣与高洁。西王母左边端金色熏炉的玉女旁，有穿着蓝色长袍的太乙真人，他戴的“通天冠”是冕冠以外级别最高的冠帽。

在东王公右下方，有一位侧身穿红色旗袍的神仙，他的背后打了一个白色的结下垂，这是为了走路时能压住裙摆，因为飘起来是很失礼的。在东王公右上方，有一位手持羽扇的老者，他是孔子，在孔子下方，画了三双眼睛的是仓颉。

三清殿东壁的《朝元图》，共有5位女性。其中最为显眼的是坐于华椅之上的后土娘娘。她的神情庄严肃穆，端庄隆重的绿色汉服与金赤相间的头冠彰显高贵圣洁。离后土娘娘右侧五人的距离，是身穿白色曲领长袍的梓潼文昌帝君，他的形象很像包拯，身上的服饰是宋朝百官的公服。整个东壁的最左侧，有一位皱眉的女性形象，她是金光圣母，她是整个三清殿壁画中，唯一戴耳饰的女性形象。还有个是怒目圆睁，让人过目不忘的天蓬元帅。

北壁是北极太皇大帝、上宫勾陈大帝，深蓝色旗袍上能清楚的看到“龙、鸟、云”等纹样，和玉皇大帝身上的“十二章纹”一样。北壁西段是勾陈上宫天皇大帝，勾陈大帝水袖袖口，能看到明显的“龟背纹”。

《朝元图》就像佛教中的《说法图》一样是一种很流行的构图形式。《朝元图》人物形象众多，大约有二百九十多位神，这些神祇可分为两个部分：东部朝班和西部朝班。以八位主神为中心，成员以组为单位，左右平衡，东西相配。所有神仙朝向最后都集中到大殿正中的“三清”塑像上，体现“朝元”的主题，也表明永乐宫壁画和雕塑相互关联，互为一体。

朝元图的人物有帝王装束、文臣装束、皇后贵妃装扮、贵妇国秀装扮等。肃穆庄严的帝君、威武凶悍的天将、优雅美丽的玉女、翩翩欲仙的真人，姿态千变万化，而神情彼此呼应，形成有机的整体。将如此众多而巨大的人物形象组织在一个构图上，构思极为精到，虽内容繁复，但却繁而不乱，井然有条，层次分明，左右顾盼，前后呼应。

《朝元图》中玉女画像的笔法，劲健而流畅，衣纹圆浑严谨，疏密相间，凸显玉女修长婀娜的形体。刻画的玉女形象含蓄而柔美，恬静泰然。“玉女”在气势磅礴的朝元行列中是最富风情的人物形象。衣带飞舞飘逸，如满壁风动，充分发挥了线条的高度表现力。从唐朝的细密和宋代的顿挫变为圆浑沉着有力，画风具有“吴带当风”的神韵。

全图道具和背景均以重彩勾填，富于装饰性。色彩厚重而丰富、绚丽而协调。《朝元图》主要由石青石绿等构成的冷色调，其间穿插了朱砂，赭石错开了人物的前后疏密关系，用堆金沥粉来突出衣袖、缨络、服饰等细部。画面上下两端大面积的暖黄色云朵则起到了调和画面的作用，黑白色则突出了画面中的主要人物。图中使用了大量的青色，青色作为五行中与东方相对应的颜色，在季节上则表意春季。春天万物复苏，是以农耕生活为主的普通百姓最喜爱的颜色，与其他颜色相比青色也更显雅致、肃穆。元朝蒙古族崇尚白色，因此画面中运用了大量的白色，象征着对神仙的尊崇，特别是王母娘娘和木公形象上运用了大量白色来突出主神地位，表现其尊贵的地位。金母与木公形象也多使用朱砂和绯红，既能有效地突出其主神地位，也给人以健康、美满、喜庆和神圣的心理感受。因为五色的调和使得整体的色彩关系和谐，人物关系协调。

永乐宫壁画，设色鲜艳，技法高超，人物形神兼备，千变万化，富有时代色彩，在元代画坛上独树一帜。

《朝元图》所在的永乐宫又名大纯阳万寿宫，原在永济市县永乐镇，相传为道教祖师之一吕洞宾的故宅。大纯阳万寿宫从公元1247年（孛儿只斤·贵由二年）开始动工，至公元1358年（至正十八年）才全部完成，历百余年，几乎和元代共始终，尔后历代都有修茸。1959年，因黄河水利工程改迁到芮城县。永乐宫建筑及其壁画的搬迁复原是在中国国内情况极为困难的情况下进行的，工程总投资200余万元，历时五年，由此可见这座古建筑的历史价值和壁画的珍罕性。为保护这一古代文化遗产，1961年，国务院将其列为第一批全国重点文物保护单位。

永乐宫建筑壁画虫害、鸟害、鼠害、病害等问题，永乐宫壁画保护研究院先后实施古建筑防鸟檐幪网挂网，聘请专业公司常年除虫、杀鼠等。同时建立壁画微环境监测系统。另外，2016年至2022年末，各级政府累计投入1.6亿元，用于永乐宫壁画文物保护和周边环境整治，完成壁画数字化保护研究，文物保护能力全面提升。

2009年，山西省永乐宫壁画艺术博物馆授权北京东方博古文化艺术有限责任公司独家生产、仿真制作永乐宫壁画系列产品。制作中运用了先进的挑图、校色、修复等技术，将原画上的缺损和脱落的颜色补全，以再现出壁画巅峰时期的风采。并通过等比的缩减，制作出了高2米、3米两种规格，以屏风画的装裱形式整合为一体，适合不同的一般高度的展厅悬挂，便于学习、临摹，是美术院校极好的绘画教学资料。2013年，根据清华大学美术学院教师推荐和教学需求，美术图书馆购置了3米规格的高仿朝元图，成为广大师生临摹和观摩的宝贵教学资料。

《朝元图》绘于永乐宫三清殿内，为永乐宫壁画的一部分，是元代壁画艺术的最高典范。

《朝元图》整幅作品构图宏伟、气势磅礴、笔法生动传神，设色富丽堂皇，代表了元代壁画的最高成就，是迄今所知的中原地区古代最大的人物画，在世界绘画史上占有重要地位。

永乐宫壁画之所以举世瞩目，源于元代全真教的兴起和永乐宫的祖庭地位，因此得到了全真教掌教和教徒的大力支持和赞助，更离不开高水平的画工班子的绘制与创作。回溯全真教徒和统治者之间斗争，画工班子之间的激烈竞争，正是如此，才有了今天世人惊赞的永乐宫壁画。（澎湃新闻评）

永乐宫壁画是元代精彩的道教画，是古代道教绘画发展到高水平的范例，也是东方十四世纪宗教画中比较重要的作品。”（美术史学家王伯敏评）