随着《爱乐之城》获得最高奖，奥斯卡前哨战的竞争变得更为激烈。年轻的导演达米安·沙泽勒通过这部电影正式加入了奥斯卡的角逐行列。与此同时，讲述黑人同性主题的《月光男孩》继续在颁奖季中表现出色，赢得了最佳导演、最佳男配角和
奥斯卡最佳摄影奖三项大奖。《
海边的曼彻斯特》也有着出色的表现，获得了最佳男主角、最佳女配角和最佳剧本奖。
奥斯卡最佳外语片奖授予了在戛纳电影节上虽未获奖却创下单日票房纪录的《
托尼·厄德曼》。最佳纪录片颁发给了备受赞誉且具有广泛讨论价值的《
辛普森：美国制造》。尽管下半年出现了如《
魔弦传说》或《海洋奇缘》等高口碑动画，但《疯狂动物城》仍然获得了最佳动画片奖。
卡西·阿弗莱克凭借在《海边的曼彻斯特》中的精彩演出再次获得认可，战胜了
汤姆·汉克斯（《
萨利机长》），并增强了自己争夺奥斯卡的信心。然而，他将面临《
藩篱》的
丹泽尔·华盛顿和《大创业家》的
米高·基顿的挑战。
伊莎贝尔·于佩尔凭借《她》和《将来的事》两部非英语片获奖，展现了她在北美市场的强大影响力。
男女配角的竞争尤为激烈。
马赫沙拉·阿里和米歇尔·威廉姆斯均是在颁奖季中首次获奖。男配角方面，除了阿里外，还有《
赴汤蹈火》中的
奥斯卡最佳男主角奖杰夫·布里奇斯、《
海边的曼彻斯特》中的
卢卡斯·赫奇斯以及《
夜行动物》中的
迈克尔·珊农。
蜜雪儿·威廉丝虽然再次获得表演肯定，但仍面临着《
月光男孩》中
娜奥米·哈里斯的强大竞争。