该画描绘了九方皋相马的场景,画面中,左边壮士与马表现出肌肉的力量和
张力,右边的九方皋和侍者则体现出胸有成竹又求贤若渴,一张一弛彰显出作者的写实技巧与表现力。
题款(左):《九方皋》
秦穆公谓伯乐曰:子之年长矣,
子姓有可使求马者乎?
伯乐对曰:良马可形容筋骨相也。天下之马者,若灭若没,若亡若失,若此者绝尘弭辙,臣之子皆下才也,可告以良马,不可告以天下之马也。臣有所与共担纆薪菜者,九方皋,此其于马非臣之下也。请见之。穆公见之,使行求马,三月而反报曰:已得之矣,在沙丘。穆公曰:何马也?对曰:而黄。使人往取之,牡而骊。穆公不说,召伯乐而谓之曰:败矣,子所使求马者!色物牝牡尚弗能知,又何马之能知也?伯乐喟然太息曰:一至于此乎!是乃其所以千万臣而无数者也。若皋之所观,天机也,得其精而忘其粗,在其内而忘其外;见其所见,不见其所不见,视其所视,而遗其所不视。若皋之相者,乃有贵乎马者也。戊辰(公元1928年)冬尽。悲鸿。
题款(右):造化无迹,求迹者非愚则诬。一士得其解,踌躇满志,与天为徒,乃吮毫濡墨,醒扰扰世间,以九方皋相马之图。庚午(公元1930年)初秋,悲鸿重来
匡山,携此幅属题散原老人三立。
该画是
徐悲鸿根据九方皋相马的传说进行的创作,根据此组画面的款识,最早的题于戊辰年(1928年)冬月。藏于
徐悲鸿纪念馆的徐氏的《九方皋》则是作于1931年末。由此可知,这组
水墨画的创作早于大型作品《九方皋》,它们均创作于中华大地的危难之时,日本军国主义肆意践踏中国河山,亟需各种人才救国家于水火,作者则借《九方皋》这一题材作警世之用。另,通过“庚午初秋”的款识可知, 1930年初秋徐悲鸿去
匡山拜会时年79岁的爱国诗人
陈三立,陈氏为该画题跋,用九方皋的故事以“醒扰扰世间”。徐氏在一篇短文中讲到:“造化无迹,求迹者非愚则诬。一士得其解,踌躇满志,与天为徒,乃吮毫濡墨,醒扰扰世间,以九方皋相马之图。”更加表明了他创作的深意。
画面构图饱满,赤膊的壮士与黑鬃骏马极具
张力,一旁须发俱白的九方皋与马之间的眼神交汇,更是传神。画面中九方皋单手叉腰,昂头向前,目光炯炯;黑鬃骏马前蹄抬起,马口微张似有鸣叫,回望九方皋如遇知音。
徐悲鸿笔下的马皆是自由之马,不羁之马,但唯有《九方皋》中的马有红绳牵系,徐悲鸿的解读是:“马也如人,愿为知己者所用,不愿为昏庸者所制。”
徐悲鸿(1895-1953年),原名徐寿康,江苏
宜兴市亭镇人。中国现代画家、美术教育家。曾留学
法国学西画,归国后长期从事
美术教育,先后任教于台湾中央大学艺术系、
中央美术学院和北平艺专。1949年后任中央美术学院院长。擅长人物、走兽、花鸟,主张
现实主义,于传统尤推崇
任伯年,强调
国画改良融入西画技法,作画主张光线、造型,讲求对象的解剖结构、骨骼的准确把握,并强调作品的思想内涵,对当时中国画坛影响甚大。所作国画彩墨浑成,尤以奔马享名于世。