漂泊信天翁(学名：信天翁属 cxulans)是南极地区最大的飞鸟，也是“飞鸟之王”它身披洁白羽毛，尾端和翼尖带有黑色斑纹，躯体呈流线型，展翅飞翔时，平均翼展可达3米，最长可达3.7米，这样的翼展为现生鸟类中最大的。短尾信天翁多生活在南半球，一生有90%的时间生活在海上。漂泊信天翁6-7岁时成年，雌鸟才开始产卵，幼鸟羽毛丰满后便开始了终生的海上漂泊。

漂泊信天翁有一个长长的喙，在上面有两个小小的鼻孔，通过它们管道内部的神经，漂泊信天翁可以灵敏地察觉气压和风向的变化，从而让大脑及时调整飞行姿态。漂泊信天翁在飞翔时并不需要思考复杂的空气动力学，巨大的翼展赋予了漂泊信天翁良好的滑翔能力，它们可以在空中停留几个小时而不用挥动翅膀，身体仿佛是一架“全自动滑翔机”，可以省心地进入“巡航模式”，让本能自如地控制身体的一切运动。它们喜欢顺风滑翔，这样最省体力。科学家研究后发现，漂泊信天翁这种滑翔姿态，平均代谢率只有基础代谢率的1.4~2倍，也就意味着它们花费了很少的消耗就完成了飞翔的动作。

漂泊信天翁奉行一夫一妻制度，4岁后会准确地飞向自己的出生地，开始寻找伴侣，一般要考察一两年，双方才会认定这门亲事。一旦决定在一起，它们就会对彼此忠贞。找到配偶后，漂泊信天翁会共同生活，共同哺育下一代，直到死亡。漂泊信天翁每2年产一枚蛋，孵化要78天，幼鸟看护还要20天，还要定期喂食，雌雄双方会共同承担起养育后代的责任，一直到幼鸟长到父母大小的三分之二左右才结束。如果接连几年繁殖失败，漂泊信天翁夫妻会出现非常罕见的“离婚”现象。

漂泊信天翁生命中的大部分时间都花在飞行觅食上，如果不是为了繁殖后代，漂泊信天翁甚至完全不需要陆地。它们主要以墨鱼目为主的头足纲以及一些鱼类、甲壳亚门为食，取食的水层很浅，可以从空中直接用嘴抓取猎物。研究发现，漂泊信天翁近一半的猎物都是靠它敏锐的嗅觉发现捕获的，由于气味是顺风扩散的，漂泊信天翁会侧迎着风，在海上往复飞行，搜寻和接近嗅到的猎物。如果发现某处猎物特别丰富时，漂泊信天翁便会降落在水面游泳觅食。

漂泊信天翁在自然界中几乎没有天敌，它们的寿命可达60年，这在鸟类中是非常少见的。但它们虽然长寿，繁殖后代的速度却非常缓慢。漂泊信天翁在6~7岁成年，但通常要到11岁以上才开始繁殖后代。

在南纬40度的地带，每月有27天是猛烈西风掀起巨浪的日子，这里是信天翁的理想天堂。它常利用西风从西向东作长距离的飞行，10个月飞行1.5万千米。无风时在海面休息，夜间在海面浮游。漂泊信天翁4岁以后就能准确地飞向自己的出生地，开始寻找配偶，一般要“考察"一两年，才能认定这门“婚事"。6-7岁时，成年的漂泊信天翁雌鸟开始产卵。幼鸟羽毛丰满后会逐渐独立，开始终生的海上漂泊。漂泊信天翁之外型及大小与皇家信天翁极为近似，在远处极难清楚分辨。其出没的范围较广阔，几乎在整个南冰洋都有其踪迹，故得其名。其繁殖习性与食物亦和皇家信天翁雷同，但繁殖季节较迟，始于1月底，并会随船只航行活动觅食。其总数约为8万只。

大型海鸟，是信天翁科的一种。体型大的身长可达1米以上，翼幅展2.5米以上。信天翁有2属13种，其中3个种在北太平洋营巢，9个种在南半球温带区营巢，1个种在加拉帕戈斯群岛𫛭营巢。翼展最长可达3.63米，是鸟类中翼展最长的鸟。

世界上个头最大的海鸟之一。典型的滑翔鸟，会利用海浪上方的气流变化盘旋。喜食尸肉，如浮在水面上的死鱼或头足纲软体动物门。雌雄两性终生相伴。求偶时，双方展翅，边叫边触喙，确定伴侣，并能保持长达50年，是动物世界里最长的配偶关系之一。从产蛋到早成雏离巢出飞几乎需要一年时间。

漂泊信天翁的外形很美丽：小巧的脚蹼，修长的翅膀，尖锐的嘴啄，巨大的翼骨。因为重情，所以又被称为“长翼的海上天使”，又因滑翔好，被称为“杰出的滑翔员”。因为双名美誉，更为它添上了奇幻的色彩。与其它的短尾信天翁一样，漂泊信天翁也是一种杂食性动物。一般重百斤不到，翅比较长，体长110厘米，可翅长却达到了275厘米。羽毛纯白，翅尖却是黑的，每两年脱一次羽。漂泊信天翁善潜水，是最会潜水的信天翁，可以下潜12米深。它的胃也很奇特，会因为天气的变化而改变食物的种类。漂泊信天翁的繁殖力低，一般10岁后产仔（可活30年）。一胎只有一只，其间孵化要78天，看护20天，还要定期喂食。一共365天，相当于一年产一只！

漂泊信天翁是现存鸟类中翼展最大的，它的平均翼展可达3.1米，被证实的最大的漂泊信天翁的翼展达到了3.7米，巨大的翼展赋予了漂泊信天翁良好的滑翔能力，它们可以在空中停留几个小时而不用挥动翅膀，同时，它每下降1米高度可以滑翔22米远。它的身长大约为1.35米，雌性的通常会比雄性的略小一些，体重一般在6～12公斤，有记录显示有些早成雏在它们第一次飞行时的体重达到了16.1公斤。一般来说，羽毛的颜色和他们的年龄有关，成年漂泊信天翁的身体都是白色的，翅膀一般是黑色和白色。雌性的翅膀会比雄性的更白一些，尖端和翅膀后缘是黑色的。他们的头部侧边也会有一个不明显的桃子状的斑点。虽然不太明显，但当与其他几种从漂泊信天翁中分离出来的新种比较（如阿岛信天翁、特岛信天翁及安岛信天翁），漂泊信天翁的羽色是最白的。其他种类的繁殖年龄的信天翁在翅膀和身体上都有更多的黑色，很像是没有成熟的漂泊信天翁。漂泊信天翁的喙很大，喙和脚都是粉红色的。

漂泊信天翁生活在南冰洋附近，繁殖在南极洲背部岛屿，特别是：南佐治亚岛（英国），爱德华王子和玛丽恩群岛（南非），克罗泽和克尔格伦群岛（法国）和麦格理岛（澳大利亚）。

北太平洋的信天翁从太平洋北部到南部热带地区游荡，南太平洋的信天翁不到热带地区游荡。

漂泊信天翁，翼展达3.5米，生活在南大洋，平均寿命22.8年，一生有十分之九的时间生活在海上。漂泊信天翁6～7岁时成年，雌鸟才开始产卵，幼鸟羽毛丰满后便开始了终生的海上漂泊。短尾信天翁多生活在南半球。在南纬40度的地带，每月有27天是猛烈西风掀起巨浪的日子，这里是信天翁的理想、天堂。它常利用西风从西向东作长距离的飞行，10个月飞行1.5万公里。无风时在海面休息，夜间在海面浮游。漂泊信天翁4岁以后就能准确地飞向自己的出生地，开始寻找配偶，一般要“考察”一两年，才能认定这门“婚事”。

漂泊信天翁之外型及大小与皇家信天翁极为近似，在远处极难清楚分辨。其出没的范围较广阔，几乎在整个南冰洋都有其踪迹，故得其名。

漂泊信天翁的幼鸟一旦获得了飞行能力，就会一直飞下去，直到在成年之后准备产卵繁殖，而这个过程往往需要十年之久。信天翁科以鱼类及磷虾等为食，捕猎时或者俯冲进海水里或者在掠过海面时抓住猎物。它的睡眠是在飞翔过程中完成的，大脑的左右两部分交替着进行休息。信天翁隶属于形目，从前称为管鼻类，其含义是具有管状鼻。信天翁的鼻管沿着它们巨大的钩状鸟喙与发育良好的嗅腺相连，这种构造使得它们具有极强的嗅觉，能在几千米以外就可以发现它们所寻找的食物和它们的巢区。对于某些种类的信天翁科，其管状鼻还有另一个作用，就是当体内盐分过多时，由一个鼻管排出多余的盐分，同时用另一个鼻管保持正常的呼吸。

年轻的信天翁要花费几年的时间，通过观摩来学习前辈主要用鸟喙发出的噼啪响声来表达的一种精巧的求爱舞蹈。它们一旦找到了“意中人”，就会相伴终生，而且彼此会形成一种独特的肢体语言，每当长期分离后的重逢时，就会用这种语言来互相问候。它们每两年才产一枚卵，由雌雄双方轮流负责孵卵和寻找食物。一只信天翁常常要飞行1600千米左右，才能在嘴里塞满用来喂养早成雏的食物。

食物首先被吞咽到成年信天翁的嗉囊里，到了巢穴后再被反吐出来喂养雏鸟，但是如果经过长时间的飞行，信天翁吞咽到囊里的食物就会被消化成为一种富含蛋白质的浓缩油质，这种油质在水分缺乏时可以用来解渴，也可以作为营养丰富的鱼肉甜点喂给雏鸟。

其繁殖习性与食物亦和皇家信天翁雷同，但繁殖季节较迟，始于1月底，并会随船只航行活动觅食。其总数约为8万只。

信天翁天长地久的爱情从翩翩起舞开始，关系一般会维持终生。在交配季节，信天翁会返回同一繁殖地等待伴侣的回归，不过假若过了一段时间仍不见对方回来，它们还是会尝试另结新欢。重逢时，信天翁情侣又会翩翩起舞一番，然后交配产卵。双方会共同承担养育后代的责任，哺育的过程将持续到幼鸟长得较父母大上多至三分之二时才结束。对子女的温情，使信天翁堪当天下最称职的父母。

漂泊信天翁非常坚强。一开始生活时，无人干扰没有天敌。20世纪被水手发现于中国海域境内，之后蛋被偷，羽被抢，遇到了世纪性的大灾难。20世纪40年代后期到50年代一度销声匿迹。直到1954年，在日本鸟岛发现了200余只。后来又受到美国空军的危害，百余只仅剩40余只，之后，又飞回了中国。现已经发展到了800余只。

列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》（IUCN） 2018年 ver 3.1——易危（VU）。

信天翁的寿命可达60年，但它们繁殖后代的速度却是非常缓慢，这使它们在21世纪将会有灭绝的危险。信天翁科面临的威胁主要来自人类捕鱼使用的带有大量钩子的长绳，每年有超过100000只的信天翁死于用于捕捞鲔鱼的带有成百上千的诱饵钩子的绳索上。

以前，水手们经常为了信天翁的骨头而捕捉信天翁，他们用它翅膀上的长骨头来做烟斗的管。在航海中，常常有信天翁跟随着船只，环绕着船只飞翔。早期来到南冰洋的探险家们常常为他们在孤独中和信天翁的结下的友谊而喝彩，在柯勒律治的《古舟子咏》中讲述了十字弓射下好运之鸟的恶人的命运。

1798年，塞缪尔·泰勒·柯勒律治在著名诗篇《老水手的故事》中讲述了一个神话故事：一只信天翁被枪杀后，灾难就降临到了捕杀者头上。但实际上，英国水手经常捕食信天翁，并将它们的骨头制成烟管，爪制成烟袋。一种广泛流传的迷信说法是信天翁就是航海遇难水手的转世灵魂。苏格兰渔民至今不愿意使用天鹅神牌的火柴，因为火柴盒上的鸟图案很像一只信天翁。

葡萄牙探险家第一次见到信天翁时，把它们称作阿尔卡特拉斯鸟，这个称呼是对所有大型海鸟的统称，其来源于阿拉伯语，即龙骨水车上的皮革小斗，这是一种像鹈鹕属的喙一样的容器。所以在葡萄牙语里，阿尔卡特拉斯鸟类学家的意思就是研究大型海鸟的专家。