黄文炳赋闲在家,一直想重新做官。他看到宋江醉后在浔阳楼上题的反诗,便抄下来到知府蔡九那里邀功,蔡九见抓来的宋江已发疯,黄文炳建议蔡九用严刑,宋江被拷打不过,只得实招;蔡九遣戴宗上京送信给
蔡京,戴宗到梁山泊带回书信,又是黄文炳看信后说是假的,点拨蔡九对宋江先斩后奏。后来,宋江攻打无为军城,打进黄家,把黄文炳满门皆杀了,黄文炳也在回来的路上被
张顺活捉,最后,被
李逵活活割死。
黄文炳出自《
水浒传》,首次出场是第39回“浔阳楼
宋江吟反诗,梁山泊戴宗传假信”,他本是江州无为军城里的一个“在闲通判”,专在乡里害人,因此人称“黄蜂刺”。
黄文炳为
江州城中的闲散通判,听闻
蔡得章是当朝
蔡京儿子,于是时常去拜访,希望能引荐他出职,再度做官。一日,黄文炳又去探望蔡九知府,未能得见,返程途中在浔阳楼看到宋江醉后提的反诗《西江月》,他便抄下来到蔡九那里邀功,并说正合了儿谣“耗国因家木,刀兵点水工。纵横三十六,播乱在
山东省”。蔡九见捉来的
宋江是个失心疯,正要问缘故时,黄文炳建议蔡九问下管营,看宋江是来时就有疯症还是近日才有的疯症,若是来时就有,就是真症候,若是近日才有,必然有诈。果然,宋江挨不过拷打,只得招供。蔡九遣
戴宗上京送信给
蔡京,戴宗到梁山泊带回书信,黄文炳发现破绽,点拨蔡九,书信笔迹是伪造的,且行文图章也不合规制礼法。而戴宗也挨不过拷打,招供信是假的。事后,黄文炳建议蔡九对宋江先斩后奏,一则可以向朝廷表功,二则避免梁山好汉前来劫牢。后来,
宋江攻打无为军城,打进黄家,把黄文炳满门皆杀了,黄文炳也在回来的路上被
张顺活捉,宋江骂黄文炳,往日无冤,近日无仇,为何三番五次教唆蔡九害他;既然读圣贤书,又为何做这等毒害的事;与他哥哥
黄文烨一母所生,他哥扶危济困,救贫拔苦,而他却浸润官长,欺压良善。黄文炳自知在劫难逃,只求早死。最后,黄文炳被
李逵活活割死。小说最后有诗分析其死因:文炳趋炎巧计乖,却将忠义苦挤排。奸谋未遂身先死,难免剜心炙肉灾。
黄文炳精通政治,是个“阿谀谄佞之徒”,却不是一般肤浅的向主子大献殷勤而不得要领的马屁精。他发现
戴宗从梁山拿回的书信有诈时,一方面指出书信的行文图章不合规制礼法,一方面不忘吹捧
蔡京,巴结蔡九,“令尊府太师恩相,是个识穷天下学,览遍世间书,高明远见的人,安肯造次错用”。
黄文炳本是
江州城中的闲散通判,听闻
蔡得章是当朝蔡太师儿子,于是时常去拜访,希望能引荐他出职,再度做官。而
宋江被捕后,蔡九要给
蔡京修书为黄文炳表功,黄文炳拜谢道:“
小生终身皆托于门下,自当衔环背鞍之报”,这把他的趋炎附势、阿谀谄佞、妄图飞黄腾达的性格暴露无遗。
蔡九收到
戴宗从梁山带回的书信,便恭喜黄文炳即将“升高任”“家尊回书,备说此事”。黄文炳对回信如此迅速,话里有些怀疑的口气。蔡九知府道:“通判如不信时,就教观看家书,显得下官不谬。”虽然黄文炳巴不得看看蔡京的信,证实一下太师是怎么让他升官的,但还要说:“小生只恐家书不敢擅看。如若相托,求借一观。”这里体现了他城府极深,善于掩饰。
黄文炳心胸狭窄,嫉妒贤能,认为“胜如己者害之,不如己者异之”。在无聊闲玩时,在满墙
涂鸦的歪诗中竟能一眼发现
宋江酒后吐露的真言——不同寻常的反诗,并立即追究其人,及时上报,后来又无端多次陷害宋江。他很有一手“害”人、“弄”人的权术。
黄文炳是个聪明汉子,国家有用之人。渠既见反诗,如何不要着紧?宋公明也怪他不得。
江州劫法场,只为要救二人性命,不得不如此。若是
无为军,竟可省事,胡又做这场。大不是,大不是。(
李贽评)
黄文炳抄反诗,勘破宋江假疯症,到底有恶见识,不是没用的人,只为自己起官,主意害人,所以可恨。(
袁无涯评)