元善镇，位于广东省河源市连平县中部，是连平县的政治、经济、文化中心。原名周陂，始建于明崇祯七年（1634年），是连平县的政治、经济、文化和旅游中心。镇域总面积约285.32平方千米，下辖15个村委会和5个居委会，常住人口约77,249人（2020年数据）。元善镇地处中亚热带季风气候地区，境内有连平河、大席河流经，拥有石龙工业等产业支柱。

元善镇历史悠久，建制于明崇祯七年（1634年），素有“连平八景”和“连平新八景”。旅游景点包括黄潭寺遗址和东山塔等。2017年，元善镇地区生产总值达13.55亿元，同比增长5%；工农业总产值为3.68亿元，同比增长5%；农民人均收入为7600元。2005年，元善镇被评为“广东省文明镇”。

镇建制于1634年(明崇祯七年)，向为州治、县治所在地。首任知州牟应受，字子咸，又名元善。他任职期间“清文巢田，兴学设兵，测壤定赋，百务毕兴，严明慈惠，循良著绩”，深得百姓爱戴，后卒于任上。为纪念其功绩，特于城北建一“牟爷祠”，并将州治所在地改称“元善镇”。1966年5月改称红阳镇，1982年6月复名元善镇。

辖15个村，分别是醒狮、前锋、警雄、东河、石龙、邓村、大埠、江面、留潭、新龙、东联、鹤湖、密溪、增坝、河坝。5个城镇社区，分别是城东、城南、城西、城北、南湖。

元善镇东邻忠信镇，南依溪山镇，西靠陂头镇，北接上坪镇。

面积285.32平方千米（2017年）,地势北高南低。

气候温和，雨量充沛。

①连平河：发源于元善镇的黄牛石山麓，往西南流经元善、溪山镇、隆街，至隆街镇塘河口汇入新丰江。全长71公里，河宽平均28米，流域面积589平方公里，河道平均比降0.0078，天然落差818米，多年平均径流量18.28立方米/秒。大小支流18条。

②大席河：发源于上坪镇中村的尖峰岭（海拔732.9米），流经上坪、内莞、元善、田源等镇，至田源河头村和石坑西约2公里处出县境，流入新丰县。境内河长59公里，流域面积530平方公里。，河道平均比降0.0398，天然落差1070米，多年平均径流量15.95立方米/秒。大小支流15条。

人口

2000年11月份，连平县元善镇第五次人口普查数据如下：

2021年6月15日，连平县第七次全国人口普查公报公布，元善镇常住人口为77249人。

综述

该镇经济以农业为主，1996年全镇工农业总产值达1.6亿元，镇属企业有30多家，主要工业部门有机械、电力、食品、制衣、纺织、制药、饲料加工、木材加工等。种植业又以种植水稻为主，2010年粮食播种面积4.18万亩，粮食产量12578吨，其它农作物播种面积9034亩，主要生产蔬菜、水果、花生、大豆、荷兰豆等农作物，还有茶叶、香菇、三鸟、畜物、水产等生产基地。目前，柑橘属、沙田柚、竹笋、青梅、板栗已开发形成基地。镇商贸活跃，茶叶、香菇、木耳、竹木制品、蜂蜜、三华李等土特产品闻名省内外。其中坳肚茶叶制作精湛，味香醇厚，是九连山名茶之一；香菇肥厚，清香爽口，每年出口量大，远销东南亚；警雄村内莞径“三华李”果肉肥厚清甜爽口，更为李之极品。

截至2011年底，该镇境内路网，电网．通讯等设施比较完善、圩镇内宽畅的水泥路道相通：实现村镇通公路，村村通电、通邮、通广播电视。交通便利，国道105线和省道官汕线（官渡到汕头市）在此交汇穿境而过。村道已实现村村机车通。电讯发达，已达到村村电话通。

文化教育卫生方面，建国前，连平县城（州城）享有“科甲蝉联仕宦赫”之誉，颜氏家族以“一门三代四督抚，五部十省八花”而闻名，建国后，文教卫事业发展迅速，截至2011年底，有县委党校1所，广播电视大学1所，普通中学4所，教师进修学校1所，图书馆1间，博物馆1间。

该镇委政府始终坚持“两手抓，两手都要硬”的方针，并将抓好三个文明建设列入党委政府工作议事日程。一是认真开展“爱国、守法、诚信、知礼”和“八荣八耻”的教育活动。二是深入开展保持共产党员先进性教育，全面提高党员素质。三是坚持以“党委领导，依靠群众，预防为主，管理从严，及时严打，保障安全”的治安管理方针为指导，实行镇、村治安联防、群防群策，防治结合。通过纪律教育和社会公德、职业道德、家庭美德教育等，积极引导群众移风易俗，告别愚昧，崇尚科学，告别陋习，走向文明，提高了镇的整体文明程度。2005年元善镇被评为“广东省文明镇”。

文物古迹有黄潭寺遗址和东山塔，属县级重点文物保护单位。旧时“连平县八景”有五景（西山瀑布、丹灶松、梧峰樵唱、仙塔遗踪、南楼野眺）位于附近。

该镇每年正月初一至十五都有舞香火龙活动，香火龙由木架做成龙形，然后在木架上缠绕上稻草，再将香火插在稻草上，顾名思义叫做“香火龙”。据《连平县志》记载，1634年（明崇祯七年），连平建州以来，连平县元善镇就已经有舞香火龙的传统艺术，300多年来，深受广大人民群众的喜爱。因此，香火龙成为连平县元善镇数百年来长盛不衰的民间娱乐活动。

舞香火龙可分为“拜四门”、“游龙”、“翻架”、“抢球”、“团龙”等5个情节，表演技艺难度较大。舞香火龙除伴以锣鼓、音乐外，还有人领唱“龙歌”。“龙歌”是一些新年的祝福语。舞香火龙时，群众会往舞动的香火龙里扔鞭炮，“龙”低下头，用香火去点燃鞭炮，气氛十分热烈。

香火龙突出特点，是在“火”中始终包含着精致和细腻，贯穿着灵动与轻捷，活动灵巧，变化有致，赖举光把香火龙概括为一种把优美舞姿与技艺融为一体的独特民间艺术。