九华地藏寺(位于江苏南通如皋市的寺庙)

九华地藏寺

位于江苏南通如皋市的寺庙

九华地藏寺始建于南宋隆兴年间，距今已有800余年历史。现建有明三暗五老式大殿一座，内塑地藏王菩萨像，右丰都帝，左东狱帝；十王殿十间，殿内塑十殿阎王像，文武判官，夜叉小鬼千姿百态，栩栩如生；西厢楼房十二间，上层僧人宿舍，下层营业用房；东厢四间，设供多佛，佛道并存。

简介

九华镇，位于如皋市南大门，总面积78.3平方公里，人口7.9万，为如皋第三大镇。相传南宋年间，西域高僧无为行者自江苏如皋南下，经一土山，但见翠柏成荫，流水孱孱，百花争艳，鸟鹊鸣跃其间，诚然天上人间，顿悟安徽地藏道场之念，遂称为“小九华”。华东第一树“赵元银杏”，树高28.7米，主干周长7.25米，是江苏省二级保护文物。

闻名大江南北的九华地藏寺，距今已有800多年的历史，自古就有“去狼山烧香，不到九华地藏寺，功德只有一半”的说法。该寺暮鼓晨钟，香烟缭绕，与南通狼山广教寺遥相互应。多年来，特别是改革开放以来，九华人民在党和政府的领导下，依靠自己的聪明才智，锐意改革，开拓进取，社会经济得到迅速发展，受到省市各级政府的表彰，先后被评为“江苏省科技工作先进乡镇”、“南通市文明乡镇”、“社会治安综合治理红旗乡镇”等。昔日，“小九华”，以古代文明而著称。今朝，九华镇，一个具有现代文明、初步繁荣富裕的新型农村集镇已具雏型。

由来

1、地藏信仰始于南北朝之乱世，到唐时已经流行于民间。从盛唐大诗人李白于当涂县写《地藏菩萨赞并序》中就可以洞见当时地藏信仰已相当流行。地藏菩萨以其大悲大愿，悯苦摄苦，誓愿济渡六道众生，成为众生生前禅定、死后超脱的精神庇护者。盛唐过后的唐朝五代时期，经过安史之乱、黄巢起义、天下分崩离析，五代十国，动乱不已，人们受尽战争之苦，生离死别成为不可逃避的厄运，渴望得到神灵生前解脱、死后超脱的庇护心理尤其强烈，对地藏菩萨的信仰日炽，为把僧地藏抬升为地藏菩萨打下了心理需求的基础。

2、僧地藏苦修佛道的精神表现出于末法时期护法、正法精神。费冠卿《九华山化城寺记》载僧地藏王修行状况，说他岩栖涧汲，以示高洁，曾遇毒，端坐无念。在饮食方面，唯白土少米烹而食之。有人为他建寺之后，收纳弟子，仍然自耕自给，当时南方号为“枯槁众”。如此的苦修、如此定功足可看出他修道的诚心，护法的决心。而这正与地藏受释迦牟尼之嘱于释迦牟尼逝世后、弥勒佛成道之前的末法时期济渡苦难众生的护法、正法精神相合。

3、僧地藏相貌奇特，费冠卿《九华山化城寺记》载僧地藏“项耸骨奇，躯长七尺，而力倍百夫”。宋赞宁《高僧传》依据费文写成，载僧地藏王“心慈而貌恶，颖然天悟。七尺成躯，项耸奇骨特高，才力可敌十夫。”这一记载正与人们意识中所形成的地藏菩萨“幽冥教主”的高大、强壮而又狰狞的形象相暗合。

4、僧地藏的灵异记载促成了他的神格化。费冠卿《九华山化城寺记》记他示寂时，山鸣石陨、寺中扣钟无声坠地；寂后坐函中，经三年颜状亦如活时，且“动骨节，若撼金锁”，与经中所说"菩萨钩锁，百骸鸣矣"相合。建塔之后，基塔发光如火，光成圆环。另外还有僧地藏携白犬“善听”、涉海来华、避居山野的传奇经历和山神出泉的等等神异传说，加深了僧地藏的神秘性质。这种神异化为僧地藏王在人们心理由人而神奠定了不可缺少的重要基础。

5、僧地藏的法号为“地藏”，与地藏菩萨同名，遂使人们很容易形成金乔觉就是地藏菩萨的应化身的联想。加上佛教中本来就有菩萨应化之说，在《大方广十轮经》的《序品第一》中提到“地藏菩萨作沙门像，现神通力”，这为人们接受他为地藏菩萨的应化身就显得顺理成章。

6、僧众和社会上层阶级尤其是帝王的因势利导在现实上促成了僧地藏的影响及其菩萨地位的抬升。僧地藏在世时，池州市知府张岩曾奏请赐额化城寺。宋、明、清三代，九华山僧众越来越多，不少名僧如宗杲、藕益智旭等来此弘法，寺院规模愈益扩大，数量迅速增加。王守仁、湛若水等游山名人络绎不绝。同时，明清两代帝王多次赐银、赐名、颁藏和敕封，使地藏王信仰活动逐步纳入官方的扶持轨道，影响也愈来愈大。

僧地藏神格化为地藏菩萨、九华山辟建为地藏菩萨道场，既有其内因--僧地藏的法号、苦修、神异记载、相貌等，也有其外因--地藏信仰流行、社会动荡、僧众和社会上层阶级的因势利导等等。应当说，僧地藏神格化为地藏菩萨、九华山辟建为地藏菩萨道场，是佛教地藏信仰作为社会存在对民众的影响与民众根据需要创造和发展佛教地藏信仰互动的结果。

民俗风情

华地藏寺始建于南宋隆兴年间，距今已有800余年历史。九华地藏寺为如皋市人民政府批准的佛教活动点，与南通狼山广教寺遥相呼应，整日香烟缭绕，钟声不断，特别是每年农历三月初八传统庙会、7月30日地藏王全乔觉的生日，大江南北香客蜂拥而至，游客如潮。

农历七月三十是一个宗教节日，名为“地藏王节”。地藏是在释迦既灭以后，弥勒佛未生以前，世间众生赖以救苦的一尊菩萨，地藏王曾经发誓：他要在普渡众生以后始愿成佛，因此常常现身于人、天、地狱之中，救助苦难。有的佛书上说地藏王就是阎罗王的化身，是以慈祥面目出现的阴司主宰。

九华的地藏寺远近闻名，吸引了张家港市、常熟市等苏南地区的许多香客经常前来烧香拜佛、祈求平安。每年三月初八地藏寺都要举办庙会。庙会那天，人们潮水般不断地从四面八方涌来。远远望去，平时还很宽阔的街道成了人的海洋。

交通地理

如皋九华地藏寺位于九华镇内，九华镇东连港口城市南通市，为南通市区西门，西近如皋港开发区，南与张家港隔江相望，地处长江入海口北岸，与长江相连的如海运河南北穿镇而过，通扬大运河擦边而流。东西走向的宁通高速公路、217省道和南北走向的204线国道相互交会。苏北地区最大的交通枢纽—九华立交桥宏伟壮观，四通八达。镇内公路联网，距南通机场20公里，上海国际机场位座附近，旁侧的新长铁路已经通车。优越的地理位置，使该镇迅速有效地接受都市文明的辐射。