印度熊(学名:indarctos),属于哺乳纲
食肉目熊科的一类动物,其体型笨重,具有较小的裂齿、退化的前
臼齿以及加大的臼齿。这些特征使得印度熊的冠面纹饰变得复杂,同时其基枕部短宽,耳泡扁平,外耳道较长。这种生物生活在晚
中新世时期的
印度地区。
印度熊可能起源于
欧洲渐新世时期的
鼬熊属(Cephalogale)。在其进化过程中,晚第三纪时期的主要代表是
祖熊(Ursavus),这一属也在北美和
中原地区有所发现。到了
上新世,现代的各个
棕熊属已经出现。熊类在晚
始新世至新世期间有两个旁支,分别是犬熊类(Amphicyoninae)和半熊类(Hemicyoninae)。前者主要见于欧洲大陆,北美也有一些化石记录;后者则是以
半熊(Hemicyon)、印度熊(Indarctos)和
郊熊(Agriotherium)为代表的不同阶段的大型动物,其牙齿形态与熊类非常相似。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的
邱占祥研究员,与
美国自然历史博物馆的理查德·泰德福博士合作,在《
古脊椎动物学报》上发表了关于
保德县地区发现的新种印度熊的研究成果。他们将这一新种命名为师氏印度熊(Indarctos zdanskyi)。在研究山西榆社地区的
食肉目化石时,泰德福博士还发现了来自中国的另一个印度熊
颅骨标本。