信天翁属所属
脊索动物门，
鸟纲，形目。信天翁属（
学名：Diomedea）为海洋性鸟，世界性分布，广布于各大洋。体型大，体羽以黑、白、灰或暗褐色为主。喙粗壮而侧扁，由多块
角质片所覆盖，末端具钩，鼻孔开口于角质管内，可为1或2个管孔，用以排除它们喝入海水中的盐，故又称管鼻类。前趾具蹼，后趾退化或缺如，有些种类已经几乎不能在陆地上行走。翅细长而尖，善在海面翱翔。裂腭型
颅骨。以鱼、
十腕总目、
水母或其它海生动物为食。在荒岛的地面或土穴内
产卵，每窝产卵1枚，多集群繁殖；两性孵化，孵化期约70～80天；
早成雏破壳后被
绒羽，但尚需
亲鸟反吐抚育数周。
信天翁属信天翁属共有14种鸟类。常飞离海岸很远，通常远洋航行时才能在海上或石礁岛屿等地方看到。体型较大，一般体长1米以上。鼻孔侧位，不愈合。翅狭长，双翅展开可达3～4米，体重8～9
千克。可以非常有效地利用
空气动力学的原理在海面上长时间滑翔，一般只在育幼时上岸，有时数小时不必扇一下翅膀，随便在空中高速翻飞，或上升至于2～3千米高空，在1小时内横越113公里的海面，甚至睡觉。据记载，一只
信天翁可以在12天内飞行达5000公里的旅程。中国有2种，
短尾信天翁（Diomedea albatrus）和
黑脚信天翁（Diomedea nigripes）。由于赖以繁殖的海岛受到人为的开发和破坏，有的地方会有人趁繁殖期上岛捡蛋，导致
种群数量锐减，濒临灭绝。