陆军士官学校，原名日本陆军初级军官学校，其前身是在1868年8月
明治维新期间开办的京都军校，次年迁往大阪，称大阪兵学。1871年迁往
东京，称东京兵学寮。
1873年海军兵学寮成立后，改称陆军兵学寮。1874年，根据《陆军士官学校条例》正式建立陆军士官学校，首任校长为
曾我祐准，由陆军卿直接领导。
该校的招生对象、专业设置和学制几经改革。1875年，第一期学员入学，招生对象为小学高等科毕业生，学制3年，下设步、骑、炮、工4个专业，至1887年共招收11期，培养军官1285名。1889年，该校进行教学改革，实行
士官候补生制度，招生对象改为中学毕业生，至1945年共招收61期，培养军官36900名。1896年增设后勤专业。1898年，日本陆军设立教育总监部，学校转属教育总监领导。1917年起扩大招生对象，除招收
高中毕业生外，还从部队招收经考试合格的军士入学。
1920年将陆军幼年学校改称陆军士官学校预科，原陆军士官学校改称陆军士官学校本科，预科6年，本科1年10个月，中间需在部队服役半年。1924年增设航空专业。毕业生中只有前20名有投考陆军大学校的资格。
该校招生关于年龄的制度：X年 9月 地方幼年学校入校 X+3年 8月 地方幼年学校卒业 9月 中央幼年学校入校 X+5年 5月 中央幼年学校卒业 6月 队付 12月 士官学校入校 年月 A B 月 年齢 13 4 中学入学 中学入学 4 13 14 9 地方幼年学校入校 17 8 地方幼年学校卒 17 9 中央幼年学校入校 中学卒业 3 18 陆士合格 8 18 队付开始 12 18 19 中央幼年学校卒业 19 6 队付开始 19 12 陆士入校 陆士入校 12 19 21 5 陆士卒业 陆士卒业 5 21 日本陆军士官学校虽然培养的大部分都是战犯，但是其教学严谨科学，并非人人都可以顺利毕业，其军事教育普及在各个方面，教授的课程繁多而且复杂，想要毕业，首先要通过的课程：术学 戦史 军制学 兵器学 射学 航空学 筑城学 交通学 测学 马学 卫生学
教育学 军队教育 一般教育 外国语
陆军士官学校期别卒业者数及辈出大将数：9期（明治30年（1897年）11月29日卒业、明治31年（1898年）6月27日任官、650名）大将：
阿部信行、
真崎甚三郎、
本庄繁、
松井石根、
荒木贞夫（陆相）、
林仙之中将：坂部十寸 12期（明治33年（1900年）11月21日卒业、明治34年（1901年）6月25日任官、655名）元帅：
杉山元（陆相）、
畑俊六（陆相）；大将：
小矶国昭；中将：二宫治重、
香椎浩平、秦真次、
柳川平助、田兼安、垣考照；
少将：泷原三郎、古贺彻治、二宫久二；
大佐：梅银造；
中校：外山；
大尉：青柳胜敏
强调提高学员的文化水平和战术素养，该学校的毕业生是
日本近代军队的骨干，近代日本四处发动的
侵略战争中的陆军军官无论将军还是
少尉，几乎都曾在这里学习过，其中6人曾担任内阁首相；此外在当时由于受到“政治学西洋，军事学东洋”的影响，很多的中国军政界要员也先后都在此校就学。比如：
蔡锷，
蒋百里，
张孝准，
许崇智，
孙传芳，
阎锡山，
尹昌衡，
蒋作宾，
何应钦，
汤恩伯，
朱绍良，程潜，王文庆等。