栗桂莲，女，汉族，1959年7月出生，
定襄县人，晋剧艺术家，主攻青衣。国家级非物质文化遗产项目晋剧
传承人。国家一级演员，山西省晋剧院艺术总监，全国政协委员。
栗桂莲幼时就喜欢唱戏，12岁考入山西戏曲学校。1980年被选进省级“皇家剧团”。1981年，栗桂莲加入山西晋剧院青年团，塑造了多个生动艺术形象，包括《
打金枝》中的沈后、《桐叶记》中的姜邑等。1986年，她赴
香港特别行政区参加首届中国戏曲展，以“
山西省的小三娘”一角赢得艺坛赞誉。1991年，栗桂莲获得第八届中国戏剧“梅花奖”。1995年，她进京演出《油灯灯开花》并荣获“五个一工程”奖和文化部“
金三角地区”汇演优秀表演奖。2005年，马玉楼艺术学校成立，栗桂莲随即成为该校兼职教师。次年，她参与了中国戏剧“梅花奖”艺术团在
吕梁市的演出。2009年，栗桂莲在
春节戏曲晚会上精彩演绎了晋剧《
打金枝》。
自2018年起，她主演的现代晋剧《党的女儿》走进校园，广受年轻观众喜爱。2020年，她在
大同市文化艺术学校分享经验，现场展示表演技巧，并入选
山西省宣传文化名家工作室领衔人。2021年，她积极参与全省群众文化活动，提供现场点评和指导。2022年7月，栗桂莲参演的“盛世梨园——三晋戏曲名家名段演唱会”在
山西大剧院上演。同年9月，她获推荐为山西省第六批国家级非物质文化遗产代表性
传承人。2023年，她不仅参加了《盛世梨园—2023新春三晋戏曲演唱会》，还参与了全国戏曲（北方片）会演暨梆子声腔优秀剧目展演。
栗桂莲在七八岁时就在自家的土炕上挂一块床单当幕布，学着大人的样子演唱。1972年艺校招考时，栗桂莲母亲的陪她步行几十里去县城应考。12岁的栗桂莲，上了考场，让唱就唱，说跳就跳，几段样板戏演唱下来，喜得几位老师当场拍板将她定为去地区复试的5人之一。同年7月，栗桂莲被省艺校录取。进入艺校后栗桂莲不管春夏秋冬，她总是跑到校外去练嗓子;不管白天多忙多累，她每天晚上坚持练功。艺校的老师们说她是个能吃苦肯动脑筋的好孩子。一次，学校排演《龙江颂》，有一位饰演江水英的角儿闹情绪不出场，校领导就征求饰演盼水妈的栗桂莲意见问她敢不敢顶替。她一场戏演唱下来，老师们大为赞叹。艺校排演《芦花淀》，栗桂莲饰演一号角色。通过精心排演，她又一次得到熏陶。
1977年夏，赤日炎炎，她在太原演《见皇姑》的古装戏，头戴着沉重的头盔，感到阵阵头晕恶心又呕吐不止。人们劝她下台休息，她婉言谢绝，硬是挺了过来，并获得好的效果。1980年，省晋剧院到艺校挑选演员，栗桂莲被选进省级“皇家剧团”。在这样的艺术氛围里，栗桂莲受到老一辈晋剧表演艺术家
牛桂英、
花艳君、
程玉英、
王爱爱等人的言传身教，技艺迅速提高。
1981年，栗桂莲调入山西晋剧院青年团，塑造了多个鲜活的艺术形象，包括《打金枝》中的沈后、《桐叶记》中的姜邑、《御碑记》中的
穆桂英、《六月雪》中的
窦娥以及《
金水桥》中的银屏公主等。1986年，她赴
香港特别行政区参加首届中国戏曲展，以“
山西省的小三娘”轰动香港艺坛。1991年，栗桂莲获得第八届中国戏剧“梅花奖”。1995年，她进京演出现代戏《油灯灯开花》，荣获中宣部颁发的
五个一工程奖。同年，她还获得了文化部第二届“
金三角地区”汇演优秀表演奖。
2005年5月19日，马玉楼艺术学校成立，随后栗桂莲便担任起该校的兼职教师。次年6月26日，她还参与了中国戏剧“梅花奖”艺术团在
吕梁市的慰问演出。到了2009年，栗桂莲亮相
春节戏曲晚会，演绎了晋剧《
打金枝》。
2018年起，栗桂莲主演的现代晋剧《党的女儿》走进多所学校，收获了一大批年轻粉丝。2020年，栗桂莲到
大同市文化艺术学校为百余名师生作主题讲座。结合个人经历，为戏曲类专业师生讲授了基本功训练方法，还现场展示了各类表演技巧。2020年入选
山西省宣传文化名家工作室领衔人。2021年全省群众文化活动，进行现场点评和指导。
2022年7月26日，栗桂莲参演的“盛世梨园——三晋戏曲名家名段演唱会”在山西大剧院大剧场上演。9月15日，栗桂莲入选山西省第六批国家级非物质文化遗产代表性
传承人推荐申报名单。10月，栗桂莲完成中国戏曲像音像工程 ——晋剧《
算粮登殿》舞台录制工作，并在《算粮登殿》中饰演
王宝钏。
2023年3月，栗桂莲参加《盛世梨园—2023新春三晋戏曲演唱会》，并表示我能参演这次惠民演出非常高兴，这次演唱会规模空前，参演剧种、参演人数、演出场次均创历史新高，充分展现了传统戏曲的独特魅力和新时代的蓬勃生机。同年，栗桂莲参加了全国戏曲（北方片）会演暨梆子声腔优秀剧目展演。
2007年3月26日，栗桂莲在迎泽湖畔御花园酒店举行收徒仪式。来自
山西省六个不同戏剧艺术院团的九名年轻晋剧表演者——张志英、郭梅芸、高红霞、郝登莲、邢千里、殷菲菲、杨美蓉、赵秀娟和张小玲，通过传统的拜师仪式，正式拜入栗桂莲门下，她们将主攻青衣这一角色。栗桂莲在为自己徒弟颁发相关的拜师证书的同时表示，在晋剧艺术的面前，永远要保持一种学习的态度，自己今天所有的艺术成就都是当年老师们手把手地教出来的，她也特别希望能够做好老师的职责。